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張氏雖然說要把環佩指給阿齊，但話才說出來，環佩就爬上了自己兒子的床，這種事情她卻是看不慣的，好死不死在贓物中又發現自己丟失的不怎麼重要的兩件物品，偷竊加偷　情，張氏嫌惡地呸了一地，轉身就走，常氏立即叫人把環佩一家子打了個半死趕出去，然後脆弱得如遭遇暴風雨摧殘的花朵一般對阿齊道：“……她若是個省心的，我也就不說了。可竟然偷到婆婆房裡去了，就是拼著被別人說我善妒兇悍，我也不能把她給你……”

人證物證俱在，環佩一家也供認了大部分，撕不撕東西的根本就無所謂，阿齊對環佩那一點好感立即消失殆盡。再看看常氏委屈的樣子，說起來他們也算久別勝新婚，常氏只要不哭鬧得厲害，他對那一套嬌嬌弱弱的也很是受用，理虧加心疼，阿齊連忙可著勁哄嬌妻，只留下環玉一個大熱天的卻如墜冰窖。

荷花聽說此事，心裡就疑惑，常氏看起來也是個有手腕的，怎麼早兩年卻聽旺財嬸子說她被下人們哄得團團轉，婆婆也經常怪她沒本事。覺得奇怪的還有張氏，她也認為以常氏的腦子根本就做不來這一出，卻不知常氏的生母是個小妾，從小季防著主母的陷害也防著其他妾婢搶自己的風頭，常家主母雖然動不了如常氏生母這等身價清白又有子嗣的妾室，卻對付過不少來路不明的女人，常氏從小耳濡目染，是以在其他事情上雖然有些漿糊，應對小三小四們的手段卻裝滿了一肚子。

環佩的事情一了結，郝家店鋪的掌櫃就來報賬。按原來的慣例，如果是郝家人提走什麼東西是不需要付銀子，只額外登記罷了。張氏見得荷花在鋪子裡是用現銀買東西，道一聲她倒也是個懂進退的，然後就覺得大兒媳婦似乎有長進了，二兒媳婦也沒有那麼討厭了，更加發愁該把家當如何分。

荷花卻是備了些蛋糕與點心，提到常氏院子裡。

常氏去了眼中釘，又得丈夫寵愛，本來滿面風情，看到荷花卻擺起了譜。荷花也不惱，恭恭敬敬叫聲大嫂，又掏出兩個鼓囔囔的荷包給小侄兒易哥。易哥胖嘟嘟的小手胡亂撥拉幾下，裡頭明晃晃的銀元寶金裸子就骨碌碌跑出來，常氏把掉在地上的小元寶撿起來給易哥哄著他換了兩個荷包，然後就讓丫頭們把他帶出去，親親熱熱拉了荷花的手道：“弟妹可真是心靈手巧的人，託你的福，我才能吃到二十兩銀子一個的蛋糕呢。”

荷花就苦著臉道：“嫂子才是個有福的，以後可以和大哥在一起，相夫教子，我卻只能與小寶分開。”

常氏僵了一下，有些不自然地道：“小叔不是要留在家裡嗎？”

荷花搖頭嘆息：“打虎親兄弟，上陣父子兵，大哥需要的時候，他怎能不去添把力？只是我，本想這次可以隨大哥嫂子一起出去見見世面，可家裡卻沒人照顧公公婆婆……”

常氏道：“弟妹可是真心想去？”

荷花點頭：“我少時最喜歡在後山滿地跑，長大後也想著有一天可以和小寶一起去跑船或者有機會隨他出去遊歷……嫂子你可別笑話我。”

常氏放下了一半的心，卻還是試探道：“公公婆婆可還有大把家當想要弟妹管著呢。”

荷花很堅決地道：“嫂子說笑了，長房長子長孫在這裡，大哥已經有出息了，小寶卻還是個不成器的，以後我們都是要靠著大哥的，這家當無論如何也只有嫂子才能管得起來。我只盼著大樹底下好乘涼，怎會不自量力逾矩？　婆婆也不過是想我們妯娌親厚些，讓我從一開始就幫襯著大嫂罷了。”

幾句話說得常氏歡歡喜喜，心裡不知道轉了幾十道彎。

小寶自從被張氏罵一頓，也知道自己有些過火，再看到荷花當日居然用和尋常人一樣的價錢從自家店鋪裡買了東西，而小碗卻說她在季家拿的雞呀點心什麼的都是一句話就把東西拎走了，心裡又喜又悲，喜的是荷花終於沒有把柄落在母親手上，悲的是新婚第二日母親與荷花明明說是親閨女與親孃一樣的情分，轉眼間卻這麼生分，讓他在中間束手無措。

到底還是先去給阿齊賠了罪，因為知道常氏與自己母親的嫌隙，小寶也不隱瞞，直接就說自己並不是不想幫他，只是不放心荷花一個人在家裡，也不好把荷花帶出去晾著父母。阿齊只能罵他豬油蒙了心，要是沉迷於美色也罷了，偏荷花算不得絕色，連常氏甚至環佩也比不……

恨鐵不成鋼地罵了一通，小寶只笑嘻嘻聽著，阿齊也無可奈何。

荷花知道小寶與阿齊賠過罪以後，心裡還是擔憂。苦哈哈對小寶道：“當初你就不該突然跑回來提親，你看看，我還沒進門，就被當作了紅顏禍