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真的哭了。我一邊哭，一邊施行終傅禮，祈禱著，讓上帝接受這卑微、無性的小人兒的靈魂。之後，我用藤蔓把屍體包了起來，費力地拉著這粉身碎骨的屍骨，累得三番五次停下來喘氣，之後終於爬上了上方八十米的懸崖。

我拖著阿爾法的屍體，回到畢庫拉的村子，沒有人在意。最後，貝塔和五六個人漫不經心地走了過來，面色冷峻，低下頭凝視著屍體。沒人問我他是怎麼死的。幾分鐘後，這一小群人四散而去。

隨後，我又拖著阿爾法的屍體，來到好幾個個星期前，我埋葬塔克的凸墳前。當時，我正握著一塊扁平的石塊，挖掘一個淺墳，然後，伽馬出現了。這個畢庫拉眼睛圓睜，在那短短几秒鐘內，我覺得我看見了那冷漠外表下的感情流露。

“你在幹什麼？”伽馬問。

“把他埋了。”我太累了，沒法多說一點話。我靠在一根粗壯的茶馬根上，休息了一下。

“不，”這是句命令，“他是十字形的人。”

我盯著伽馬，看著他轉過身，飛快地走回村子。畢庫拉走後，我扯掉卷在屍體身上的劣質纖維油布。

毫無疑問，阿爾法是真的死了。對他，對宇宙來說，他屬不屬於十字形已經不再重要。那一跤摔得非常厲害，差不多把他全部的衣服、把他所有的尊嚴都撕裂了。他那腦袋的右邊爆裂開來，就像早餐蛋一樣被掏空了。一隻眼睛透過漸厚的薄翳，無神地凝視著海伯利安的天空，另一隻眼睛則透過無精打采的眼皮，懶洋洋地朝外張望。他的胸腔徹底地四分五裂，骨頭碎片從身體中戳了出來。兩條胳膊也都斷了，左腳幾乎被擰斷。我已經用醫用掃描器馬馬虎虎地驗了下屍體，發現他的內傷非常嚴重；連這可憐蟲的心臟都被掉落之力打爛了。

我伸出手，碰了碰那冰涼的屍體。屍體已經開始僵硬。我的手指拂過他胸口十字架形的邊際，猛地抽回手。十字形暖暖的。

“走開。”

我抬起頭，看見貝塔和畢庫拉的其他人正站在那兒。我確信，如果我不從屍體旁離開，他們會立刻要了我的命。我只得悻悻走開，此時，我內心某個愚痴恐懼的東西注意到，現在，三廿又十已經變成三廿又九了。真是滑稽。

畢庫拉抬起屍體，開始朝村子的方向返回。貝塔看看天空，又看看我，說道：“差不多是時候了。你來吧。”

我們爬下大裂痕。屍體被小心地綁在一個藤蔓做的籃子中，和我們一起下降。

太陽還沒有照亮大教堂的內部，他們把阿爾法的屍體放在寬闊的聖壇上，扯掉他身上剩下的襤褸之衣。

我不知道我腦中期待著接下來會發生什麼事，也許，是某種嗜食同類的儀式。什麼東西都不會讓我感到驚訝。

然而，就在第一縷彩色光線射入大教堂時，其中一個畢庫拉舉起手，吟詠道：“你將畢生追隨十字架。”

三廿又九下跪於地，重複了這句話，我仍然站著，沒有吭聲。

“你將畢生追隨十字架。”那個矮小的畢庫拉說道，大教堂中迴盪著重複的合唱聲。光線，帶著血塊之色、血塊質地的光線照射下來，在遠處的牆上投下十字形巨大的影子。

“你將成為十字形的人，現在，永遠，永遠。”聖歌如是唱道，此時，風在外面升起了，峽谷的風琴管哀號著，風裡似乎混著痛苦孩子的悲吟。

畢庫拉唱完聖歌，我沒有輕輕說“阿門”。我站在那兒，突然間，其他人又完全冷漠無情起來了，就像被寵壞的孩子不再對他們的遊戲感興趣一樣，他們轉身離去。

“沒理由要留下來。”貝塔等其他人都走光了，說道。

“我要留下。”我說，我以為他會命令我離開。但是貝塔轉過身，連聳聳肩的動作都沒有，就把我留在那兒了。光線暗淡下來。我走了出去，看著太陽落了下去，當我回到裡面，那事情開始了。

曾經，幾年前在學校時，我看過小囊鼠腐爛的延時①全息像。大自然再迴圈的一星期的緩慢勞作，被加速到三十秒，令人心懼。我看見這個小屍體突然的、幾乎是喜劇性的膨脹，然後肉體被拉展到傷害的地步，隨之而來的是那口中、眼睛中、破裂的傷口中的突現的白蛆，最後，是屍肉被猛然地、難以置信地區區扭扭的除盡，只留下森森白骨，沒有其他詞語適合這一場景，群群白蛆從右扭到左，從頭扭到尾，在這食用腐肉的加速螺旋中，留下的唯有白骨，軟骨，鼠皮。

現在，我看到的是一具男人的屍體。

我停在那，凝視著，最後一絲光線很快消失了。大