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敬三沉思了一會兒，然後一邊撥弄著我的頭髮，一邊以低沉的聲音說著：

“音禰，對不起，由於我的不小心，才使你遭遇危險的困境，我應該更早發現這種情況才對啊！”

“你千萬不要這樣說，我怎麼樣都無所謂，只要能和你死在一起，我就心滿意足了。對了，你說的‘這種情況’是指什麼事？”

“音禰，我一直都很注意古坂史郎的一舉一動，如果他發現照片被你拿走的話，一定會先到這裡做一些安排、佈下陷阱；再說這裡是鄉下地方，外地人來到這裡一定會特別引人注目。”

“嗯，然後呢？”

“之前我們都沒聽到古坂史郎的訊息，讓我覺得非常不可思議。現在我知道為什麼了，因為古坂史郎那傢伙被法然師父藏起來了。”

“古坂史郎和法然師父之間有什麼關係？”

“音禰，‘鷺之湯’的清子曾經說過，大約一年前，‘三首塔’裡面除了法然師父以外，還有一名年輕的弟子。”

“是啊！”

“後來這名弟子不見了，法然師父就變得非常乖戾、暴躁。”

“嗯，然後呢？”

“古坂史郎手上那兩張照片，其中有一張是‘三首塔’的全景，我也有一張，但這張照片看起來年代已久，而三顆首級的照片卻還很新。你不是說古坂史郎的手提箱裡有一臺照相機，看來他早在一年前就已經在這裡了，而年輕的弟子是……”

“是古坂史郎嗎？”

“你會聯想到那名年輕弟子是古坂史郎，這是很自然的事情。”

“假設武內潤伍三年前寄出恐嚇信後沒多久便過世，當時他可能毫不隱瞞地告訴古坂史郎大部份的事情；而古坂史郎第一次聽聞這個錯綜複雜的事件，或許還有很多問題他弄不清楚。”

“於是他就先來到‘三首塔’，用他的三寸不爛之舌奉承法然師父，成為他的弟子……這個假設會很牽強嗎？”

“不，不會。”

不知怎地，我的呼吸漸漸急促起來。

“當時古坂史郎便拍攝了三顆首級的照片。”

“沒錯，但事實不僅如此，當時史郎……史郎……”

堀井敬三似乎欲言又止。

“樂愛的……”

我凝視著他的臉，將手環繞在他的脖子上。

“當時古坂史郎發生什麼事？敬三，你發現了什麼？我想知道所有的事情，才能死得瞑目，你說話吞吞吐吐的真是急死人了。”

“音禰，你不要一直說死死死的，我們即使到最後關頭仍必須抱持一線希望！”

堀井敬三親吻我的耳際，低聲地說：

“音禰，假如法然師父和其他男人一樣，愛上像古坂史郎這種俊美的少年，這種事情你聽過嗎？而且彼此之間還有肌膚之親……”

瞬間，一股冰冷的寒氣流竄我的全身，接著伴隨而來的是前所未有的憤怒和噁心感。

我成長於二次大戰後的社會，即使是單純如一張白紙的大家閨秀，也或多或少知道一些同性戀的事。

在戰後混亂的社會里，男女的性觀念開放、道德淪喪，聽說有不少人成為違反生物自然法則、敗壞社會善良秩序的同性戀者。

然而，這種傷風敗俗的行為並非今天才開始的。

舊約聖經也記載著相關的事情，這種事情在日本戰國時代的武將或僧侶之間，被視為理所當然的事。

這一刻，我終於明瞭佐竹由香利話中的含義。

“老和尚，難道你也對這個女人有‘性趣’嗎？”

雖然這次事件的關係人都被貼上汙穢、齷齪的標籤，但是堀井敬三剛才所說的話更加引發我的嫌惡感。

我把頭埋在堀井敬三的胸膛，不願去想像這個醜陋的事實。

“唉……你終於明白了吧！”

堀井敬三溫柔地撫摸著我的背。

“這個世界是非常汙穢不堪的，一旦陷入同性戀的泥沼，就跟嗑藥、吸毒沒啥兩樣，陷入無可救藥的地步。

與異性戀不同的是，物件若是相同性別的人，選擇的範圍被限定了，即使對方與自己有相同癖好，但是能否持續沉溺在這種樂趣中，仍是一個疑問。

法然師父是以前就有這種斷袖之癖？還是被古坂史郎誘惑，才淪為同性戀者呢？總之，成為‘男同性戀’的法然師父，對古坂史郎自始至終言聽計從。而古坂史郎一從法然師父那裡得到想要知道的事實之後，便立刻離開這裡，返