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不管他是否接受，掉頭出門，上馬疾追朱毅而去。

二人趕到下一站時，已經天黑，鏢車已過去多時，到寧陵歇宿。

朱毅因在榆廂鋪聽了魯南七虎的話，不敢夜趕路，當天和斌兒就在當地歇宿。

第二日巳時才在寧陵過去約二十里處，趕上鏢車。

長臂猿丁開傑一見斌兒，雙眉微微一皺，問道：“朱師父，是總鏢頭要你送斌兒來的嗎？”

朱鏢師嘴裡答聲“是”，一丟眼色，拍馬向前跑去，丁開傑知他有話不便當著眾人說，遂也拍馬上前。

他們越過鏢車，奔出七八丈遠，才放鬆韁繩，信馬徐行。

這時，丁開傑問道：“朱師父，有什麼事嗎？”

於是，朱毅將總鏢頭的話，轉告丁開傑，並將斌兒出來後情形，一字不漏地說了二遍。最後道：“在我看來，江湖中人云集開封，絕不是撲風捉影，可能斌兒與秘笈有關，連總鏢頭也不知道。”

丁開傑點點頭道：“如此說來，八成是斌兒得到秘笈了。一看風聲甚緊，遂將秘笈毀掉，只可惜總鏢頭撿到秘笈卻一無所獲……這樣也好，免得惹禍上身，只不知斌兒是否已學會此一至高無上的武學？要是他無法領悟，這高深武學就因他絕傳，未免太可惜了。”

朱毅遂又將在榆廂鋪遇上魯南七虎的情形，告訴了他，丁開傑聽後道：“單憑魯南七虎，諒也不敢來碰我們。不說總鏢頭，河洛一劍的威望，僅我丁開傑三個字，諒七虎也不敢蠻來，只是擔心七虎背後的人。好在總鏢頭日內就到，我們也不必多操心。問題是不能讓任何人知道斌兒的事，何況現在還拿不穩斌兒是否真與秘笈有關，我們也不必問他，等總鏢頭來了再說吧。”

朱毅連忙點頭稱是。

他們兩人遠離鏢車，竊竊私議，此時，斌兒已和徐子貴有說有笑；徐子貴原是識途老馬，沿途指手劃腳，一路上不愁找不到話說。

當晚留宿谷熟，丁開傑命斌兒和他同睡，並告訴他一路打尖住宿時，不準隨便一人走開。他白天因要照顧鏢車，不能時時陪他，可和朱鏢師或者徐子貴同步。但又暗示斌兒，徐子貴為人心地不正，要他多留意。

自此，斌兒在打尖或投宿時，均與丁開傑一起，他幾次想要偷走。

但又不敢妄動。白天朱毅隨時留意他，只是因年紀懸殊，和他沒什話談，所以和徐子貴走一道的時間較多。他倆常常落在車後，談談說說倒也投機。因這一路上都是一望無際的平原，所以丁開傑也沒說什麼。

這一日，鏢車出了河南地界，進入蘇北，斌兒和徐子貴二人，遠遠落在後面談話，徐子貴道：“斌弟弟！跟我們一道，你想不想你的敏姐姐？”

斌兒點點頭道：“嗯！有時會想。”

徐子貴接著道：“你這傻瓜，有小美人日夜陪伴不好，卻甘願跟我們來餐風露宿。”斌兒忙道：“徐師哥不要說笑話，敏姐姐對我好，我當她親姐姐一樣看待。”

徐子貴接著道：“可是人家不把你當親弟弟看呀！”

斌兒還不解男女間事，徐子貴的話當然聽不太懂，奇怪地問道：“不當親弟弟當什麼？”

徐子貴哈哈笑道：“你是我們威鎮鏢局的姑老爺呀！你不知道？”

斌兒急忙正色道：“徐師哥！千萬不可亂說，聽到朱伯伯耳裡，我們都擔不起。”

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徐子貴道：“怕什麼？師父又不在這兒——師父對你可是真好，我跟他已十多年了，乾罡劍一招半式也不肯教我，你來不過一年，他所有的本領都教給你了——你又沒拜師，不是他心中的乘龍快婿是什麼？”

斌兒急分辨道：“朱伯伯說，因為我不久要去找靈空長老拜師，所以不肯收。他怕我獨個兒去，煩人欺負，所以才將乾罡劍法教給我，將來還不是一樣傳給你！”徐午貴搖搖頭，黯然地道：“這就難說了，要教我的話，早就該教了，我看師父不喜歡我。”

斌兒很同情他，忙安慰他道：“朱伯伯不會不喜歡你，他不教你乾罡劍法，可教了你混元氣功，卻不准我學呀！”

徐於貴忽高興地道：“斌弟弟，我們來交換，你教我乾罡劍法，我教你混元氣功，兩相益好不好？”

斌兒搖頭道：“不，朱伯伯沒吩咐，我不敢私相授受，就是徐師哥不要我教你乾罡劍法，你教我混無氣功，我也不敢接受呢！”

徐子貴聽他如此說，知道詭計難逞，心裡更恨斌兒，一心想將他趕走，才能在朱劍夫面前得寵。他認為斌兒未來鏢局前，他是師父的