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示終端。

“那非常非常危險，”喬尼鄭重強調，“就我所知，沒有人類操作者曾突破過核心的外圍防線。”

屁屁擦了擦下嘴唇。“有個傳說，牛仔吉布森做到過，就在核心退出之前，”他喃喃道。“但沒人相信這個傳說。而且牛仔已經消失了。”

“我有精確的資料座標，”喬尼說，“但即使你突破了，你也沒有足夠的時間接近並得到它啊。”

“他媽的夠刺激夠味，”屁屁小聲說。他回身來到控制檯，摸向分流器，“開幹。”

“現在就幹？　”我說。‘連喬尼也大吃一驚。

“幹嗎要等？　”屁屁咔嗒一聲插入分流器，附上後腦皮層導線，不過他撇開平臺，讓其空轉，“到底幹不幹？　還是別的什麼？　”

喬尼已經躺在躺椅上，我走向前，來到他身邊，抓住他的手。他身上冰冷冰冷的。

面無表情，但是我能想象，面對即將來臨的人格毀滅，面對先前存在的毀滅，那確切的感受是什麼樣的。即便轉移成功，帶著約翰？濟慈人格的人也不會再是“喬尼”了。

“他說得對，”喬尼說，“幹嘛要等？　”

我吻了他。“好吧，”我說，“我和屁屁一起進去。”

“不！　”喬尼用力捏著我的手，“那裡太危險了，你幫不上忙的。”

第十四章

我聽見了我的聲音，跟梅伊娜？悅石的聲音一樣固執。“也許吧。但是我不能叫屁屁一個人去冒險，而我卻什麼也不做。我也不會留你一個人在那。”我最後一次捏緊了他的手，走到屁屁那，坐在了控制檯邊。“屁屁，怎麼連線這些狗屁玩意？”

如果你讀過關於賽伯飆客的所有東西，你就知道資料平面的駭人之美。看那三維的高速公路邊的風景：黑冰，霓虹周界防線，絢彩發光的奇異鬧市，資料街區中的閃爍摩天樓，而頭頂是人工智慧的浮雲。我騎在屁屁的載波之上，目睹了這一切。那幾乎太多。太強烈。太可怕了。我能聽見龐大的安全噬菌體的兇惡威脅；即便是在冷冰冰的螢幕裡，我也能聞到反擊的絛蟲病毒發出的死亡氣息；我還能感覺到人工智慧憤。

怒的重量壓在我們身上——我們是大象腳底下的蟲子，而且，我們現在還什麼都沒做，僅僅是透過屁屁的一個接人入口的東西，在核準的資料道路上行駛，那東西是屁屁為流量控制記錄和統計工作設計出來的某個家庭作業。

我身上貼著導線，看著這一切，那是資料平面中失真的黑白電視機，此時此刻，喬尼和屁屁正注視著完整的刺激模擬全息像，宛若如此。

我不知道他們是怎麼想的。

“好了，”屁屁小聲說，在資料平面裡，那聲音就相當於耳語，“到了。”

“到哪了？　”我看見的只是明亮燈光和更明亮的陰影組成的無限迷宮，排列在四維空間裡的一萬個城市。

“核心邊界，”屁屁小聲說，“抓緊了。差不多是時候了。”

我沒有手臂來抓牢，這世界也沒什麼有形的東西讓我攫取，但是我全神貫注于波形暗影，那是我們的資料卡車，我緊緊抓著。

喬尼就在那時死了。

我直面過核爆炸。父親還是議員的時候，他曾經帶我和母親來到過奧林帕斯指揮學校，在那我們觀看了軍部的演示。那是最後的課程，觀眾的觀察艙被傳送至某個荒涼的世界……我想是阿馬加斯特……軍部的地面偵察排的一隊人，朝九十公里外的一個假想敵發射了一顆無放射性的戰術核彈。觀察艙帶著十級的極化密蔽場防護，而核彈只是一顆五萬噸當量的野外戰術彈。但我永遠也不會忘記那次爆炸，八十噸的艙體隨著衝擊波在阻種輪上顛簸著，就像一片葉子。光線的物理衝擊實在是太可怕了，它將我們的密蔽場極化成了漆黑的午夜，讓我們淚流不止，並且大吵大嚷地想要闖進艙內。

而這更糟。

資料平面中有個區域似乎在閃光，爆炸，然後向內急速收縮，吞噬掉黑暗。

“抓緊了！　”屁屁尖叫道，聲音撞擊在資料平面的靜電噪聲上，那些噪聲銼著我的骨頭，我們在旋轉，在打滾，被吸入真空，就像蟲子掉入了海洋的漩渦。

可是，不可思議啊，無法想象啊，黑色裝甲的噬菌體不知用什麼辦法穿透了這喧囂瘋狂，它們朝我們衝了過來。屁屁躲開了一隻，其他噬菌體噴出酸膜，屁屁以其之道，還施彼身。但是我們還是被吸人了什麼東西里，那裡比現實中的空虛更冷，更黑。

“那兒！　”屁屁叫道