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標準歲數之間。假如他有後者那麼老的話，領事想，那這詩人很可能是精神錯亂了。

第一眼看到馬丁·塞利納斯，會有一種吵鬧、十分有活力的印象。而桌子旁接下來一個客人給人感覺的第一印象卻是：一個充滿智慧，沉默寡言的人。索爾·溫特伯聽到自己被介紹時抬起了頭。領事注意到他有短短的灰鬍子，額頭佈滿皺紋，悲傷的閃亮眼睛。這便是這個知名的學者。領事聽過永世流浪的猶太人的故事，以及他絕望的請求。但是他驚訝的發現這位老人正抱著幼兒，那是他的女兒瑞秋，現在才不滿幾星期大。領事把臉轉了過去。

第六個朝聖者，也是桌子上僅有的女性，名字叫做布勞恩·拉米亞。介紹到她的時候，這位偵探直視著領事，目光咄咄逼人，甚至在她轉眼不再看他時，領事仍可以感覺到她目光灼燒下的壓力。

布勞恩·拉米亞從前是盧瑟斯這個１．３倍重力星球的公民，她與她右邊間隔一個座位的詩人差不多高，不過即使是穿著寬鬆的燈心絨飛船裝，還是掩蓋不了她那結實身體上的層層肌肉。她黑色捲髮齊肩，寬闊的前額上，兩道水平的黑色眉毛，結實的尖鼻子，使她如鷹的目光更加刺人。拉米亞的嘴寬很厚，富有表現力，給人美感，微笑的時候嘴角上翹，也許冷酷，也許只是俏皮。這個女人的黑眼睛似乎在挑戰這些觀察者，以便發現案情真相。

領事想，她稱得上是個美女。

介紹完畢。領事清了清嗓子，轉身朝聖徒看去：“海特·馬斯蒂恩，你說有七個朝聖者。溫特伯先生的孩子是第七個嗎？”

海特·馬斯蒂恩的頭巾從一邊緩緩移向另一邊。“不。只有那些自主決定，打算去尋找伯勞鳥的人，才能成為一名朝聖者。”

圍坐在桌上的這群人出現了小小的騷動。每個人，包括領事，都心知肚明：朝聖者的數量只有在質數的情況下，才能完成伯勞教會發起的北上朝聖之旅。

“我是第七個，”海特·馬斯蒂恩，聖徒的巨樹之艦“伊戈德拉希爾”的船長，巨樹的忠誠之音說。宣佈之後，一片靜寂，海特·馬斯蒂恩示意克隆人船員開始上菜，這是登陸前最後一次。

“這麼說來，驅逐者還沒有進入星系，是吧？”布勞恩·拉米亞問。她那嘶啞的聲音讓領事感到頗為奇怪，他內心泛起陣陣漣漪。

“還沒有，”海特·馬斯蒂恩說，“但我們比他們早不了幾個標準天數。我們的裝置已經探測到，他們在海伯利安星系的歐特雲①中的核聚變小衝突。”

“會打仗嗎？”霍伊特牧師問道。他的聲音聽上去和他的臉色一樣睏乏。沒有人自告奮勇應答，牧師轉向右邊，似乎這個問題本來是在問領事。

領事嘆了口氣。克隆人船員開始上酒；他希望上的是威士忌。“天知道這些驅逐者會幹什麼？”他說，“他們已經不再按照人類的邏輯行事了。”

馬丁·塞利納斯朗聲大笑，手一揚，酒滴濺了出來。“好像他媽的我們這些人按照人類的邏輯行事似的？”他喝了一大口酒，擦擦嘴，又大笑起來。

布勞恩·拉米亞皺皺眉。“如果馬上開戰，”她說，“當局會不會不讓我們登陸？”

“我們會獲准通行。”海特·馬斯蒂恩說。日光透過他頭巾的褶皺，照在他微黃的面板上。

“剛逃離戰爭的死亡虎口，又把自己的命交給了伯勞鳥。”霍伊特牧師喃喃自語。

“大哉宇宙，勿有死亡！”馬丁·塞利納斯吟詠道。聲音之響讓領事確信，他甚至可以把冰凍沉眠中的人叫醒。詩人喝乾最後一點酒，高舉著空空如也的高腳杯，顯然是在和星星乾杯：

“無有死氣，勿有死亡，哀呼，哀呼；

哀呼，希布莉，哀呼，爾之神嬰惡毒

竟令神人癱瘓無能

哀呼，眾弟兄，哀呼，為吾力之不存；

如葦之畸，萎弱如吾聲，

哦，哦，痛苦，羸弱之痛苦

哀呼，哀呼，吾麻木之身漸暖……”①

塞利納斯突然停了下來，倒了點酒，在他這大段的朗誦之後，眾人又陷入一片沉默。另外六個人你看看我，我看看你。領事注意到索爾·溫特伯臉上帶著笑容，他臂彎中的嬰孩扭動著，將他的注意力引開了。

“那麼，”霍伊特牧師躊躇地說，似乎想理清自己早先的一絲想法，“如果霸主的護衛艦離開了，然後驅逐者佔領了海伯利安，那他們或許就不會大動干戈了，會讓我們幹自己的事的。”

費德曼·卡薩德上校低聲冷笑。“驅逐