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”她說，“頭頂的紅光。那聲音。告訴我們……告訴我們要帶上……去海伯利安。要獻她為……燔祭。”

索爾舔舔嘴唇，他的雙唇乾燥無比。他的心跳得厲害。“誰的名字……說的是誰的名字？”

薩萊古怪地看著他。“我們倆的名字。要不是你也在那裡……夢裡和我在一起的話……這麼多年來我都不知道如何度過。”

索爾癱坐到椅子上。他看著自己耷拉在桌子上陌生的手掌和前臂。手指的關節都因為風溼痛而逐漸腫大；前臂嚴重暴出青筋，佈滿肝斑①。當然，這的確是他的手。他對她說：“你從來沒有跟我說過。一個字都沒有提過……”

這次薩萊的笑容不再有苦意了。“我又不是非得跟你說！那些日子我們倆都會在半夜醒來。你渾身都是冷汗。我從第一次起就知道這並不單純是個夢。我們得去，她爸。去海伯利安。”

索爾抬了抬手。感覺上它依然不像是他身上的一部分。“為什麼？老天在上，為什麼，薩萊？我們不能……不能獻出瑞秋……”

“當然不能，她爸。你完全沒有考慮過這點麼？我們得去海伯利安……不管哪兒，反正是夢裡讓我們去的地方……獻祭我們自己。”

“獻祭我們自己，”索爾重複了一遍。他覺得自己似乎要心臟病發作了。他的胸膛疼得要命，甚至都無法正常呼吸。他坐了整整一分鐘，一言不發，他知道自己要是一開口說話，淚水必定會湧出來。又過了一分鐘，他說道：“你考慮這個事情……有多長時間了，老伴？”

“你是說從什麼時候起知道我們不得不這麼做？都一年了吧。可能還要久些。就在她五歲生日之後。”

“一年了！你怎麼什麼都不說？”

“我是在等你。等你意識到這一點。等你徹底明白。”

索爾搖搖頭。屋子看起來像離自己很遠，還略微傾斜。“不。我的意思是，這看起來似乎不……我得好好想想，老伴。”索爾看著自己那隻陌生的手拍了拍薩萊熟悉的手。

她點點頭。

索爾在寸草不生的高山中度過了三天