第3部分(第3/4 頁)

怎麼說，我總算擺脫了我的自卑、膽寒和怯生的羞態，與初次乘車去曼陀麗時相比，已經判若兩人：那時候，我充滿著急切的希望，處處為極度的笨拙所掣肘，還拼命想取悅於人。我所以會給丹弗斯太太之流留下那麼惡劣的印象，自然是因為我舉止失當。在呂蓓卡之後，我在人們心目中的形象是什麼樣的呢？記憶像座橋樑，把歲月溝通，我可以回憶起自己當時的形象：一頭平直的短髮，稚嫩而不敷脂粉的臉蛋，衣裙均不合身，還穿著我自己裁製的短褂，像個羞怯失措的小妞兒，跟在範？霍珀夫人的後面。她總是領著我去吃午飯，她那五短身材在搖晃的高跟鞋上很難保持住平衡；那件過分俗豔的折邊短外套，襯托出她肥大的胸部和扭擺的臂部；還有那頂新帽子，上面插一支其大無比的羽毛，歪斜地覆在腦袋上，露出一大片前額，光禿禿猶如小學生褲子的膝蓋部。她一手拎個大提包，就是人們放護照、約會錄和橋牌得分冊的那類手提包；另一隻手總是玩弄著那副永不離身的長柄眼鏡——他人私生活的大敵。她總是走向餐廳角落臨窗處的一張桌子，那桌子通常總由她佔坐。她把夾鼻眼鏡舉到自己豬似的小眼睛前，左右巡視一番，然後就讓眼鏡聽其自然地落下，懸在黑緞帶上，再發一通表示厭煩的感嘆：“知名人物一個也沒有！我要對經理說去，他們必須削減我的旅館費。他們不想一想我到這兒來幹什麼的，難道是專來看那些茶房的不成？”接著她就把侍者召到身邊，說話的聲音尖利而繼續，像把鋸子撕裂著空氣。

今天我們進膳的小飯館，同蒙特卡洛“蔚藍海岸”旅館富麗豪華的大餐廳相比，真是大相徑庭；拿我眼下的伴侶與範？霍珀夫人相比，更有天壤之別：他這會兒正用那雙穩健的、長相很美的手，沉靜而有條不紊地剝著一隻柑桔，時而還抬起頭來朝我莞爾一笑；而那位範？霍珀夫人則是用戴著珠寶戒指的圓滾滾手指，不住地在自己堆滿五香碎肉卷的盤子裡東翻西扒，還不時疑神疑鬼地朝我的盤子瞟上一眼，怕我的口福比她好。其實她根本用不著操這份心，因為侍者憑著幹這一行的不可思議的敏感，早就覺察到我是她的下人，地位微賤，於是給我端來一盤火腿拼豬舌，這盤菜大概是哪位顧客嫌切割得不成樣子，半小時前退還到冷食櫃去的。侍僕們的那種嫌棄態度，還有那種明顯的不耐煩，也真有點怪。我記得有一回同範？霍珀夫人住在鄉下，那客店的女傭對我膽怯的鈴聲從不理會，我的鞋子也不給拿來，而冰冷的早茶總是像垃圾似的堆在我的臥室門外。在“蔚藍海岸”情形也一樣，只是沒有這麼過分罷了。但有時故意的冷淡竟變成了惱人的無禮嘻笑，以致從旅館接待員那兒買張郵票簡直是活受罪，巴不得能躲開才好。那時，我一定顯得年幼無知，而自己當時也深深感覺到這一點。一個人要是太敏感，太不識世故，聽著一些其實很平常的言詞，就會從中辨出許多影射和挖苦的意思來。

那盤火腿拼豬舌，至今仍歷歷在目，它們被切成楔形塊兒，乾巴巴的沒有滷汁，一點也引不起食慾。但我沒有勇氣拒絕這個拼盤。我們一聲不吭地吃著，因為範？霍珀夫人喜歡把全副心思放在飯菜上。辣醬油打她下巴上流下，從這一點，我看得出那盤五香碎肉卷很合她的口味。

看她吃得那麼歡，可一點沒能使我對自己點的那盆冷菜引起興趣，因此我就把目光從她身上移開。這時，我看見挨著我們的那張桌子，三天以來一直空著，如今又有人來佔坐了。餐廳侍者領班正用他那種專對特殊主顧施行的躬身禮，把新客人引到座位上來。

範？霍珀夫人放下餐叉，去摸夾鼻眼鏡。她直勾勾盯著鄰座，我真為她害臊。可新來的客人並未注意到她對自己的興趣，徑自對選單掃了一眼。接著，範？霍珀夫人啪地一聲折起長柄眼鏡，從桌子那頭探身向我，小眼睛激動得閃閃發光，說話的嗓門稍許大了些。

“這是邁克斯？德溫特，”她說。“曼陀麗莊園的主人。這莊園你當然聽說過羅。他臉帶病容，對嗎？聽人說，他妻子死了，給他的打擊太大，一時還沒恢復過來……”

txt小說上傳分享

克萊默夫婦之爭（1）

第一章

他沒想到會看見血。書本上和醫學指導都沒提到出血或被單上的棕色斑點，所以他沒有思想準備。跟他說過會有疼痛，所以他有思想準備要幫她闖過這一關。

“我在這兒，親愛的。來。你照規定呼吸吧。”他敦促著妻子，完全照章辦事，像個忠於職守的軍人。

“一、二、三，呼氣……”

“去你的！”她說。

他以前