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有個象樣子的應酬，能滿街上找趕車的？散了大黃，平常出門兒大、大步量？跑個街、買個零碎東西，不全是小趙的事？沒有小熊，裡外斷了氣兒，行嗎？再說他是董嬤嬤的兒子，能看著他“打、打游飛”去？”

“小熊的事您倒甭操心，”董嬤嬤說話了：

“他正年輕，出去拉個排子車、扛個窩脖都成，至不濟也能幫他爹擺攤兒，不致於餓死。”董嬤嬤對這個家再瞭解不過了，其實早有此想法，只是找個合適的機會說出來，這會兒也趁機把久已藏在心裡的話饒著彎兒地說出來：

“再說，白天讓他幹自個兒的去，完工還回宅裡幫忙，宅裡要有個急事，就叫他歇一天。他也未必天天有活幹呀！”

董嬤嬤的主意雖然很高明，二太太也覺得這是個兩全之策、可礙著面子，咀裡還是一個勁兒的說：“這事再商量吧！”

“要不然，您瞧西宅的房……”王先生試探著往出拿主意。

“賣？那可使、使不得。西宅的產、產權是大老爺的。”

“要想賣，有什麼使不得的？吉林的地契上還是你們哥倆的名字呢，大老爺不是自做主張要賣嗎？許他賣我的，就不許我賣他的！？”聽見二老爺那窩窩囊囊的話，二太太很是生氣。

“我不是說賣，我是說能不能租出去呢？空著也是空著。”王先生說

“那麼一大、大一宅子，租給誰？有錢的主兒能住租、租的房？沒錢的主兒租的起麼？”二老爺認為此路不通。

“租出去到也是個辦法”。二太太沉吟了一會兒，“整著不好租咱們零著租。”說著，拿起來桌上的旱菸袋給自己裝煙。

二太太在生活裡有兩樣癖好，一是飯後嚼豆蔻，一是抽點關東煙。二太太的菸袋有三尺多長，翡翠菸嘴白銅煙鍋，煙缽是仿照老樹根雕成的，上面稜稜角角，很有點特色。

“零、零碎出租？那不成了大、大雜院了？”二老爺覺得這大雜院是底層百姓的事，把祖宗留下的宅子——肅寧府變成大雜院，這簡直是有辱門楣，是不可思議的事情。

二老爺說這話無心，只是本能的想法。可這句無心的話，犯了二太太的忌。二太太孃家住的院子裡，就有兩家街坊。二老爺說了這話以為就沒事了，一歪身躺下要點菸燈。不料二太太猛然把菸袋往桌上一拍：

“怎麼？大雜院就不是人住的嗎？”說著站起來，兩步走到床邊，拿起煙燈就往地上摔

“你到是住著深宅大院呢，可是除了當就是賣，除了靠就是抽，你還會幹什麼？”二太太越說越有氣。

“抽！我讓你抽！”說著抄起那杆湘妃竹的煙槍，在自己膝蓋上一磕，磕成了兩截。

“這、這是怎麼了？”二老爺一咕嚕坐起來。

“有話您、您說，別拿我的煙具出氣。多可惜了得吆！”

“噢，折了杆煙槍你心疼，把家當抽光，你到沒事人兒了？有骨頭你不會把癮戒了嗎？”

“太太，您別生氣了，唉！”王先生嘆著氣，把煙燈座和兩截煙槍撿起來。

“您這是幹什麼？”董嬤嬤趕緊把二太太拉過來，扶她坐在椅子上。

“這幾年您身子骨就不好，還經的住生這麼大的氣？”

聽見這屋摔東西的聲音，海蕖的心裡樸樸直跳，趕緊拉起海森往東間跑。

“奶奶又生氣了，今天這氣頭真大，咱們快瞧瞧去！”

“阿瑪，奶奶都疼你，你去勸勸吧。”走到堂屋，海森往前推海蕖。

這時候正聽二太太嚷嚷：

“把我氣死，你們爺們兒就可以敞開兒鬧騰了，這個家有什麼奔頭，這個日子還過的下去嗎？”

“你倒有、有志氣呢，賣杏仁漿還不是瞎、瞎折騰？”二老爺過不了煙癮，一著急又揭了二太太的瘡疤。

“我瞎折騰，好，我瞎折騰！”二太太萬沒想到二老爺說出這話，心象被刀紮了一下。

“今兒個咱們就索性折騰折騰！”說著，順手抄起桌上那個七稜八角的煙缽就摔，正巧這會兒海蕖一步走進來，煙缽在她右胳膊上打了個正著。海蕖連嚇帶疼，“哇”地一聲大哭起來。這下把屋裡所有的大人都嚇壞了，首先是二太太，顧不得再發脾氣，一把拉過海蕖：

“哎呦！打著了？”

“快給瞧瞧吧！”董嬤嬤急得過去就挽海蕖的袖子：

“好嘛，煙缽上那麼多稜角，受的住嗎？哎呀，又紅又腫！”

“哪兒有這麼巧的事兒！”二太太和董嬤嬤搶