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功高絕已臻巔峰，不然手腳不會如此乾淨。”

到底朱劍夫是成名人物，心裡雖暗暗吃驚，但表面上不動聲色。

當下，向上微—打量，挫腰長身，向上躥起，身形縱起三丈六七，左腳一點右腳面，又向上拔起一丈多，正巧與大梁一般高，右手一伸，搭住正樑，左手輕輕揭下貼在上面的信箋，然後右手一鬆，飄落地面。

他迫不及待地展開信箋，默默讀著，面現驚異之色，轉眼又泛起一絲笑意，他心底甚覺奇怪，不覺喃喃道：“這分明是斌兒的手筆，難道真是他留的？”

眾人鴉雀無聲，靜靜地望著朱劍夫面上表情的變幻。

他一氣看完信，然後笑向眾人道：“這是斌兒寫的，大意是說，他不慎落崖，幸得不死，他因秘笈之事，不願拖累我們，故才沒有追來。

後又遇魯南七虎等數批匪徒，更遭毒蝶打傷，巧遇癲丐換回一命，偶然得知敏兒被排幫所俘，救出敏兒，暗地護送敏兒回來。因怕為鏢局帶來麻煩，請原諒他過門不入，待他日藝成，再行拜謝各位愛護之恩。

又說敏兒明日可抵家門，江湖險惡，請各位勸說敏兒，千萬不要以身試險，並向各位致意，最後說明此信是煩請癲丐任一飛老前輩代留。”

丁開傑聽罷哈哈笑道：“斌兒這孩子真羞煞我們這批老江湖，不到兩個月，他竟做下這許多震驚武林的事；如此看來，外邊傳說他智鬥群魔，巧奪珠寶必定也是真的了。好！我丁開傑能有他這麼一個忘年之交，也很值得驕做了。”

朱劍夫道：“斌兒這孩子，福緣極佳，只是膽子太大了，從信上看護送敏兒回來。他稱癲丐為老前輩，大概癲丐也沒收他為徒，不過能使癲丐為他奔波，他們感情想必不壞。我們準備一些酒萊，等敏兒到家，咱們為斌兒遙賀一下，湘南找萬鵬，也就不必去了。”

這一天，鏢局上下都在談論斌兒，他們既知敏兒昨夜宿在蘭封，算定她午後必可抵達，所以敏兒一到門口，很多人等在那兒迎她。

敏兒一路進來，兩眼不住向四處搜尋，一直走到書房，只有朱劍夫一人，卻不見斌兒影子，她撲到朱劍夫懷中，嬌聲道：“爹爹！敏兒回來了。斌弟弟呢？他在哪兒？”

朱劍夫自妻室故世，對這愛女簡直寵上了天。這次氣憤她私自出走，準備見面好好數說她一頓，但此時見了面，反而笑逐顏開，把責罵她的原意，早已拋到九霄雲外去了。現聽愛女一問，也不答話，在桌上拿起斌兒的信，遞給她道：“你看這信就明白了。”

敏兒將信看過，隨手一摔，頓足罵道：“斌弟弟這小鬼，他竟騙我，爹，我要找到他，好好揍他一頓。”

朱劍夫攬過愛女道：“別孩子氣了，斌兒說得對，他這時不便回來，還是讓他找到師父，學成絕藝，回來才不至於引起麻煩。”

敏兒仰頭望著朱劍夫道：“不，他騙爹爹的，他哪裡是去找師父？

哼！爹爹河洛一劍還不配教他的武功嗎？”

朱劍夫黯然搖頭道：“唉！斌兒比你小，但比你懂事多了，你爹浪得虛名，真不配作他師父。如今他的對頭是毒蜂、毒蝶，你爹我還禁不住二毒一掌呢。”

敏兒撒嬌地道：“嗯！我不管，我要去找他！”

朱劍夫嘆了口氣：“好吧！等休息兩天，我帶你去找他就是，你這孩子！”

這裡，他們興高采烈地大張筵席，開懷暢飲。

但是在開封一家小客棧裡，斌兒正一個人孤寂地躺在床上，他緬懷過去的一切，盤算著今後的去處，不禁悽然地獨自流下淚來。

他開始感到孤寂的痛苦，這種感覺，過去是從未有過的。

但是他那以往悲慘遭遇，使他意識到自己責任重大，他暗暗警惕自己堅強，堅強！活下去——報仇！本來他打算在開封休息兩天，然後再定行止，但現在他改變了主意，他叫夥計替他買了兩套衣衫，一匹健馬，懷著依戀不捨的心情，離開這曾經生活了兩年多的開封府。

他茫然不知地出了西門，信馬游韁，直向西去。他腦海是一片混亂，究竟是他準備到什麼地方去，連他自己也不知道。

摹地，眼前黑影一閃，那馬唏聿聿一聲嘶鳴，前蹄人立，斌兒嚇了一跳，接著又聽一聲哈哈大笑，笑聲尖銳刺耳，陰森可怖。

斌兒一看，不由大驚。

只見面前站著一個瘦削、冷漠的老者，雙目炯炯有神，冷冷地望著自己。

站在斌兒面前的，竟是鬼才人魔杜衡。

斌兒愣了一下，心中暗