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楚武王之王令，出德宣門，於寶豐渡口登舟，率二百禁軍護送原大蜀錦宮遺物赴大夏都城東安。

雙壽站在樓船宣敞的艙室裡，憑窗遠望，見水天一色，秋意空闊，不覺又想起臨行前武王的叮囑：

謹政殿裡，雙壽跪於案前，深深俯首，武王來回踱步，似要囑咐什麼，卻又開不得口，真是萬分踟躕，半晌又半晌後，終於站住，凝聲說：“——雙壽，你自小善丹青，宮中的畫匠均不如你，此次……此次……但願你能得見她的容顏……”

雙壽一震，手指微抖，——就是能萬幸得見真容，又怎麼能畫出那悄悄流逝的錦瑟年華？

“但願雙壽能有這個福氣，定不辱王命！”再次叩頭下去。

雙壽暗歎：如何才能不辱王命呢？

高大的樓船沿運河北上，因朔風逆行，船速緩慢，十天後到達大夏陪都夏陽，此時已過寒露，天氣冷肅，因恐運河前方結冰，他們棄舟改道陸路，過夏陽，經蘄州，渝州，豐州後終於趕在霜降前到達了大夏都城東安。

因為這是幾十年來南楚王第一次遣使來到大夏，所攜之饋贈物品又是衛太后孃家的遺物，意義特別，所以大夏禮部和宮中內務司都派了人迎接，那二百禁軍留在城外三十里處的驛館，雙壽和隨行內侍則被安排在宮內澤蘭驛所，這是相當隆重尊貴的招待了，雙壽心裡稍寬，只盼明日能拜見大夏臨朝輔政的衛太后。

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翌日，朝陽初升，萬點金輝透過煙色窗紗照進翎坤殿中，被煙紗過濾了的陽光已失去勁道，懶洋洋地盪漾在珠簾錦幕之間，混合了珠光，和五彩繡色，那陽光更是變得軟綿綿的，欲去還留。

“……端午……我……見……還是不見……”衛無暇坐在大鏡前，端午正為她梳理著秀髮，一梳一年華，每梳一下都仿似那光陰的流淌。

“……見也是錯……不見也是錯……”端午曼聲回道。

自從南楚使者出發那一刻起，衛無暇就再也沒有心安神寧過，對此，端午比誰都清楚，每夜，她都睡在鳳帳外的矮榻上，聽帳內輕輕淺嘆，輾轉反側到天明。

“……是呀……見也是對……不見也是對……”衛無暇介面道。

端午噗哧一笑，梳子滑過那如瀑的烏髮，——光陰似水，一去便無跡可尋，“娘娘，咱們可別打機鋒了，讓寶元寺的大和尚們聽到可不要笑死了。”說著她就真的咯咯咯地輕笑起來，將窒悶的氣氛一掃而空，“娘娘，您可不是扭扭捏捏的南楚女人，咱們蜀人，行事一向乾脆利落，就見他一見又有何妨？”

端午的話像坤忘夜雨，噼裡啪啦地敲在衛無暇的心上，——當年，夏江之上，他不肯駕舟一見；今日，我卻偏要見見你親派的使節，

“南楚來使為何人？”衛無暇側頭問。

“是謹政殿御前內侍總管明雙壽，官至四品。”端午回道，知道此時最關鍵，她的無暇郡主主意已定，只需旁人在側輕推一下。

衛無暇沉吟半晌，——這明雙壽定是他的身邊近侍，天天相伴左右，他派雙壽前來，就好像——好像是他親自前來一般。

“那就見吧，早朝過後，在泰坤殿。”衛無暇說著就站起身，幾個遠遠侍立的宮女看見趕緊趨近為她披上外袍。端午輕撥出口氣，——見了雖會傷心，但總好過日後後悔，想那明澗意當年絕然不見，卻已後悔了十五年。

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華璃身體贏弱，繼位後，大夏早朝便改寅時為辰時。即使如此，華璃也經常缺席，但垂簾輔政的衛太后卻風雨無阻天天堅持到外宮仁泰殿早朝。

巳時未到，雙壽就被引入內宮泰坤殿，此殿為太后日常接見外臣處理政事之處。他默默地靜立殿中侯駕，微微抬眸檢視著殿中的佈置，一眼就看到與正殿相連的那道明黃紗簾，簾後的房間就是太后聽政之處了吧，想起十幾年前躲在太子身後看到的那張姣好容顏，實在無法想象她如何能獨立支撐著大夏朝政，且應付自如，遊刃有餘。

“……咳咳……”

紗簾後忽然響起輕咳，恍惚間似有人影晃動，雙壽再不猶豫撲通一聲跪倒，

“你是南楚來使？”一把爽脆的聲音響起，還略帶著一點蜀音。

雙壽俯首，口中答道：“南楚御前內侍總管雙壽拜見大夏衛太后，太后千歲千歲千千歲。”

“抬起頭來。”

雙壽跪直，慢慢抬頭正視著那道紗簾，明黃的