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一個　美麗的姑娘正坐在樓上窗邊，便朝她笑了笑。姑娘也看見了王子：他穿一身　黃色衣服，腿上綁著獵人的護腿，手提著獵槍，正對著她微笑。姑娘也回眸　一笑。可是他倆相距實在太遠了，無法交談，只好相互微笑，鞠躬，行禮，　整整客氣了一個小時。 第二天，王子穿著黃色衣服，假裝打獵又來到這兒。這次，他倆相互凝　視，足足有兩個小時，除了微笑、鞠躬、行禮以外，他們還各自把一隻手捂　在心窩上，另一隻手向前伸著，揮舞手帕。第三天，王子在這兒呆了三個小　時，和公主相互用手飛吻。第四天，他像往常一樣來到這兒，這時有個女巫　躲在樹後偷看見了，“哈哈哈”地大笑起來。 “你是誰？有什麼好笑的？”王子厲聲喝道。 “有什麼好笑的？兩個情人隔著那麼遠，真是一對大傻瓜！” “你才是個傻爪，難道你有辦法接近她？”王子問道。 “我很喜歡你們倆，”女巫說，“我會幫助你們的。” 女巫敲了敲城堡大門，遞給女僕們一部大部頭的舊書。書的紙張都發黃　了，到處是斑斑汙點。她說，這是送給公主的禮物，好讓她讀書消遣。侍女　們把書送給姑娘。她立即開啟，只見上面寫著：“這是一本魔書。把書頁往　前翻，那個人會變成鳥；往回翻，這隻鳥又變成人。”

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姑娘奔到窗前，把書放在窗臺上，一面急速地翻著書頁，一面注視著獵　人小道上的那位黃衣少年。只見他揮動一下雙臂，眨眼間就變成了一隻拍打　春翅膀的金絲鳥，羽毛的顏色跟他的衣服一模一樣。他飛過樹梢，直向視窗　撲來，停在那墊著枕頭的窗臺上。公主情不自禁地捧起這隻美麗的金絲鳥，　親吻著他。這時，她突然想起這隻鳥是位少年，臉不由得刷地紅了。可她轉　念一想，不再感到羞澀了，要趕緊使他恢復人形。她拿起書，用大拇指將書　頁往回翻。金絲鳥立即豎起了黃色羽毛，拍打著翅膀，接著又揮動雙臂，最　後又變成了那個身穿黃衣服、腿上綁著護腿的少年。他跪在姑娘面前，說： “我愛你！” 他們彼此傾訴完愛慕之情，已是黃昏時分了。公主依依不捨地翻起了書　頁，眼巴巴地望著這位少年變成金絲鳥，站立在窗前，接著飛上屋簷，迎著　晚風翱翔了幾圈，輕輕地停落在一棵樹的靠近地面的樹枝上。這時，姑娘又　把書頁往回翻，金絲鳥又變成了王子。他從樹枝上跳下來，吹聲口哨把獵狗　喚到跟前，然後又朝視窗拋了個飛吻，便沿著小道向遠處走去。 從此，姑娘每天把書頁往前翻，王子便飛到城堡頂的窗臺上，接著她又　把書頁往回翻，使他恢復人形。然後，她再把書頁往前翻，使他飛走，最後　再將書頁住回翻，讓他回家。兩個年輕人從來也沒有這樣幸福過。 一天，繼母又來看望姑娘了。她在房間裡踱著步，說：“你過得挺不錯，　是嗎？我看你好像瘦了一點，不過這沒關係，對不對？你從來沒有像現在這　樣愉快，是不是？”她一邊來回走著，一邊審視房間裡的各種物件，看看是　否有異樣，她開啟窗子，向外張望著。這時，穿著黃衣服的王子帶著獵狗沿　著小路走來。“如果這個傻姑娘想在視窗賣弄風騷的話，”繼母暗想，“她　還會再動別的腦筋呢。”想到這裡，她支使姑娘去給她泡水、拿糖，自己趁　機從頭髮上取下五六根夾針，針尖朝上插進枕頭裡。“讓她嚐嚐倚在窗臺上　的滋味！”當姑娘端著水、拿著糖回到房間裡來時，王后卻說：“我不渴了，　你自己喝吧，親愛的！我得回到你父親那兒去了。你不需要什麼東西，是嗎？　那好吧，再見！”她說完就走了。 王后的馬車剛一走遠，姑娘便趕緊翻動書頁，王子變成金絲鳥向視窗飛　來，像一支箭似地撲落在枕頭上。剎那間，他痛得尖叫一聲，那黃色的羽毛　上沾滿了鮮血，原來夾針正紮在他的胸脯上。他顫抖著，拍打著翅膀飛起來，　迎著風忽左忽右地滑翔著，劃了個不規則的弧形，最後伸展著翅膀墜落到地　上。驚慌失措的公主還沒弄清楚究竟怎麼回事，嚇得趕緊把書頁往回翻，指　望他變成人形時身上不會有傷。可是，天啊，當王子重新出現時，他的黃衣　服已被扎壞了，扎得很深的傷口仍在流著鮮血。他仰面躺在地上，他的獵狗　守護在附近。 別的獵人聽到獵狗的叫聲都趕來幫忙了。他們用樹枝紮了個擔架，把他　抬走了。走時，他根本沒有朝他情人的視窗望一眼。可是，這時候姑娘的心　中充滿了悲痛和恐懼。 回到王宮以後，王子的傷勢沒有一點好轉的跡象，醫生們都柬手無策