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“真是碰上個躺棺材裡伸手的傢伙……”藍心兒撅嘴說道。

“什麼意思？”

“死要錢的！”

“我不收這錢，我們拿什麼做盤纏？把你賣了？怕會嚇著人……”

“……那也不能隨便許諾。”

“我就是因為許諾幫你還陽，才跑了這麼遠，要不然我留在這山寨中，好吃好喝的做個三當家，與那憐玉做個露水夫妻快活！”

“你……”

“噓！”白世寶看見前方透著一縷月光，心想到了出口，吹滅煤油燈，走過去撥開草叢，正是這密道的出口。

白世寶從密道里爬出來，看著密道正是在半山腰的一處凹石中，扭頭往山上一瞧，燈火通明，山寨大門緊閉，心想這幫麻匪們還在吃著宴席，那袁龍招萬萬也不會料到，王響已經放我逃走。

“事不宜遲，別等著那袁龍招反應過來，到時候可就逃不了了！”

白世寶摸著黑，抄著山間小道往山下直奔，到山下後，尋了一村戶家，用十塊大洋買了匹馬，騎著馬徹夜連奔了足足幾十裡，總算是逃出了蛟龍山的地界，袁龍招的勢力範圍。

此時天色初明，時約四更將近。

盛夏時分日頭早出晚落，行人穿著也是各不相同，有穿長袍的，有穿短打的，白世寶穿著師父長長的褂子，頂著個辮子，牽著馬往這城中走去，行如異人。

城中多數店鋪還未開張，僅有幾家已經拉開粥鋪，開門待客，來往的都是趁早行腳的商人們。有幾位替人扛運貨物的粗漢和買賣小販算著時間，在這裡簡單喝粥果腹。街道兩旁有幫鄉下客已經鋪好了攤位，賣的是青花黃豆、一抱粗的大西瓜還有擺成捆的白蘿蔔，上面插著一根胡蘿蔔纓子。

“過得真是鬼日子！”

白世寶看了看懷中的小瓶，心想著：白日裡藍心兒的陰魂怕是不能出來，現在正打著鼾睡覺呢！自己連夜行程累的筋疲力盡，得尋摸著找個住處休息。都怪趕得時辰不好，深夜間趕路，白日裡補覺，活脫脫的擰巴！

白世寶牽著馬趔趔趄趄的走到一家騾馬店前，看見門上掛著個住店幌子，一個穿著對襟的小夥子迎上來，問道：“大清早的這是打哪來，奔哪去啊？”

“南下做點生意，有房嗎？”白世寶說道。

“住店？裡邊請……”

小夥子說罷，過來幫白世寶牽著馬，便往裡面拉；迎頭碰到一位中年人，叼著一杆大煙槍，穿著馬褂從賬房裡走出來，攔住小夥子問道：“幹什麼的？”

“打北邊來，去南方做點生意，要住店。”

“住店？”這人眯著眼睛在白世寶身上掃了一遍，看白世寶一身破舊褂子，頂著個光頭油粗粗的辮子，倒像是個乞丐，冷笑了一聲說道：“沒房了，到別家去瞧瞧吧！”

白世寶一愣，說道：“不住單間，夥住也成。”

“大炕也住滿了，你趁早還是去別家看看吧。”

白世寶心中暗忖道：怎麼一家店說了兩家話？先前還有，這會兒又說沒有，難道他狗眼看人低，怕我不付房錢？成！此處不留爺，自有留爺處，這錢花在哪裡不是個住店，何苦跟他們討舍。

白世寶轉身剛要走，就聽那人訓斥著小夥子，說道：“做生意不學著長眼，現在兵荒馬亂的，你還敢招這麼個人進來住店？瞧瞧這一身塵土，幾天沒過水了，頭上頂著一條辮子還敢在街上亂走，你想這種人手腳能幹淨嗎？”

“嘿……”白世寶心裡琢磨道：“怎麼著，把我當成小偷了？不成不給點顏色，不知道我白世寶姓瓜爾佳氏！”

白世寶牽著馬走過去，從懷中掏出一塊大銀元丟給那小夥子，說道：“給爺兒瞧瞧！”

小夥子將銀元掐在手上，鼓著腮幫子吹口氣，放在耳邊聽著銀元嗡嗡作響，笑著臉對那人說道：“掌櫃的，真的！”

“小夥子有眼力，這銀元賞你了！”白世寶說道。

小夥子一愣，看著白世寶驚道：“這……”

掌櫃的彎著腰，拱手笑道：“哎呦爺！瞧著事鬧的，今早剛有人收了鋪蓋卷，大鋪上還有那麼一個位，我吩咐給爺您備上？”

“哼，鑽了錢眼兒的主兒……”白世寶又從懷中掏出一塊銀元，丟了過去，說道：“豬八戒扛金箍棒兒——給我伺候（猴）著！”

掌櫃的收了銀元吩咐著小夥子去準備被褥，自己走過來牽馬。白世寶將馬韁遞了過去，用手指了指說道：“給我這馬喂嫩黃米棒，別弄些草根木料對付！”