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這裡佈局，並且採取行動嗎？”

“那還用說！我們對古坂史郎那小子千萬不能等閒視之，他可不是個省油的燈！”

“那傢伙到底是什麼來歷呢？應該不是佐竹家的一員吧！他為什麼會有‘三首塔’的照片呢？”

“別想那麼多了，進去塔內看看不就可以明白了，現在暫時保留答案吧！”

隔天中午過後，我隨著堀井敬三來到“三首塔”，在塔外等候的法然和尚和平常一樣包裹著頭巾。

連續幾日晴朗的天氣，這一天驟然急轉直下，陰霾的天空中，透著寒冷徹骨的蕭條氣息。

“法然師父，你不冷嗎？”

“真的已經好久沒有人來這裡了。夫人，歡迎光臨，我來帶路。”

自二次大戰結束後，塔內就年久失修，到處飄散著陳舊破敗的古味。由於塔內採光不佳，加上陰鬱的天空，更顯得恐怖、陰森。

“是不是看不見？請等一下，我去提燈來。”

法然和尚住在塔裡內側的房間。不一會兒，他拿著一盞古式的燭臺走過來。

“啊哈哈！我們好像是來參觀古塔的觀光客一般，有一股探險的氣氛喔！”

“先生、夫人，請往這邊走。我先從主殿開始介紹。”

我和堀井敬三脫掉鞋子、步上殿堂，一股刺痛的冰冷瞬間穿過腳底，擴散至全身。

我們走過臺階式的走廊，來到一間大約十二疊、鋪著榻榻米的房間，房內有一面細格子窗，燭光正一閃一閃地亮著。

“裡面就是主殿了，兩位施主知不知道主殿內供奉著三顆頭顱？”

“三顆頭顱？”

堀井敬三故意深深地吸了一口氣，露出驚訝的樣子。

“師父，請不要嚇我們，這裡有一位膽小的婦人。”

“啊哈哈！真是抱歉，我說的頭顱不是真正的人頭，而是用木頭雕刻成的。”

“那就沒關係了。你突然說到人頭，連身為男人的我都受到驚嚇。為什麼這座塔會供奉著三顆頭顱？”

“詳情我們稍後再說。就是有因為有這三顆頭顱的存在，這座塔才被人叫做‘三首塔’。現在，我們進去看看吧！”

室內響起“喀噤喀噤”的開鎖聲，法然和尚開啟大鎖後，率先進入主殿。堀井敬三催促著猶豫不決的我，自己也跟著走進去，我無可奈何地尾隨在後。

主殿有三面牆，殿內比外面更加漆黑，我們只能朦朧地看見彼此的臉。三座燭臺上的燈水“唧唧”地燃燒著，燭頭彷彿會攝人魂魄一樣，我不禁覺得毛骨悚然。

“請看，這就是那三顆頭顱。”

法然和尚將手上的燭臺高高地舉起，照在黑亮的三顆木雕頭顱上，它們擺放的順序和我在古坂史郎手提箱中發現的照片一模一樣，由右至左分別是佐竹玄藏、武內大貳和高頭省三。

實物遠比照片來得逼真，我看了不由得打起哆嗦。

這時，堀井敬三靠在我耳邊竊竊私語道：

“走近一點看，你不覺得中間的頭顱和某人很像嗎？”

被他這麼一提醒，我仔細地俯視武內大貳的臉部，突然間，我感到全身好像被電擊到一般。

光看照片還不那麼明顯，靠近實物一看，武內大貳的臉部與古坂史郎幾乎是同一個模子刻出來的。

蛇形手環

“古橋先生，你在說什麼？”

法然和尚高舉燭臺，看著堀井敬三的臉問道。

“沒有，沒講什麼。”

法然和尚沒再追究下去，他開始講述這三顆頭顱的由來：

“你們看看右邊的佐竹玄藏，這名男子殺死中間這位武內大貳，傳說是因為銀山才起殺機的。”

法然和尚將燭臺放在神壇上，低聲含糊地說著：

“聽說佐竹玄藏是有錢人家的少爺，和好朋友共同出資開採銀礦，然而銀礦開採之後始終一無所獲，賠光了佐竹玄藏的財產，最後佐竹玄藏發覺是武內大貳欺騙他，而且從中作怪。”

“佐竹玄藏在怒不可遏之下，拿起武士刀砍下武內大貳的首級。雖然當時佐竹玄藏的年紀還很輕，但是他的手段卻也太過殘酷。”

法然和尚接著又說：

“佐竹玄藏因此而被人通緝，至今仍然下落不明，聽說可能已經逃往國外。而他殺死武內大貳的罪行，不知怎麼搞的竟落在共同投資人高頭省三的身上；高頭省三同樣是詐欺事件的受害者，所以，他也格外地憎恨武內大貳。”