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，包含嬰兒在內的八條命案已經成為整個社會注目的焦點，如果不趕緊查出兇手，不但警方的信譽會陷於萬劫不復，你跟我也將沐浴在嘲笑與咒罵的合唱曲當中。

“屬下明白。”

“如果不想落到那種下場，希望你儘快拿出具體的調查威果，大眾媒體是很性急的。

警長保持緘默。

村尾的宅邸位於杉並區善福寺，事業重心則集中於四谷，畫廊與辦公室就設在面對新宿大道的三丁目大廈。村尾一星期有四天上午十點出門，搭乘私人司機駕駛的賓土轎車前往青梅街上班，生活之優渥令人又嫉又羨。在這光鮮的外表之下，隱藏著人所不知的內幕，正如伯父所批評的一樣，溝呂木警長的想像力過度貧乏。唉，要是能像一課課長所說的把責任全推給吸血鬼，大家就能一勞永逸了。總之大膽假設，小心求證，循序漸進，累積情報才是眼前需要正視的現實。

此時又出現另一名部下前來報告。

“課長，剛剛傳來一項奇怪的情報。”

部屬隨著這句開場白說出某家醫院的名稱，村尾一家遺體經法醫解剖後便儲存在這楝大學的附設醫院，而今天卻出現奇怪的病例。

“日本腦炎？”

一課課長的音量提高不少，麻痺了溝呂木警長的聽覺神經。

“現在是冬天，怎麼會在這個時候出現日本腦炎？那是夏天的疾病啊，而且僅限九州這種特別炎熱的地區才會發生。”

“難道是冬季型的日本腦炎？”

原本想說笑的部下被一課課長充滿殺氣的目光一瞪，立刻噤口不語。溝呂木警長在一旁鬆了一口氣，因為他差點重蹈覆轍。

“這是什麼季節？亂七八糟的。”

一課課長粗暴地將抽了一半的香菸按熄在菸灰缸裡，身後的窗外所顯現的大都市街道彷佛塗上了一層陰暗的鉛色，有如一張尚未完成的水墨畫。

今年冬天很可能發生前所未有的災難。

第三章：冬夜的嘲笑

堅原倍高對於CRS而言是山手俳句同好會的會長，但這只是他六十幾頭銜中長微不足道的稱謂罷了。他並非媒體的寵兒，只是身處狹隘的社會階級裡，但這個階級卻是位於日本金字塔的頂點。他是國際大型企業組織日本產業聯盟的常任理事，擔任國家公安委員、十個以上政府審議會委員，同樣十個以上大型企業董事、再加上大學理事與育英基金監事等頭銜的數目甚至比他的年齡還高。

他今年五十五歲，外表舉止合宜，是個氣質優雅的中年紳士。目前的他在世田谷區成城七丁目自宅所招待的訪客令泉尚平，正是“山手俳句同好會”的會員之一。

今泉坐在客廳的靠椅上，手拿義大利制的絹質手帕不停的拭著臉。比較起外表高傲英偉的堅原，他只能算是一個平凡無奇的中年男子，但在外界，他卻是著名的企業營運評論家。但節目都是在星期天上午播出，錄川淳司與花村雅香從來沒看過。

“今泉你何必這麼緊張，我覺得這只是巧合罷了。”

“常任理事您說得是，但村尾死得那麼慘，怎麼叫我不擔心……”

“膽小鬼。”

“我承認我膽小，也明白這樣有失風度……”

今泉謙卑地抬頭仰望，與演講會上對著中小企業的經營者們教誨的他判若兩人。對他而言這次事關自己的性命，態度有所轉變也是人之常情。平時被企業家與雜誌記者尊稱為老師的今泉在堅原面前低頭哈腰，猶如面對教宗的信徒一般。另一方面，堅原完全不把今泉看在眼裡，毫不顧忌地表露自己的情緒。

“那群飯桶……”

堅原的語氣帶著憤怒與輕蔑，他所指的是他派遣的保鏢們被兩個從織本美幸住處離去的小鬼頭整得落花流水的事。今泉將手帕摺好收回口袋，半打探半阿諛地詢問道。

“會長，那兩個小鬼到底是何方神聖啊？那群飯桶沒有解釋嗎？”

“他們一碰到對方的手，頓時全身無力，意識逐漸消失，表示鮮血被吸走了。

“這、你是說、他們是吸血鬼……？”

今泉喘著氣問道，堅原並沒有答覆，只露出比先前更為不悅的表情剩視著掛在壁面上一幅都特里羅的風景畫。

“不清楚，我們目前所掌握的資料尚不能做出正確結論。

“想不到連裡原會長也有不清楚的事情。”

“村尾那傢伙隱瞞了許多內幕，他以為這樣就能取代我，像這種自我膨脹的小人最棘手。”