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不如天算，才46歲啊，陽壽不夠啊”。董嬤嬤說著說著又抹起了眼淚：

“老天爺怎麼這麼不公啊，這麼好個人就這麼走了”。

“什麼老天爺，都是我阿瑪不好，我阿瑪糊塗。”

“糊塗？糊塗的日子在後邊兒呢，你等著瞧吧，過不了一年半載老爺就得續絃……”剛說到這立刻就打住了，一下子意識到這話不該這會兒和海蕖說。趕緊環顧左右而言其他：

“快瞧，那邊又一家送殯得……”

離他們不遠的前方果真有一輛插著幡的敞篷馬車從對面走來，車上有一副白皮棺材，旁邊兒坐著一位披麻戴孝的中年女人，她懷裡還抱著一個嬰兒，車後頭跟著幾個繫著孝帶子的男人，女人一邊嚎哭一邊兒數叨：“狠心的你走了，扔下我們孤兒寡母怎麼活呀……”

海蕖這是第一次看見這種哭法，忙問董嬤嬤：

“他們怎麼這麼哭哇？咱們家辦白事怎麼沒人這麼哭啊？”

“這一準兒是漢人，漢人家死了人都這樣，咱們旗人不興這個，他們又哭又數叨的，能哭一整天，直到棺材入土，都不歇一口氣。”

“吆，那不累壞了？”海蕖收回眼光，回到本題：

“哎？你剛才說我阿瑪不出半年就得續絃，是真的嗎？”

“嗨，我就順嘴那麼一說，姑娘可千萬別當真。”

海蕖知道嬤嬤是自悔失言了，也就不再多問，腦子裡卻浮上了大姐喪母、伯父續絃後的情景，不禁打了個寒戰。這一串車馬搶在靈車之前到達墳地，新上任的看墳老頭蕭大爺把他們接進了屋，又緊趕著倒上冒著熱氣的洗臉水，沏上熱茶，接著就端上來熱騰騰得素片兒湯。海蕖這會兒是又渴又餓，希裡呼嚕地吃了兩碗。剛想犯迷糊就隱約聽見了鼓樂之聲，於是一下子睡意全無，抹抹嘴就往外跑，只見各類執事、吹鼓手、和尚、老道、尼姑也都已經裝扮起來，靈柩由三十二人抬著，一路吹吹打打逶迤而來，這難得一見的熱鬧場面招來了全村的老老小小，二老爺此時此刻突然覺得自己不愧對祖宗，不愧對太太了。

二老爺這一輩子沒幹過什麼正經事，唯一的算的是的正經事是給報館寫戲評，這回派上用場了。因為和報館熟，這天他特意請來幾位攝影記者，一路上不停的拍照，整個場面拍得即詳細又全面，其中幾張最精彩的還登了報。這一套照片二老爺儲存了好幾年，沒事就拿出來欣賞一回，嘆一回氣。不知道他是在懷念逝去的太太，還是在嘆息失去的天堂，更或是有悔於這場喪事的揮霍。海蕖哥兩沒事也愛把他們細細玩賞一番，象看洋畫那樣玩賞一番。即不知道懷念逝去的奶奶，也不明白什麼為失去的天堂，更不懂得這場喪事代價幾何！

燕宅的墳地在離城十幾裡地遠的北湖渠村，墳地有三間上房、兩間廂房，現如今住著看墳地的老蕭一家。老蕭即是請來照料燕宅祖墳的，當然燕宅的人對他們也十分尊敬，大家就管他叫蕭大哥，墳地不過十來畝地，一片蒼松翠柏當中立著自曾祖父以下的墳瑩。原來的老七爺總在邊邊沿沿的空隙中種著點莊稼，每逢夏秋兩收進一次城，夏天給府上送二三十穗才摘下的五月鮮玉米，讓哥兒姑娘嚐個鮮，秋天送點豆油，讓大家吃一回“驢打滾兒”。現在蕭大哥繼承了這宗事，依然精心照料著這裡的一切，這也是一家人的一大進項。

為二太太掘下的墓穴已經由風水先生勘定按東西方向打好，孩子們由二老爺領頭擺了一字長蛇陣跪在墓穴兩邊。墓穴前面擺好供桌，香爐蠟纖、乾鮮果品、冷葷熱炒都已經羅列成行，海蕖抱的那個罐，放在供桌前頭，旁邊站著一位“茶博士”，他用磁碟託著一摞飛薄的小烙餅，大家一個挨一個地上前把餅咬一口，剩下的放進罐子；又一個挨一個地再夾一筷子供品放進去，“填罐”的手續到此才全部結束。接下來茶博士又用紅綢子把罐口封住，放在墓穴裡棺材前面的位置上。據說若干年以後，罐子裡的東西化成水，這種水能治“噎嗝”。當然這只不過是個“據說”，也沒見誰為了治病用這個偏方刨過墳。

這時候，梁義山走了過來說：“請孝子們免跪，靈柩要入穴了。”

世上的事就是這樣：從冷清到熱鬧不覺得怎麼樣，從熱鬧到冷清就很難堪了。二太太的遺體從入殮到“小請”，再到換大罩，熱鬧氣氛步步壓倒悲慼；現在從大罩換回“小請”，再從“小請”中請出棺材，悲慼就一步步的壓倒了熱鬧氣氛，到了墓穴前面人們也就完全從戲劇性的熱鬧中清醒過來，再不能不正視這是場喪事的真實性，現在二太太真的要拋下這世界上所有的煩惱去入土為安