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有一人，對斌兒更加妒嫉，那就是朱劍夫的三弟子——徐子貴，他暗自盤算，要在恩師面前得寵，要獲得師妹朱敏青睞，非要把斌兒除去才能稱心。

丁開傑儘管暗暗擔心，但一路上卻非常平靜。

這一日，車隊進入山東地面，因是崎嶇山路，鏢車上山走得極緩慢。徐子貴與斌兒仍是邊談邊走的落在最後，徐子貴忽道：“斌弟弟，我們來比比坐騎腳力，看誰快！”

說著，一拍坐馬，直向峰頂奔去。

斌兒一年多來，騎術也已甚高明，當下聽說，自亦不甘落後，說聲好，隨即縱馬追去。

眨眼間，已將鏢車遠遠地丟在後面。

斌兒馬快，不一會兒已搶過徐子貴馬前，領先縱上峰頂，勒馬遠眺，微山湖似一面明鏡，倒映著隱隱山影，再探首腳下懸崖，深不見底，白色雲朵，冉冉掠過，使人頓生超然物外，羽化登仙之感。

他正在為這大自然景緻所陶醉，心胸不禁為之一暢。陡然，背後啼倖幸一聲馬嘶，夾著一絲輕微的冷笑，徐子貴已縱馬撲來。馬蹄方一著地，徐子貴猛地用力一帶馬疆，那馬向左一旋，徐子貴勁貫右臂，用力向斌兒坐馬推去。

斌兒坐馬陡然受驚，向前一衝，連人帶馬，竟一起跌下懸崖。

徐子貴嘴角浮著一絲傲然笑意，伸長脖子向崖底望去，只見崖壁如削，雖也長滿藤草，但卻是垂直而下，無法攀援，而且懸崖深不見底，不禁心底微微有些驚慌，遂放聲大喊道：“斌弟弟！斌弟弟！”

這時，山下接連縱上兩騎，前面一箇中年武師，後邊是個年輕的小姑娘，正是朱劍夫與敏兒二人。

敏兒見此情形，望著崖底，痛哭失聲，—邊高叫道：“斌弟弟！”河洛一劍低頭順著懸崖向下望去，見懸崖深不見底，少說也有百多丈深，人由崖頂跌下，怕不粉身碎骨？剛才斌兒墜崖之處，一路藤草壓得平平的，朱劍夫見此情形，心也涼了，回頭狠狠盯了徐子貴一眼。

徐子貴胸口有如鹿撞，怦怦狂跳不已。

朱劍夫面如寒霜，喝問道：“斌兒是怎樣掉下去的？”

徐子貴畏懼地望著他，囁嚅地道：“斌弟弟和我……比賽坐騎……腳力，他馬快，跑在前面，當我追到此地時……他已連人帶馬滾……落懸崖，別的……我不知道。”

朱劍夫怔怔地望著崖底，此時丁開傑、朱毅、朱克清等鏢師已聞聲縱馬趕來，乍聞惡耗，人人為之黯然。

大家感念斌兒恩惠，數日來，兩次挽救大夥厄運，人又聰明伶俐，惹人喜愛，不想卻墜崖身亡，怎不令人追慕不已。

丁開傑沉痛地道：“這兩天，要不是斌兒，我們還不定怎麼樣呢，誰料得到，這樣的孩子竟會夭折，反而留下我們這些廢物，難道說連老天也妒嫉麼？”

李克清吶吶地道：“我們這幾條命都是斌兒從魔鬼手裡搶回來的，今天他如此下場，連報答他的機會也沒有，唉！”朱毅掃了眾人—眼，道：“我們赴湯蹈火，也應該為他作最後一件事，誰願和我下崖找尋屍體？免得這孩子死後還充野獸膏吻。”

眾人異口同聲，均願下崖尋屍，徐子貴也裝作淚痕滿臉的跟在眾人後面。

朱劍夫因懸崖太過險峻，要敏兒在崖上等候，敏兒不依，最後還是朱劍夫挽著她，率先尋路下崖。

斌兒落崖之處，壁直如削，無法駐足，大家向前走出約三百步遠，才找到一段勉強可以上下的斜坡，雖說可以上下，但也險峻異常。

越往下越險，愈往下愈暗，但這天然險地，卻阻不住下崖人的決心。

大家好不容易下到崖底，這崖谷甚為狹窄，兩邊崖壁相距不到十丈，這時日已西落，谷底黑得什麼也看不見。李克清砍了些松枝，做了一個火把，點燃後才看出谷底全是岩石嶙峋，大家也顧不了許多，個個仿照李鏢師用枝枯藤做成火把，人手一支，一步步向著斌兒落崖方向走去。

片刻間，走在前面的敏兒，首先發現在嶙峋的岩石上，肉皮模糊人獸難分的屍體，敏兒也顧不得髒，撲過去伏在上面號淘大哭。

幾個年紀大的人，遇事還比較沉得住氣，仔細地翻動那些斷肢殘體，想要分別是人是馬？正在這時，山頂上一陣呼呼風響，懸崖半壁飄下一片白緞，朱劍夫長身一抓，赫然竟是斌兒所著長衫的下襬，想是落崖時為樹枝刮破掛在上面，此時讓山風一吹，飄了下來。

朱劍夫嘆口氣道：“諸位，不必妄費心機了，從百來丈高落下的人馬，已成肉醬，如何能分辨得出人馬屍骸，我們把它一起葬了吧！”