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郝學康現在不敢沾女色，有沒有銀子可以賭，正無聊得很，見常喬緊繃著一張臉，又到後院逛一下，越發覺得詭異，乾脆使人搬了火盆與小桌凳來，溫壺酒，讓廚房備幾個小菜，坐在常喬身邊優哉遊哉等著看熱鬧。

常喬惱恨道：“季家叔叔，你這是……這是什麼意思？”

郝學康嘻嘻一笑，然後一本正經道：“七少爺，你是我舅爺家弟弟，我得幫我大哥好好照顧你才行！”

常喬說他不過，又不敢拂袖而去，只得氣鼓鼓也在一旁坐下，緊盯著每一個從衙門路過的人。

好不容易阿齊回來，常喬跳起來蹦過去拉他到無人的地方嘀嘀咕咕，然後阿齊又點了兩個心腹的出去找人。

常喬也要跟著去，阿齊哪裡肯，只好說歹說要封他的嘴，常喬就依然氣鼓鼓坐回側門撩亂數池春水。

郝學康見他們神秘兮兮，眼珠一轉，摸到阿齊身邊道：“大哥，七少爺一個孩子，天寒地凍的傷風了怎辦？你給我說要等誰，我看著就行了。”

阿齊不欲太多人知曉，皺皺眉，道：“最近幾件案子有些問題，你比他學問好，先幫我看看那些記錄。”隨手丟給他一些文案，忙忙地去後院看常氏。

卻說小寶，帶了些人出去，只說是家裡老管家一家子帶著好些物品尋到山東來，前天聽說他們還沒進衙門就遭了賊匪，因為害怕主人責罰，一直不敢露面。今天看著有人像，所以出來找找。

有男有女，有老有少，又是江南的口音，今天還有人和常喬在路上拉扯了一陣，這一打聽，還真的就有人指了一個客棧。找到那掌櫃的一問，掌櫃的就說，昨天的確有一家人住到了這裡，但卻不是六個人，而是五個，一對老年夫妻帶了兒子、女兒、外孫來找女婿的。登記的姓沈，說的南方口音，住進來就打聽縣太爺的事。

小寶聽了差點暈掉，就對掌櫃道：“我看這其中有蹊蹺，怕是惹了什麼亂子不敢見人。若是認出我來只怕要逃跑，還請掌櫃的尋個由子讓我偷偷瞧幾眼。”

掌櫃的就道：“他們也沒多少錢，小孩子半夜餓得哇哇叫。我叫廚房送碗熱粥、幾個小菜，只說他們一路奔波辛苦了，看在孩子的份上，給他們補一補，他們必有人過來謝我。到時候我叫人給帶到後面房間裡，大人別說是偷偷瞧幾眼，就是要審一審，小老兒也可以給大人備好繩子。”

小寶忙道：“如此甚好，掌櫃的請記住，萬不能驚動了他們，也不可讓別人知道。”

說完又掏出一塊碎銀來，掌櫃的知他身份，平時巴結還來不及，哪裡還敢要他的錢？忙忙地推辭開去，叫廚房備了熱菜熱湯送過去。果然，就有一對老年夫妻跟著送菜的店夥計出來，說要感謝掌櫃的大恩。

錘頭榔頭兩個在他們出房間門的時候就認出來了，小寶也依稀覺得有些眼熟。再到小房間裡單獨一問，環佩她老孃看見小寶就跪下來哭天喊地叫起來。

“二少爺，求求您，救救我女兒，救救您的親侄兒吧！”

這撒潑打諢的手段，錘頭榔頭都是曾經見識過的，當下一巴掌呼過去：“嚷什麼？誰是你家二少爺？我家二爺的親侄兒，大爺家的公子易哥兒好好地在家呢，你敢胡說八道？”

環佩的父親沈老三見狀，掙開榔頭，跳起腳來道：“好你個臭小子居然敢打人，我讓你打，以後我閨女做了大爺的姨娘，我就是知縣老爺的泰山，我讓你們打，讓你們打……”

一邊唾沫四濺一邊不要命地彎腰低頭朝錘頭榔頭身上撞過去，那兩個身形矯健，輕輕一跳就避開了，沈老三收不住腳，一頭撞在小寶身旁硬實的桌子上，登時摔個狗啃泥在地上。

小寶大驚失色，轉瞬見他又翻過身來，動作敏捷無比，如山雞爪子般的雙手死死抱住了錘頭一條腿，口裡直嚷嚷：“我讓你打！讓你打！”

儘管已經吩咐過掌櫃誰也不許靠近這房子，小寶還是小心地到門外看了一看，才大聲喝道：“再鬧，都綁到衙門去打幾十板子！”

沈老三渾家忙爬過去磕頭：“二爺，我閨女苦啊！我們一家伺候知府大人幾十年，環佩又是從小跟著小姐，原本陪嫁過來就有伺候姑爺的意思，誰想小姐見太太和姑爺要抬舉她，竟把我們都趕了出來……”

小寶怒道：“胡鬧！當日我還在家中，明明就是你們偷了家裡的東西才被趕出去的。到這個地步還要顛倒黑白？”

沈老三連連叫冤，他渾家也道：“二爺，那些東西都是小姐賞我們的。當初小姐嫁到郝家沒多久，大爺就出去了。小姐為了在郝家行事便宜