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”

路克想了想，說：

“不，我看沒用，最好直接找蘇格蘭警場。”

布麗姬喃喃地道：

“平克爾頓小姐就這麼想。”

“對，可是我會小心的。”

布麗姬說：

“我明天有一件事要做——叫高登陪我一起到那個禽獸的店裡買東西。”

“好確定咱們的愛爾斯華西先生沒在後面跟蹤我？”

“對，就是這個意思。”

路克有點尷尬地說：“惠特費德怎麼辦？”

布麗姬迅速說：

“等你明天回來之後，我們再宣佈這件事。”

“你想他會不會很生氣？”

“這——”布麗姬考慮了一下，答道，“他會很不高興。”

“不高興？老天！說得太輕鬆了吧？”

“不，因為你知道，高登不喜歡別人惹他不高興，這件事會使他很不安。”

路克嚴肅地說：“這樣我覺得很不自在。”

這天晚上當他準備聽惠特費德爵士第二十次談惠特費德爵士的事時，這種感覺更是強烈。他承認，住在別人家，卻偷了別人的未婚妻，實在是可恥的行為。不過他還是覺得像惠特費德爵士這樣一個大腹便便、傲慢、神氣十足的小傻子，實在不該奢望娶布麗姬。

可是由於良心的譴責，他反而更加特別熱心傾聽，主人對他真是滿意極了。

這天晚上，惠特費德爵士心情特別好，他那個舊司機的死不但沒使他難過，反倒使得他更開心。

“早就告訴過你們，那傢伙不會有好結果。”他得意洋洋地舉起酒杯，眯眼透過杯子望著對面，“我昨天晚上不是告訴過你們嗎？”

“你的確說過，先生。”

“你看，我果然說對了，我常常都會說對，真是奇妙！”

“真了不起。”路克說。

“我的生活非常奇妙——對，非常奇妙！我一直對‘天道’非常相信，上天替我把一切障礙除掉了，這就是我的秘密，菲仕威廉——這就是我的秘密。”

“怎麼說呢？”

“我是個有信仰的男人，我相信善有善報，惡有惡報。世界上確實有天理存在，菲仕威廉，你一定要相信！”

“我也相信。”菲仕威廉說。

惠特費德爵士還是像以往一樣，對別人的信念不感興趣，他說：

“依照你的‘創造者’的意思去做，它也會回報你。我一向很正直，也樂善好施，我的錢都是光明正大地賺來的。我沒有受過任何人的恩惠，完全是自己一個人努力！你記得聖經裡以色列的祖先怎麼發達起來的吧，上天給了他們好多牛、羊，也替他們把敵人除掉。”

路克伸個懶腰，說：

“對極了，對極了。”

“真是神奇——真是太神奇了！”惠特費德爵士說，“我是說一個正直的人的敵人被打倒的方式真是太神奇了！看看昨天，那傢伙對我破口大罵，甚至想伸手打我，結果怎麼樣呢？他今天到什麼地方去了呢？”

他得意地頓了頓，又用強調的聲音回答自己道：

“死了！被神聖的花冠打死了！”

路克睜開一點眼睛，說：

“只多喝了一杯酒就這麼懲罰他，實在太嚴厲了點。”

惠特費德爵士搖搖頭。

“這是一定的，報應來得既快又可怕，有一個高高在上的主管理這種事。你記得那些嘲笑先知以利沙的小孩嗎？——結果都被熊吃掉了。就是這麼回事，菲仕威廉。”

“我總覺得那樣報復太過份了。”

“不，不，你的觀念不對，以利沙是個了不起的聖人，任何嘲笑他的人都不應該活下去，我就是因為自己的情形才知道的。”

路克露出困惑的表情。

惠特費德爵士放低了聲音，說：

“本來我幾乎也不敢相信，可是每次都碰到這種情形，我的敵人一個個都打倒、撲滅了。”

“撲滅？”

惠特費德爵士輕輕點點頭，又喝了一口葡萄酒。

“每一次都這樣。有一次的情形跟以利沙很像——也是個小男孩，他在我這裡工作，我在花園裡碰到他，你知道他在幹什麼？模仿我！他居然敢模仿我！譏笑我！神氣十足地抬頭挺胸大步走！還有一群人在旁邊看。他居然敢在我自己的土地上嘲笑我！結果你知道他怎麼樣了嗎？不到十天，他就從樓上窗戶跌下來摔死