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“她有沒有跟你談過她做事的人家的事？”

邱曲小姐搖搖頭。

“不多。先生，她最關心的還是自己的事。”

“她也在賀頓家做過一段時間女傭，對吧？”

“將近一年，先生。”

“為什麼離開呢？”

“只是為了換個好環境。莊園有了空缺，而且當然啦，那邊薪水也比較高。”

路克點點頭，又問：

“賀頓太太死的時候。她正在賀頓家做事，對嗎？”

“是的，先生，她發過好多次牢騷——因為賀頓家請了兩個護士照顧賀頓太太，所以她要多洗碟子什麼的。”

“她沒在艾巴特律師那兒做過事？”

“沒有，先生，艾巴特先生已經有一對夫婦幫忙家事。愛美去他辦公室找過他一次，不過我不知道是為什麼。”

路克記下這一點可能有關的事，不過邱曲小姐似乎對這件事就只知道這麼多，再問她也沒什麼用了。

“村子裡還有其他紳士和她來往嗎？”

“沒什麼值得我提的人了。”

“夠了，邱曲小姐，別忘了，我要知道所有事實。”

“那算不上是什麼紳士，先生，差太遠了。事實上她那樣做只會降低自己的身分，我也是這麼告訴她。”

“能不能再說明白一點？邱曲小姐。”

“你大概聽過‘七星’吧？先生，不是個好地方，酒店主人海利·卡特也是個沒水準的傢伙，大部分時間都泡在酒裡。”

“愛美跟他有來往？”

“跟他散過一、兩次步，我想沒什麼別的了，真的，先生。”

路克沉吟著點點頭，又換了一個話題。

“你認不認識一個叫湯米·皮爾斯的小男孩？”

“什麼？皮爾斯太太的兒子？當然認識，老是調皮搗蛋。”

“他有沒有常常去找愛美？”

“沒有，先生，要是他想對她惡作劇，愛美一定馬上打他一耳光，把他趕走。”

“她在韋恩弗利小姐那裡做事的時候快樂嗎？”

“她覺得有點枯燥，先生，薪水也不高。不過當然啦，她被愛許莊園那樣解僱之後，想換個好工作可不容易。”

“她也可以走遠些吧？”

“你是說到倫敦去？”

“或者其他城市。”

邱曲小姐搖搖頭，緩緩地說：

“在那種情形下愛美不想離開衛棲梧。”

“你說。在那種情形下，是指什麼？”

“吉姆·哈維和古董店那位紳士。”

路克若有所思地點頭。邱曲小姐又說：

“韋恩弗利小姐人很好，可是對擦拭銀器和銅器非常注意，要不是在其他方面還能得到一點滿足，愛美絕對受不了這種小題大做。”

“我可以想象得到。”路克淡淡地說。

他在心裡盤算了一下，似乎已經沒有其他問題好問了，也相信己經把邱曲小姐所知道的事都挖掘出來了。不過他又做了最後一次試探。

“我相信你一定知道這些問題的用意。愛美死得相當可疑，我們不相信是意外——我這麼說，你應該知道是什麼了吧！”

邱曲小姐用一種可怕的聲音說：

“暴行！”

“不錯。好了，假定你侄女確實是碰上了暴行，你覺得誰最有可能是兇手？”

邱曲小姐在圍裙上擦擦手，說：

“如果警方因此破案，應該會有一筆獎金吧？”

“也許會有。”路克說。

“我不想說得太肯定，”邱曲小姐用飢渴的舌頭舔舔嘴唇，“古董店那位先生實在很奇怪。你還記得凱斯特案子裡的那個可憐女孩吧。後來又有五、六個可憐女孩碰到同樣命運。也許這位愛爾斯華西先生也是那種人吧？”

“你覺得這樣？”

“事實可能就是這樣，先生，不是嗎？”

路克承認有這種可能，接著又說：

“德貝賽馬那天下午，愛爾斯華西先生是不是不在村子裡？這一點非常重要。”

邱曲小姐瞪大了眼睛說：

“德貝賽馬那天？”

“對，就是上上星期三。”

她搖搖頭說：

“這很難說，他星期三通常不在，多半是進城去。你知道，他星期三都很早就關門。”

“喔！