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望，確認沒手下聽到，這才鬆了口氣。

“你……知道我……”

接著他一臉難以置信地看住了李肆，問題還沒問出口，李肆的話又堵住了他的嘴：“你臉上的傷疤，上細下疏，想必是鳥槍炸膛的傷。你左眼眯得總是比右眼多，那該是看照門準星看出的習慣……”

李肆一邊說著，蕭勝的眼睛一邊瞪大。

“而你右手上那些燙傷的痕跡，自然就是火繩留下的疤痕。”

如果有個菸斗，李肆真想學學福爾摩斯，他雖然不是偵探，卻是個記者，記者有三寶：眼尖，腳快，嘴刁，這第一項眼尖就是察言觀色找對人。蕭勝這一身再也明顯不過的痕跡，不需要太多推敲就能看出，他的出身，是個鳥槍兵。

看了看已然被震懾住的蕭勝，李肆敲下了最後一大棒：“而鳥槍兵，不太可能升到經制官，就算一時升上去，也會被刷下來，所以才會有那句俗語。”

蕭勝雖然掩飾得極快，李肆卻捕捉到了他眼角的一絲紅熱，由此也鬆了口氣，多虧自己對滿清軍制還算了解，不僅知道這汛守制度，還了解綠營規則，總算直刺到了蕭勝的內心深處。

清代綠營兵裡，鳥槍兵地位最低下，在康熙朝，除了特殊情況，一般不可能升到軍官。也就只在雍正之後，才被分出了三分之一的官缺配給鳥槍兵，但也只是書面上的制度。綠營選拔軍官，都還是從騎兵、弓手以及刀牌手裡選，不管是校拔還是年考，考較的都是冷兵器。

李肆見這蕭勝，一身上下都是鳥槍兵的痕跡，猜到他不該是個正牌把總，也是順理成章。

蕭勝好不容易調勻了自己的呼吸，卻依舊忍不住低笑出聲，是一種悲愴的苦笑，“鳥槍把總算個鳥……這話說得真好，想我蕭勝，還真作了三年的鳥槍把總，之後如你所說，被刷了下來。現在攀著老上司的交情，討來了一個額外外委。整日被人叫著把總，卻還真以為自己又是把總了，嘿嘿……”

又是一個苦命人呢，李肆心想，自己真不是故意的。

【1：清代綠營，身兼治安聯防、走私稽查、保鏢押解乃至地方差役等等無數職務為一體，一直到太平天國時期，總數都在六十萬左右。其中三分之一是汛塘兵，在縣以下的鄉村和各處交通要道星羅棋佈，有所謂“百里有汛，十里有塘”的部署。】

第十四章　我為消災而來

（） 這個鳥槍把總的情緒來得快，去得也快，目光片刻就恢復了清靈，他盯住李肆，緩緩搖頭：“以你的年紀和經歷，不可能知道這些軍中事……”

李肆點頭，要說什麼後知三百年，蕭勝也不會相信，言外之意，是在追問他背後還有誰。

“我已經說過，提這些事並無他意，只是要蕭把總你明白，我剛才所說的大事，可不是唬人之言，那確實是你絕對不想牽扯在內的大事。”

李肆這話的份量，蕭勝現在掂量出來了，剛才隨口說出了自己的底細，他已經明白，這個少年真不只是讀了幾本書那麼簡單，那麼這大事，當真也不是他能隨便摻和的。

蕭勝也是個果決之人，咬了咬牙，利害就權衡清楚了，“我今天沒見到過你……”

李肆笑了，朝蕭勝拱了拱手，正要走，蕭勝忽然又說：“你也沒見到過我蕭勝……蕭把總。”

這是在警告李肆別向外散播他蕭勝的底細，李肆會意地點頭。

“老大，你怎麼……”

見著李肆和蕭勝攀談了一會，就悠悠然甩著袖子走了，那一高一矮兩個汛兵靠了過來，滿臉不解地問自己的頭兒，語氣和之前當著李肆面時完全不同，如果李肆還在這，就會對這蕭勝的評價再升高一截，以一個額外外委的身份，能將手下人籠絡到這種地步，確實不簡單。

“你倆誰去鍾府一趟，找到賴一品，跟他說，那個李四想去縣城，但被咱們擋了回去，但他要從其他地方繞道過去，咱們就愛莫能助了。”

蕭勝這麼說著，兩個手下更是詫異，蕭勝無奈地嘆氣：“那李四並非一般人，他與賴一品的爭鬥，可不是咱們能摻和的。可咱們終究拿了銀子，得給那賴一品一個交代。”

兩個手下連連點頭，矮個子一臉受教：“咱們有老大罩著，日子才總算過得滋潤了一些，聽老大的，準沒錯！”

高個子仗義，拍了拍胸脯：“我去鍾府！我嘴笨，照著老大的話說一通就好。”

過了大半個時辰，又一個人在金山渡登了岸，找到了蕭勝，劈頭就問：“鳳田村的李四，你見過了？”