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搖搖頭，問那名傳旨的侍衛：“我母親身後的事，怎麼樣了？”

“回稟格格，夫人的後事，是怡親王操辦。”

怡安對著東北方跪下，磕了三個頭，站起來，又跪下，一共三次，實實磕了九個頭，白皙嬌嫩的額頭髮紅腫起，滲出血絲。又站了一會兒，回頭對弘曆慘然一笑：“我沒法回去了。你回去吧，好好孝順他們。”

那之後，第二日，怡安就病了，昏睡不醒，時而囈語，有些發熱。

好在皇上下了旨，不許為難，不必再藏頭露尾，匆忙趕路，索性在經過的一個大鎮找了家客棧住下，找大夫為她看病。

一進客棧，掌櫃的就陪著笑臉迎了出來：“客人這邊請，本店的三間上房還都空著。”

安頓下，剛要出去找大夫，掌櫃的已經引了一位進來。

一路上就覺得後面墜著有人，如今這架勢，分明有貴人暗中替他們打點，都是為了怡安。看著蒼白憔悴的怡安，想起那對貴極天下的父子，圖雅只覺命運作弄人，也不知母親的死亡背後是怎樣的故事。

怡安略略好些，就催促著動身。圖雅筱毅憂慮她的身體，只緩緩而行。那些人還是不遠不近地跟著。

這日下午，到了武昌郊外，筱毅家在此有座莊院，眼看當天進不了城，決定在莊院過夜。剛安排好他們，莊院的管事進來說：“二少爺，大少爺叫人送信來，說家中有事，要你儘快趕回去。”

筱毅惟恐靖夷或者寒水出了什麼事，交待兩句，急忙策馬趕往武昌城。到了家中，只見到哥哥嫂子。

筱文劈頭蓋腦地一頓埋怨，怪他做事不經思量，不該捲進皇家事務，一味胡鬧，也不替家裡人著想，話語間連父親靖夷都饒上了。

筱毅知道哥哥與父親不親近，母親在時還好，母親去世後，漸漸流露出不和的跡象。父親寡言少語，淡泊名利，哥哥偏執狹隘，錙銖必較，根本說不到一塊兒。因父親偏愛他，哥哥或是妒恨或是提防，一直對他很排斥，把持著生意，不肯讓他插手過問，只把他這二少爺當跑腿鏢師使喚。

筱毅自小跟著父親行走四方，見多識廣，心胸開闊，也不計較，只是苦惱父兄失和，哥哥對他冷嘲熱諷不算，還時不時暗中要給父親些難堪。嫂子進門，母親過世，父親和他越發常在外面跑，其實也是避著筱文夫婦。

筱文說得口乾舌燥，妻子不時在旁幫腔，可筱毅只是低著頭靜聽，除了偶然一個“是”“知道了”，竟是連個屁也沒有。妻子自覺威風得意，筱文的火氣卻是越來越大。總是這樣，從小就是這樣，弟弟和父親之間始終有種默契，令他嫉妒憤怒。經常留下兩句話，突然就走了，一去幾個月，回來了，也沒有解釋，不論他如何抱怨，言語相激，他們只是沉默，不告訴他為什麼出去，路上遇到什麼事，不肯安慰他的擔心，不肯滿足他的好奇。母親理解父親，習慣了他的奔波，可他不理解，不習慣，他們為什麼不解釋？大概，他們根本懶得聽他說話！

事實上，筱毅在聽著，聽得很認真，心中疑竇漸起。靖武靖夷兩兄弟到武昌二十年了，一官一商都做得不錯，儼然已是本地大家族。筱文落地就是個少爺，一直是大少爺。先前還不怎樣，自從佟家失勢，說不定就是第二個年家，同仁堂成了皇商，筱文就很介意佟家門下人的出身，有意與佟家有關的一切疏遠，不但對有關怡安的訊息不聞不問，對寒水那邊來的生意也有些怠慢。靖夷筱毅也不說他，只在暗中留意周全。楚言來時，見過筱文一次，卻只說是他母親舊日閨中朋友，沒告訴他真實身份。筱毅這趟出門，也只說去西北進藥材。筱文夫婦是從哪裡知道他們父子做的事涉及皇家？與怡安有關？

“請問哥哥嫂嫂，前些日子，是不是有什麼貴客上門？提點了些什麼？”

筱文妻正說得來勁，冷不丁被小叔子這麼一問，腦子轉不過來，結結巴巴地回答：“貴客？提點？啊，有啊，知府——”

筱文咳嗽一聲，打斷妻子，示意她退下，等到屋中只剩下兄弟倆人，這才開口：“看來，你也不是不知利害。皇家格格豈是我們這樣的人家高攀得起的？你把她弄來，想怎麼辦？這人還沒到，就招來貴客，將來，你還想有清靜日子過？”

筱毅沉吟著。皇上既下了那道旨意，又命人暗中護送，想來不會為難他家裡人。真要為難起來，他父子倆的罪名足夠抄家殺頭。難道是四阿哥？又或者皇上提醒他別對怡安抱有別的想頭？

筱文察言觀色：“是爹叫你去的吧？爹心裡念念不忘那個人，不但自己的命，恨不得把我們一家的