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怡安。三個小的之間怎麼鬧，都是意氣之爭，沒有心機。卻又有一個弘時在邊上。

弘時年長許多，可比起三個弟妹，卻顯平庸無趣，又有點被寵壞，漸漸失了長輩歡心。到底大幾歲，有了些心眼手段，會哄怡安開心，他已能獨自出府，就常常帶了怡安出去各府走動，又總設法撇下兩個弟弟。有時不知有意無意，還特地在三個小的一處玩得正好的時候，把怡安叫走。弘晝爽直，為此發了幾回脾氣。弘曆沉靜，不聲不響，轉回書房看書。她卻明白兩個孩子的性子，弘晝發洩過後就忘了，弘曆卻會記在心裡。

到後來，弘曆和怡安一起被接入宮中，圍繞怡安的暗鬥才算有了點眉目。在皇上跟前，又只有他們兩個孩子互相做伴，那段日子，弘曆極得意極開心，主動想不起回家。每回出宮回府都是跟著怡安，因為怡安要回來。一回來，怡安就會把他放在一邊，多與弘時弘晝說笑玩耍。每回回宮，倒是弘曆積極些。小兒女情懷，她看在眼裡，倒是歡喜的。平常人家如何不清楚，京城這些宗室皇親家的孩子，有幾個不是孤孤單單地長大？弘曆自打出生就有弘晝為伴，又有青梅竹馬的怡安，一處熱熱鬧鬧地長大，實在幸運。不知長大了會怎樣，倘若情投意合，更是一樁美事，也不是什麼難事。

皇上問起弘曆的婚事，她心裡極想為兒子爭取，又不知該怎麼說，看到他皺眉，更加緊張，深怕自己不會說話，弄砸了。皇上聽了一會兒，沒說什麼，就讓她退下。她暗暗憂心，恐怕弘晝也對怡安有些意思，而皇家最忌諱的就是兄弟為了女人不合。好多年以後，她知道了一些事，也真替那時的夫君為難，也不由感嘆他真是疼愛三個孩子。

當時她不知道實情，只見不久怡安觸怒他被送回準噶爾，弘曆舉止有異，著實擔著一把心。她這廂白操心著弘曆和怡安的婚事，那廂又有想不到的事發生。

那個她回來了，被他留在養心殿，護得緊緊地。她沒有醋意，不管那個人在不在這裡，她始終在他心裡。而他始終是她的皇上夫君，她兒子的父親，也僅僅如此。死而復生，她想不出這麼多年，那個人身上都發生了什麼事。聽說他近來精神心情都好了許多，倒有些替他歡喜，他終於可以攬著實實在在的那個人，大大方方地喚“阿楚”了吧。

皇后提議萬壽節家宴，他高高興興地準了，她想起那一年府中的壽筵，有些期盼，也有些茫然。物是人非，這一場壽筵會如何呢？

皇后身子不好，她便幫著張羅指揮。那日，她和皇后正在御花園看人預備場地，由遠及近傳來一陣開懷的大笑。她們都呆住了。

最大膽頑皮的弘晝，搬進這皇宮後也收斂安靜了許多。會是誰，能是誰，這般恣意？她們回身，看見皇帝，她們的夫君，親熱地拉著一個女子向這邊走來，眉頭舒展，微偏著頭，溫情地望著身邊的人，邊走邊說邊笑。

楚言先看見她們，停下腳步，想把手從皇上掌中抽出來。十多年，她也老了，一雙眼睛仍舊清亮。

皇上隨即站住，慢慢收斂了笑容，嘴角僵硬起來，手抓得更緊。皇后帶著她上前見禮。楚言掙不開，只福了一福，低著頭，沒有表情。皇后溫和地笑著，閒話幾句，就找了個藉口，帶著她告退，沒有與楚言攀談。

走開好一段，皇后站住，支開旁人，突然握住她的手。她看見皇后眼中帶淚，聽見她說：“多少年都沒有聽皇上笑過了！可我只怕——”

很快，皇后擔心的事發生了，比她們能想到的更慘烈。楚言飲下鴆酒身亡，滿身血地被怡親王抱出皇宮。皇上一聲令下，抹去了佟楚言的存在。怡親王病了。皇上也病了。萬壽節的所有安排取消。

她還怔仲於一個接一個的不幸訊息，弘曆已經不管不顧地帶著幾個親信，出京找怡安去了。怡安，該怎麼辦呢？

後來才知道，楚言早已派人去找怡安，不想讓她回京。弘曆攔住了出走的怡安，卻因為皇上的旨意，不得不眼睜睜地看著她走掉。

怡安出走前寫過一封信，她沒看到，不知道內容，但似乎給皇上和皇后帶來了一點安慰。

聽說，怡安上船出海，離開了大清。弘曆大婚，皇上親自挑選的富察氏文靜溫順，婚後倒也和睦恩愛。

弘曆沒有放下怡安，暗中命人監視她的公爹和姨母，然而皇上也沒放鬆，也注意著怡安的訊息，暗中保護。怡安回來過大清幾次，甚至還回京探望了皇后。弘曆遇上了，卻又一次不得不放她離開。

皇后去世後，皇上的精神更差，政務上也有些鬆懈，許多時間花在與身邊的年輕宮女談笑逗趣上。