第二章 夢裡香(第1/3 頁)

時值北宋政和元年，千古名城蘇州正經歷一場百年不遇的天災。

是年光景奇特，寒潮南下，鵝毛雪連下三日三夜，整個太湖結滿白冰，愁煞了一干姑蘇打漁人。江南人家多種橘樹，此年也因酷寒成災，放眼望去，滿是被雪壓彎的枯木殘枝。

“啾，啾！”拂曉時分，幾隻覓食鳥雀掠過太湖，為蒼茫雪野平添些許生氣。湖畔一行銀樹垂條，宛似妙齡女子臨鏡梳妝，與夏日荷藕連天的景緻大相徑庭。湖邊涼亭內蜷縮著兩個小姑娘，都不過十歲開外，衣衫襤褸，此刻凍得唇青面白，相互抱著取暖。

“冷、冷……”年紀稍長的小姑娘在睡夢中打著寒戰，不住喃喃自語。

“晶兒姐姐。”另一個小姑娘倒還清醒，使勁將同伴抱住。被喚做“晶兒”的緩緩睜開眼，看看天色，半晌方哆嗦道：“天亮了，快走。”

二人即刻起身，朝姑蘇城內最熱鬧的街市去。

循著香味兒，二人鬼鬼祟祟躲在一家糕點鋪子後，看著店家忙裡忙外張羅著開張，肚子早已唱起了“空城計”。誰都知曉此處有整個姑蘇城最好吃的升糕、鬆糕、豬油年糕、炒肉釀糰子、芝麻團子……晶兒嚥下口水，向同伴使了個眼色：“小冷，上！”

那小冷點點頭，飛快地躥出，衝著店家嚷嚷：“老闆，老闆！給我來個荷花饅頭，再來一個芝麻豬油包。”

那店家見她一身破爛溜溜，便知□□，也沒給個好臉色，直接拿出一根門栓，這就要打走。這時，那晶兒在後高嚷：“著火啦！快救火啊！”店家心頭一慌，扭頭張望。小冷趁機掀開蒸籠，也不顧得燙，胡亂抓了兩個饅頭塞進懷裡，眼一閉，心一橫，撒丫子狂奔開來。

店家發覺上當，當即招呼鄰里捉賊。一時，五里集市雞飛狗跳。小冷只顧矇頭逃竄，卻不知跑進了死衚衕，但聽身後一聲“小賊娘”，隨即後腦悶痛，兩眼一黑，不省人事了。

“嗚嗚嗚，小冷你死得好慘……等來日我學成蓋世武功，定替你報仇……我記下了，那該死的老闆名叫王大貫，嗚嗚，定會替你報仇的……”

好吵，好吵。小冷迷迷糊糊聽那晶兒在哭，想睜眼說話，卻口乾舌燥，渾身乏力，不能動彈半分。“我死了嗎？不行，不行，我還要找師父，不能死，不能死……”小冷欲張口出聲，舌頭卻不聽使喚，一個字也吐不出來。

“小冷，你安息吧，你我認識不過一個多月，但我已將你當成自己的親妹妹……嗚嗚嗚，姐姐不能為你安葬立碑，只能把你丟在這裡……可憐的妹妹，你說你怎麼這般傻，搶了饅頭也不往嘴裡塞，好歹飽著死，不致做個餓死鬼……嗚嗚嗚……”

不知過了多久，小冷再次醒來時，已經聽不到晶兒的哭聲。她又餓又冷，卯足勁想挪動身子，依然不得法。她亦不知身處何地，只覺周遭冰冷若窖，忽聽一陣響聲，像是有人走近。

“阿虎，你還磨蹭什麼，城南的‘富甲山莊’正佈施呢，咱這時候去，搞不好還能分到半個饅頭！”

“好，好！這就走，這就走！二妞啊，快拿了碗缽走人哪！”

有饅頭？小冷似在黑夜處看見亮光，“哇”的一聲吼出來，實是又急又喜，生怕錯過這從天而降的饅頭。她翻身躍起，尾隨那幾個同樣火急火燎的乞丐朝城南去。

“富甲山莊”座落在姑蘇城南松林間，兩扇硃紅鑲釘大門緊緊閉合，門口兩尊石獅子威武氣派，左右兩邊各立一名莊內弟子，烏帽藍衣，手持長劍，瀟瀟灑灑。

小冷曾聽晶兒說，這“富甲山莊”乃是姑蘇城第一富有，山莊每日的開銷用度就夠一般百姓吃上一年。有傳言“富甲山莊”收藏的珍奇異寶，連當朝皇帝也要垂涎。更奇的是，“富甲山莊”不但富可敵國，還是江湖上響噹噹的名門大派，莊內弟子各個武藝高超，平日裡鋤強扶弱。

山莊原本清幽肅穆，此刻由於大開方便之門，惹來眾多貧民僧侶或是乞丐，周遭一片喧鬧。佈施的桌臺設在莊門外的一處空地，中有數十位莊內弟子把守。

小冷混在人群中，因身材瘦小，早被擠得喘不過氣。眼看著粥也分完了，饅頭也快沒了，急得眼淚直掉。惟一心撲在饅頭上，她竟全然不知大禍已是臨頭。想她先前被打傷了後腦，昏躺了數個時辰，血暫凝住了，此刻卻因心急若焚，導致氣血翻湧，凝結的傷口再度流出血來。

“啊！”人群中一聲尖叫，“血！血！要出人命啦！”

“這小姑娘腦袋瓜子流血了！”“此處可有大夫？”“怕是活不成了。可惜，可惜！”……