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荷花一驚，忙問：“成子要成親？”

季均看她大驚小怪，就笑道：“成子年紀也不小了，早該成親了。他那個寡婦娘盼媳婦茶、盼孫子都盼了十來年了！這一回是王掌櫃託嚴嫂子說的親，娶的就是王掌櫃的女兒。”

荷花心裡有些空落，也有些欣慰，還有一絲說不清道不明的情緒。心想，他終於成親了，王掌櫃的女兒，應該是個賢惠聰明的，倒也算一門好親事，只是，“他怎麼說不做了？”

季均就道：“我也不知道。就像稱砣，之前我們一直說讓他自立門戶，但自從我中了舉人，不少有家產的捧著房契要投身進來，反倒不好說要他出去了，稱砣也每每誇自己有眼光。成子這幾年在家裡做事情也很穩妥，我們沒虧待過他，現在他的岳父王掌櫃也算是給我們家做事的，我就不明白為什麼好好的靠山他不要，好好的管事不做，偏要回家種地。”

荷花心裡轉幾個彎，也弄不清楚成子的心思，只得道：“老是給我們做長工也不好。現在他要娶妻生子了，這些年我們給的工錢也夠他買上幾十畝好地，他要自立門戶也是正常。好歹主僕一場，到時候再送他份厚些的禮吧。”

季均道：“我已經與爹爹、姨娘說過了，兩邊都是要送的。尤其王掌櫃，荷花你也少不了要給她女兒添些嫁妝的。”

荷花笑道：“這個你不說，我也自會等著王掌櫃和我說他女兒的喜事的。”

第二天季均帶著一路三十來個人浩浩蕩蕩出發，徐大少免不了又被徐二爺揪著耳朵教訓一通。徐大少就道：“他去西北，是西北苦寒蠻荒之地呢！有什麼好羨慕的？還不若我在定江縣裡給縣太爺做個幫閒有錢可撈！”

徐二爺氣得一腳踹過去：“好歹你也是個舉人老爺，人家京師蔡大人舉人出身，現在已經是三品堂官了！你卻只能做個七品知縣的幫閒，你和那些破落戶有什麼區別？均哥兒再差，現在也是一縣父母官了，明天起你就給我在家裡看書，哪都不許去！”

夫妻分別

季均離開不久，阿齊的任命也到了，十月上任，在山東一個叫清遠的縣衙當知縣。說起山東，荷花就只能想到美麗的青島，當然，還有清河縣的西門大官人與武松、水滸傳裡一百零八英雄。現實與小說、歷史與未來在這一刻很是模糊，但其他人卻沒給她唏噓的時間。

走東北邊境的陸爺那檔生意已經定了下來，季家用絲綢和陸爺換東北來的貨，徐家再出不夠的銀子，郝家主要負責出貨。其實這事情徐家自己就能攬下來，只是陸爺這條線怎麼說也是郝家先搭上的，雖說當初兩家因為兒女親事而鬧了一些尷尬，但現在各家子女都有了姻緣，過去的事情也自不必提，郝家有一個在職的縣令，還有一個就管轄著定江的知府靠山，他們也不願節外生枝，乾脆就扔了一大車銀子過來只當是入乾股，具體操作都由郝季兩家來，只是季均與徐詩媛都要遠去，郝家就有一個條件，這件事情必須得小寶來負責。

本來這話挺有道理的，阿齊是官身不可能具體操作這些事情，常氏是個婦人而且要跟著去上任也不可能來管，郝大海麼年紀已大家裡其他事情也多，這又是三家的小輩搗鼓起來的一件事，他再插一腳也不合適。只有小寶，既與陸爺是舊識，又與三家小輩有交情，身份也無障礙，是最合適的。

可郝家的意思卻是要小寶跟著去山東的，徐家自然也知道，他們的本意就是要荷花派個可靠的人去鋪子裡守著，荷花現在是郝家人，她不會虧待了郝家，也不會虧待了孃家，虧不了孃家徐詩媛自然也會拿到真賬目，然後徐詩媛也不會虧了徐家……

徐季兩家都是這個意思，郝家也是看得明白，但張氏與常氏心裡就有些不舒服，常氏擔心荷花私吞下所有屬於郝家的那一部分，張氏擔心荷花偏袒孃家，但她心裡其實是屬意小寶這一房去幹這個事的——大兒子已經有出息了，小兒子卻還沒個著落，成天傻里傻氣的，做孃的自然會偏心一些，想要給小兒子多分一些好東西，想讓大兒子多幫襯兄弟……

最後張氏道：“這個三家聯合的生意我還是不看好，小寶你若想做，就自己去做吧。”

常氏聽了恨不能把廂房的牆壁敲開掏出那三千兩銀子來，可那銀子卻是阿齊這次上任要帶著去開路的，不能動，而且人家要的是荷花這個人管事，她也只得眼睜睜看著上好的機會讓荷花得了去。

荷花看看眾人的神色，就站起來道：“媳婦雖然有幾個鋪子，但卻在鄰縣，不好管。況且徐家雖然出了大頭，我們佈置店鋪再添其他貨物也需要本錢，現下卻是拿不出這幾百