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率舞！”＇

實際上，在較早的先秦文獻中，正是作為一種祥瑞和一位舞神出現的。《山海經·南山經》：“有鳥焉，其形如鶴……名曰。……是鳥也，自飲自食，自歌自舞，見則天下安寧。”“鸞鳥自歌，鳳鳥自舞。”（大荒西經）“五彩鳥三名，一曰皇鳥，一曰鸞鳥，一曰鳳鳥。”（大荒西經）《詩·卷阿》：“于飛，翽翽其羽，亦傅於天。……鳴矣，於彼高崗。梧桐生矣，於彼朝陽。”毛傳：“翽翽，羽聲也。亦，與眾鳥也。眾鳥慕鳳皇而來。傳鳳皇至眾多，是鳳與群飛。《白虎通》雲：黃帝之時，蔽日而至，是來必眾多也。”

現在我們面臨的問題是，關於的這種種傳說，究竟只是一種神話，還是一種可能的歷史真實？換句話說也就是，，在歷史中是否確曾有過一種真實的動物原形？對這個問題，正如對於龍的問題一樣，學術界過去的觀點多傾向於否定。但是我們卻不能注意到，在商代殷墟（今安陽小屯一帶）甲骨文中曾發現過如下一條記載：

“甲寅卜，呼鳴網，獲鳳。丙辰，獲五。”（甲3112）。

（釋文參看於省吾《甲骨文字釋林》第324頁）

據於省吾說，這條甲骨文的意思是：商王指令臣鳴用網捕鳥，於丙辰這天捕了五隻鳳。“由於系用網埔之，故所獲自是生鳳。”

由此看來，在商代，中國確曾有過鳳鳥。那麼這條甲骨文是否只是一剛孤證呢？否。在早期金文《中鼎》銘辭中，我們還可以讀到如下一則記載：

“……歸生鳳於王。”

文中所提到的“生鳳”一詞，郭沫若亦曾斷定正是指活（《兩週金文辭大系圖錄考釋》，“中鼎”）。據此，則無論甲骨文、金文、都有材料確切無誤地表明，直到商周之際，還是一種雖然稀見、但卻並非不存在的鳥類。

戰國秦漢以後，方完全被神化成一種靈異之鳥。但值得注意的是，秦漢史籍中，關於出現的記載卻仍然時有所見。例如《左傳昭17年》：

“我商祖少吳摯之立地，鳳鳥適至，故紀於鳥師而鳥名。”

又據《漢書》記，漢時數至，鳥身“高五、六尺”。

《後漢書·光武紀》記：建武十七年，有五鳳皇見於潁川之陝縣。注引《東觀漢記》曰：“鳳高八尺”。而據《京房易傳》：“鳳皇高丈二。”

兩漢是讖緯迷信盛行的時代，史籍中所記許多祥瑞奇異之事往往不足徵信。但恐怕我們也不能認為，其中完全不會有某些可信成分。至少秦漢人所描繪的形體特徵，有一個極可注意的共同之處，這就是體型的奇大——由身高五、六尺直到一丈以上。

我們再來更全面地考察一下古代關於形態的記載。

《爾雅·釋鳥》：“鳳，其雌皇。”郭璞注：“鳳，瑞應鳥。雞頭，蛇頸，燕頜，龜背，五彩色，其高六尺許。”

《說文》：“鳳，神鳥也。天老曰：鳳之象也，鴻前、鱗後、蛇頸、魚尾、鸛嗓鴛思，龍紋、龜背、燕頜、雞喙。五色備舉，出於東方君子之國，翱翔四海之外，過崑崙，飲砥柱，濯羽弱水，暮宿風穴，見則天下大安寧。從鳥，凡聲。鳳群鳥從以萬數，故以為朋黨字。”《爾雅翼》解釋：“鴻前者，軒也。麟後者，豐也。蛇頸者，宛也。魚尾者，岐也。鸛嗓聲，椎也。鴛思者，張也。龍紋者，文也。龜背者，隆也。燕頜者，方也。”

《韓詩外傳》：“鳳鳴雄曰即即，雌曰足足。昏鳴曰固常，晨鳴曰發鳴，晝鳴曰保章，舉鳴曰上翔，集鳴曰歸昌。”（《太平御覽》引）

漢李陵詩：“鳴高岡，有翼不好飛”。

《瑞應圖》：“鳳不啄生蟲，不折生草。”

《韓詩外傳》中還記錄了關於的這樣一個傳說：

“黃帝即位施惠。承天一道，修德，唯仁是紆，宇內和平，未見鳳皇。唯思其象，夙

昧晨興，乃招天老而問之曰：‘鳳象如何？’天老對曰：

‘夫鳳，鴻前，鱗後，蛇頸而魚尾，龍紋而龜身。燕頜而雞喙。戴德、負仁、抱忠、挾義，小音金，大音鼓。延頸、奮翼、五彩備舉，鳴動八風，氣應時雨。食有質，飲有儀。往即文始，來即嘉成。唯鳳為能通天祉、應地靈，律五音、覽九德。天下有道，得鳳象之一則鳳過之。得鳳象之二則鳳翔之，得鳳象之三則鳳集之。得鳳象之四則鳳春秋下之。得鳳象之五，則鳳沒身居之。

黃帝曰：‘於戲，允哉！朕何敢與焉？’於是黃帝乃服黃衣、戴黃冕，致齋於宮，鳳乃蔽日而至。黃帝降於東階，西面，再拜，稽首曰：‘