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老者剛引了一行人上了寨口：“剛剛謝大人和鄧將軍的船已到。”話剛落下，連曜眼角由不得自己的掃了眼寶生。卻不見她面上少有木訥，竟看不出什麼情緒。不由地冷哼擲地一聲，倒是一旁觀顏查色的安世榮聽到忐忑起來。

寶生見過些當地蠻族山民屋舍，窮苦人家都是以竹茅為框架，條件好些的獵戶就是全部實木為梁，外面壘著圓石為牆，或是蓋著獸皮用以避風，已經算是光鮮的房屋。

而這水西部的寨子外面也是壘砌重石立起寨門，門上掛著羊頭，近寨門一丈的地方，卻立著有一座精緻木塔，連曜眼色微變，上上下下打量起這塔的造勢。寶生自幼跟隨母親學畫，對物件的造型質感記憶絞常人深刻，抬頭見了這寶塔，心中也是一驚，只覺和謝傢俬苑中的木塔造型說不出差異，只是尺寸上小了許多。

水西部土司安世榮觀顏察色，見連曜面含不善，諾諾解釋道：“我們水西部同大部分川西人一樣，信服火教，這塔便是供奉火神所見。”

連曜淡淡一笑，掩飾道：“只是見這塔見得精巧，能在西川見得，也是佩服。”

安世榮聽得連曜奉承話，大感驕傲：“我們信奉火教，這供奉火神的塔自然要做足功夫，之前溪火部大祭司還……”頓時自知說多話，惴惴掩飾道：“那個賊子還胡亂指教我部，幸得京兵來得。”連曜也只是淡淡一笑而過。

進了寨門，各處建築依山而處，竟全是漢人庭院風格，寶生緊緊跟著父親，不多走一步，卻也被這奇妙精緻吸引過去。本身樹大林深，古木參天，松柏蒼然，卻跳出一方水閣，隱掩水氣含情之中，或是半棟樓宇，空探在山勢之外。

寶生聽過父母談論蘇州園林獨步天下，以“咫尺之內再造乾坤”著稱，微微嘆道：“可這裡的水榭閣樓竟有“乾坤之內再造咫尺”之感。”話聲細微，連曜被卻聽進了耳裡，沒來由也想起父親曾講授過建築五行之道，心中微顫不已。

眾人跟隨安世榮上了最高處的山樓，一路鋪陳百獸毛皮，直至樓前的石碣，竟是少有的奢華。石碣前擺了香臺，垛滿了酒罈。兩旁各有五位少女手捧鮮花，水西女子面板黝黑，鼻樑挺拔，眼廓深邃，身著大紅綢子短褂，下系白色折群，宛如洋菊粲然。

安世榮笑眯眯道：“今日是我部的祭祀火神的節慶，有幸請的各位大人前來，就是貴客，還請在山門前飲一碗米酒，這也是我們水西人最大的榮幸。”

說著首先畢恭畢敬端了一海碗遞給連曜。

連曜也不推辭，雙手捧了酒碗，對安世榮朗朗而道：“我等領京軍來到此處，只為朝廷安定，願與水西部結為世代和睦。”說著一飲而盡。

連曜身軀凜凜，說話一份正氣浩然之中也有不可抗拒的威嚴，安世榮立於一旁更襯得形象肥矮猥瑣。

山摟有一牌匾，上”，待眾人上了二層樓宴，卻聽得一男子懶懶笑道：“連大人，你倒是來遲了，可是要罰。”抬頭間一修長的身影落入眼中，寶生心中竟是呯的一跳。只見謝睿翩翩安坐於寨中宴席主位，烏黑的頭髮在頭頂梳著整齊的髮髻，只用暗綠錦緞紮緊，著了簡單暗紅色鏽松官棉袍，袍口繡了毛領子，腳踏麂皮靴子，更有些慵懶的意味。

旁邊幾位水西族女子不時偷偷瞅了謝睿，迎面又看見連曜，轉頭竊竊私語間都忸怩起來。

寶生心中砰砰直跳，偷偷想謝睿的方向瞅去，卻見他不看自己一眼，只是顧著和眾人忙著公事說些檯面話，隱隱有些失落惆悵，垂了眼簾不經意用手指撥了撥腰上的紅色流蘇。

眾人分身份高低席地而坐而坐，連曜被安世榮請上了主位旁的尊位，韓雲謙坐了下首，寶生緊緊跟隨父親坐了後面的蒲團之上。

此處二樓的欄杆望出去，是絕佳的景緻。不僅仙女湖的全色湖景都可以收入眼底，山腰上亦是有眾多盛裝少男少女舉著火把，託著面具結對而舞。

少男穿著藍褂黑褲，腰束著馬刀，少女皆是紅褂白裙，火焰追逐著裙角，飛刀揮舞著漫天歌舞，竟是異樣的纏綿悱惻。寶生不由得有些呆了。

卻聽得噔噔的上樓之聲，寶生望去，確是上次那位湖邊見過的少女。女子親熱繞過安世榮的手臂，用土話切切察察鬧著。安世榮介紹道：“這位是我的長女阿夏，我們水西族，女子地位很高，所以我的長女也是我的驕傲。”

阿夏斜眼跳過在座諸人，一眼釘上躲於韓雲謙後位的寶生，歡喜踏了過來，直接拉了寶生手，前日過來的女官趕緊跟上來。安世榮疑問道：“這位是？”

韓雲謙急了