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出賞金大旗,使得阿瑞手下那些人願意服從她的遊戲規則,而不把阿瑞的吩咐當回事,冒犯了阿瑞的權威。之前一直抓不到機會,阿瑞確實有心利用壽筵的實戰機會,給張歆出點小難題。阿瑞不敢也沒想擾亂壽筵,只是想在上菜過程中,刁難一下廚房,叫張歆知道她的厲害,服個軟,好叫手下那些人知道該聽誰的。
見當家主母到場,程家董家那些人心中一凜,加倍打起精神。阿瑞更是忙把手頭的事丟至一旁,殷勤地跟在身邊服侍。
董氏皺了皺眉:“你這是做什麼?這是酒樓,今日是餘府壽筵。我不過是賓客的一員。你今日服侍的是餘家主子,別忘了我先前的囑咐。今日倘若有事,都落在你夫妻身上。”
阿瑞有些委屈:“萬一廚房出事,難道也要我們頂罪?我們又進不得廚房。”
董氏眼睛微眯:“福壽閣是程家生意。今日出事,只會落在程家頭上。我既把你兩個派給大少爺,就是有事,你們也得保得無事。聽明白了沒?”
猶如一盆冰水淋下,阿瑞清醒了,答應一聲,連忙走開做自己的事,半點別的想法也不敢再有。她自幼服侍董氏,深知自己這個主子,一旦真惱起來,什麼樣的情分都能丟開,什麼人的臉面也不會給。
董氏被安排在餘老太太旁邊的一桌,與程家家主的妻子鄰座。兩家丈夫從小是好兄弟,好朋友。兩位夫人卻從來沒互相看順眼過。
以董氏這房在程氏家族的地位,在泉州的實力聲望,董氏是不該坐在這一桌的。同知夫人安排的座次,程氏主母不好抱怨什麼,不陰不陽地笑笑:“你家阿啟攀上餘家的義女,好本事!”
董氏皺眉道:“三嫂這話怎麼說的?被人聽見,誤會阿啟,無事,玷汙陳家孝女名譽,豈不虧心?”
程氏主母想好措辭回話之前,餘夫人潘氏走了過來,對程氏主母點點頭,問了聲好,轉向董氏又多了兩分熱情:“舍妹初到泉州,人生地不熟,生計不易,幸得夫人垂憐照顧,委以生意。家母並餘夫婦念及夫人慈善,都很感激。家母聽說夫人今日也來了,想請夫人移步一見。”
在潘氏和餘老夫人看來,張歆與程啟合作總是不妥的。二人年紀相當,孤男寡女,再怎麼小心避嫌,傳揚出去,對張歆名聲也是有損。那邊張歆已經拉了薛伯作幌子,這邊再把程啟撇開,說成張歆幫董氏管理生意。因為這個緣故,張歆同程啟認得,偶然程啟替母親處理生意上的事,與張歆有所接觸,也說得過去。至少不會被說成私下往來。
這番用心,董氏自然領會。雖然沒多少共同語言,兩下也算相談甚歡。
待董氏回到座位上,冷盤已經上桌。
想讓賓客坐得寬敞些,也減少排座次的煩惱,用的圓桌。桌子中央的轉盤對眾人是個新鮮東西。
董氏早知道就著這圓桌圓轉盤,張歆設計了一套八瓣花盤,專門用來盛抬頭的冷盤,看見實物,還是同眾人一起驚豔了一下。
八個花瓣裝的碟子一圈擺開,每盤裡都有葷素兩樣冷盤,碼放整齊,略加點綴。白瓷盤子,邊沿略帶粉紅,頗為鮮亮。
許多人顧不得動筷子,抑制不住地猜測花心處會是什麼。那廂上菜的服務員端來八角形的盤子放在邊上小桌上,實實地蓋著蓋子,看不見裡面。
隨著潘氏介紹說:“這道菜叫做孔雀開屏。諸位看看象不象。”八角形的盤子輕輕落在花朵中心,掀開蓋子,果見盤子一側婷婷玉立著一隻孔雀,身後一條華麗的尾屏。
“象。真象。真漂亮!”席上傳來一陣陣驚歎。
某一桌的一位夫人看得不忍下箸,很想多欣賞欣賞,不妨同桌另一位更急著知道味道如何,挑自己喜歡的滷物,夾了一大筷子送進嘴裡,邊咀嚼邊點頭:“好吃,好吃!”
看著孔雀被戳斷了,弄散了的尾巴,這位夫人心中不悅,面帶不屑地看著那位不夠文雅的吃相,暗罵:吃貨,就知道吃!
另一桌兩位客人都想把蘿蔔雕的白孔雀據為己有,爭了起來。
唯一讓人不滿的是,不論滷水拼盤還是其他冷盤,花樣很多,可每一樣都像是掐著人數,按每人一口,數著擺上去的。吃第二口就象搶別人那份了。不知男賓席那邊,是不是也這樣。
轉盤一圈圈地轉,這些冷盤,每一樣都是大家知道的,卻有不一樣的味道。一樣樣嘗下來,很快大部分盤子都空了,眾人的肚子也吃了個半飽。
這才開始上酒水。據說空腹飲酒不利養生,故而請大家先墊墊肚子。
熱菜一道道地上來,
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