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”路克說，“我知道了。”

他離開了邱曲小姐，沒理會她在背後抱怨她的時間很寶貴，應該得到金錢補償等等。他發現自己很不喜歡邱曲小姐，不過剛才跟她談的一席話雖然不特別有用，卻也有幾點值得參考的地方。

路克仔細在腦子裡回想了一遍整個事情。

不錯，結論還是那四個人——湯瑪斯、艾巴特、賀頓和愛爾斯華西。他覺得韋恩弗利小姐的態度正好證實他的想法沒錯。

她一直不願意指出是什麼人，那一定是表示她所猜的那個人在衛棲梧相當有地位，只要稍加暗示，都會傷害那個人。這和平克爾頓小姐決心向蘇格蘭警場告發一節，也正不謀而合。村子裡的巡官必然不相信她的話。

因為這不只是一個屠夫、麵包師、制蠟燭師傅，或者小小的汽車機工的案子。她所指控的那個人有相當的身份，要對那個人提出控訴，是一件很不可思議、很嚴重的事。

現在路克所知道的嫌犯可能有四個人，接下來，他一定要更謹慎地採取行動。

先說韋恩弗利小姐一再不情願確實指出什麼人這一點。她是個誠實謹慎的人，知道平克爾頓小姐懷疑的物件是誰，可是正如她所說的，那只是她個人的猜想。她猜得很可能不對。

那麼，韋恩弗利小姐腦子裡想的到底是誰呢？

她擔心自己一旦說出來，就會傷害那個人，所以，她懷疑的人一定很有地位，受到大家的敬愛。

路克想，這樣一來愛爾斯華西的可能性就小了。他在衛棲梧可以算是外人，名聲也很不好。路克相信，如果韋恩弗利小姐腦子裡的人是愛爾斯華西，她一定不會反對說出他的名字。也就是說，如果從韋恩弗利小姐那方面著眼，愛爾斯華西根本用不著考慮。

好，現在再看其他人。路克相信賀頓少校其實也可以刪掉。因為韋恩弗利小姐用有點親切的口吻反駁賀頓有毒死妻子的可能。要是她覺得他後來殺過其他人，一定不敢那麼肯定他沒殺賀頓太太。

這麼一來，就只剩下湯瑪斯醫生和艾巴特先生了。這兩個人的條伴都符合，職位高尚，沒傳出過任何醜聞。大致說來，他們都很受人喜愛，在一般人眼裡誠實而正直。

路克又想到另外一件事。他真的能刪掉愛爾斯華西和賀頓嗎？不，他立刻搖搖頭，沒這麼簡單。平克爾頓小姐知道那個人是誰，由她和漢伯比醫生的死就可以證明。不過她從來沒向何娜瑞亞·韋恩弗利說過是什麼人。所以就算韋恩弗利小姐以為自己知道，她也可能想錯了。我們常以為知道別人想些什麼，可是有時侯不但不對，而且還錯得很離譜。

因此，這四個人還是都有嫌疑。平克爾頓小姐已經死了，一點忙都幫不上。路克只能完全靠自己的力量去衡量一切證據的份量，考慮各種可能性。

他先從愛爾斯華西想起。從表面上看來，愛爾斯華西是有可能的兇手。

“這樣好了”，路克自語道，“輪流把每個人當作嫌犯。先假裝確實知道愛爾斯華西是兇手，再依照時間先後來看所有可能是被害者的人。首先是賀頓太太，很難找出愛爾斯華西想除掉她的理由。不過我知道他可能用的手段，賀頓說她服用過他的偏方，也許他就是趁那時候加了些砒霜之類的毒藥進去。問題是，他為什麼要殺她？

“再看看其他被害人。愛美·季伯斯，愛爾斯華西為什麼要殺她呢？理由很明顯，她很惹人討厭。也許他食言之後，她威脅說要採取行動？或許她協助過他的午夜秘密儀式，並且威脅要說出去？惠特費德爵士在衛棲梧很有影響力——布麗姬說的——而且很注重道德。要是愛爾斯華西有什麼特別引人垢病的行徑，他也許會出面反對。於是他就想要除掉愛美。我想這不是個有虐待狂的兇手乾的，從兇手所用的手段可以證明。

“下一個是誰？卡特？為什麼要殺卡特？卡特不可能知道跟他們秘密儀式有關的事——不過也許愛美告訴過他吧？卡特的美麗女兒是不是也牽涉在裡面？愛爾斯華西有沒有向她求愛？我該去看看露西·卡特。也許卡特罵過愛爾斯華西，愛爾斯華西很生氣。要是他已經殺過一、兩個人，一定不在乎為了一點小事再殺一個人。

“再看看湯米·皮爾斯。愛爾斯華西為什麼要殺湯米·皮爾斯？很簡單，湯米幫他舉辦過秘密儀式，威脅說要告訴別人。也許湯米已經說出口了，好，殺了他，讓他永遠閉上嘴。

“漢伯比醫生呢？愛爾斯華西為什麼要殺漢伯比醫生？這個答案最簡單了。漢伯比是個醫生，他發現愛爾斯華西的精神不正常，或許準備採取什