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些糖，就和他們說我喝的是桃花酒……他們再要鬧，我哥就幫我擋過去了。”

又說了一會兒話，荷花見小寶坐不住，一點一點往自己身邊靠，可她心裡卻還是有疙瘩，就挪開一點問：“你當初，為何巴巴地要向我家求親？”

小寶憨憨地顧左右而言他，吭吭哧哧半晌卻忽然反問：“那你當初，為何就突然同意了？”

荷花臉一板，正顏道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，哪裡由得我做主？是我爹爹見你心誠就同意了。”

小寶垮了臉，無處安放的雙手也安生下來，規規矩矩放在膝蓋上，垂著頭道：“我也不知道。那時候聽我娘說，你聰明又能幹，是個會持家的女子，要說給我做媳婦。我也是從小和你一塊長大的，覺得也挺好的。沒想到你家沒同意，後來在外面跑船，也見過有人帶女子上船的。她們總喜歡拿我說笑，我就想到如果是你會怎麼樣，越想就越覺著你好……以後每次見了你，都覺得高興，見不著，就心裡急……”

荷花見他失望的樣子，也有幾分不忍，斟酌了一番，輕言細語道：“我們現在拜了堂，已經是一家人，我會敬你重你，和你好好過日子。只一條，你絕對不能偷偷摸摸去勾搭其他女子，也不許納妾。若真是看我不順眼了，想去吃野食，你直說了給我一紙休書就成。我願意成全你，但你別指望我會和其他女人分享自己的男人！”

小寶聽了先是大喜，然後連忙發誓：“荷花，我絕對不會休你的！不，不是，我絕對不會負你，我不用你成全！不，也不是，我……總之，我一定會對你好的！否則，就讓我……”

荷花打斷他，輕聲道：“若記得，不用發誓也記得。若變心了，發多少個毒誓也沒用。往後還有幾十年，且慢慢看吧。”

一宿無話。

第二天起來，拜見長輩翁姑。

季家村是她老家，大部分人都是認識的，也不會緊張。倒是郝二嬸，細細看著荷花的面貌，笑道：“荷花在縣裡幾年，倒是出落得越發水靈了，簡直認不出來以前的摸樣。嫂子你可真有眼光，小寶哥有福了！”

荷花新任婆婆，張氏，面有得色，道：“我可是從小把荷花當做親閨女看的。那時候就想，這麼好一個閨女要是嫁了別人家，指不定要吃什麼苦，還不如娶進自家來，我繼續疼著她。”

荷花捧著茶杯跪在地上，聞言也笑著道：“媳婦還記得小時候……婆婆給我納鞋子縫衣服呢。媳婦從小沒有親孃，每每傷心時就想，要是隔壁大海嬸子是我娘就好了。如今也算遂了我的願，媳婦以後一定像親閨女一樣孝順公公婆婆。”

“這丫頭嘴巴越發厲害了！”張氏與郝家二嬸都笑得合不攏嘴，荷花受了重重的好幾份禮，然後又去給阿齊夫妻敬茶。

她的正經大嫂常氏是個美人胚子，雖然笑著，但臉色有些不自然。荷花聽說她與張氏關係比較冷淡，兼之妯娌間自古就有說不清道不明的意味，也就沒怎麼在乎。打定主意以後少招惹她，少管她的閒事，絕對不會沒事找事去和她爭奪管家的重要任務，只盡量做到人不犯我，我不犯人就是。

那個小小的庶女小姑也見了，是個挺內向的小姑娘。但沒有在堂上見到她的親孃趙氏，想來她是不被允許出現在這種場合的。

三天後是歸寧日，小寶帶著禮品攜荷花回孃家，少不得又要寒暄客氣一番。行過禮以後荷花仍然回來她原來的院子，撲在床上放鬆道：“還是睡我自己的床舒服！”

不妨小寶跟在她後面進來，聽到這句話臉上就有些不好。

小碗也是一直跟著她的，急急地就給荷花使眼色。

歸寧在家

荷花醒悟過來，也知道自己這句話說得不符場合，揮揮手讓小碗和丫頭們都出去，想著是要另起一個話題轉過去好，還是解釋一下好。

小寶也不去看她，只揹著她對了窗前桌子上擺放的一小盆草道：“尋常人家都是養著花的，這裡怎麼擺盆草？”

“花花草草從來都是不分家的，再者，夏天到了，養花容易招惹蚊蟲蜜蜂，養草就不會，而且看著蔥綠蔥綠的，心裡也清爽。”荷花說完，想一想，又道：“所以我就不喜歡太花哨的東西，喜房裡的新床、新被子那些，雖說都是爹和哥哥花許多銀子做的，甚至還有我自己親手繡的枕頭，但擠做一堆，滿屋子都是大紅大花的，倒讓我想起來徐二奶奶那滿頭的朱釵，滲眼得很。”

小寶依舊悶聲道：“成親的時候不都這樣麼。”

荷花見他還是生氣，只得道：“是，我們成親了