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織錦意深睥蘇女，續書才淺愧班娘。

誰識戲語終成讖，窀穸何處葬劉郎。

據披露，除以上提及的內容外，這對書箱上還刻有恭賀新婚的吉慶詞、“拙筆寫蘭”等字畫。

經過一番鑑定、考證之後，認為這是“二百年來的一次重大發現”。那五行題簽是“曹雪芹筆跡”，一首七言悼亡詩則是“曹雪芹夫人的墨跡”。論者的結論：芳卿就是曹雪芹的夫人，或者更確切地說，就是乾隆二十五年在南京邂逅而續絃的妻子。

十分可惜，我對古器物真偽的辨別實在缺乏起碼的常識，因此對定論，自然也就不敢妄加月旦了。不過，看了那組目錄中的“芳卿”二字後，倒使我想起在什麼地方見過似的。於是“翻箱倒篋”，竟找出一本嫏嬛山樵所撰的一部《補紅樓夢》來，從頭至尾看了一遍，發現那“芳卿”的名字，原來在狗尾巴似的續書裡，已經有人用了。開卷第一回甄土隱詳說芙蓉城，他向賈雨村說道。

那幻境中尚有一位警幻仙姑總理其事。其妹名喚兼美的，就是芙蓉城女子所謂名為芳卿者是也。

曹雪芹夫人芳卿，是在南京石頭城裡相遇的，現在美蓉城裡又出了一位“名喚兼美的”芳卿，真真無巧不成書。據《補紅樓夢》作者說，芙蓉城者即太虛幻境也。由此猜想，是不是曹雪芹的續絃妻到了嘉慶二十五年（庚辰年）逝世之後，也到芙蓉城消結“情案”，寫曹公相會呢？乾隆庚辰結婚，嘉慶庚辰逝世，這兩年份都在“庚辰”上，說不定還有點什麼研究，紅學家不妨做點考證，或許還會有什麼重大發現的。

有的紅學家指出，“芳卿”二字在舊社會本是那些青樓女子們的豔稱，以曹雪芹之博學當不會疏忽如此，將自己的患難之妻也稱為“芳卿”。這續作者硬是把芳卿與“擅風情，秉月貌”的秦可卿——兼美捏作一人，實在有點大不敬。當然，曹雪芹世事通達，未必計較那“芳卿”的來歷，不然二百年後，紅學家上哪兒去發現曹雪芹的夫人就是芳卿呢！

1982年11月20日

新婦並非皆新娶

新婦並非皆新娶

——“新婦”三解

曹雪片於乾隆二十八年除夕逝世後，他的好友敦誠寫過一首《挽曹雪芹》的詩，其中有句雲：“腸回故壟孤兒泣，淚迸荒天寡婦聲。”（《鷦鷯庵雜記》）後來，敦誠又將這一句改為“孤兒渺漠魂應逐，新婦飄零目豈瞑？”（《四松堂集》）研究者據此推斷出雪芹在世時，曾經“新”娶了一位夫人。還有人根據一些傳說，“考”出雪芹這位“新婦”就是乾隆二十四、五年在兩江總督尹繼善衙門作幕時續娶的舊相識，她的名字叫杜芷芳，孃家就在常州。

曹雪芹在乾隆二十四、五年，究竟去沒去過江南重溫舊夢，已有人撰文討論過，且與本題關係不太大，故不加評說。這裡僅就“新婦”一詞的解釋，略加辨析，以申鄙見。

據筆者所見，“新婦”一詞至少有下面三種用法：

（1）稱新婚婦女曰新婦。《世說新語·賢嬡篇》所記：“王公淵娶葛延女，……‘新婦神色卑下，殊不似公休。’”唐·王建《失釵怨》詩：“雙杯行酒六親喜，我家新婦宜拜堂。”（《全唐詩》卷298）這裡所說的“新婦”，皆是指新婚之婦女。

（2）婦女自稱新婦。《世說新語·文學篇》有一則故事說：東陽太守謝朗抱病見客，久不休止。其母王氏愛子心切，出對客人說：“新婦少遭家難，一生所寄，唯在此兒。”這位老夫人的兒子已官至太守，仍自稱“新婦”，顯然無“新婚”之意。又，上引書《排調篇》也有一則故事，是說王渾與妻鍾氏看見自己的兒子走過時，王渾很得意，但其妻卻說：“若使新婦得配參軍，生兒故可不啻如此。”這裡也是婦女自稱。據朋友告知，今天在浙江某些地方的農村裡，還有不少已婚多年的婦女，自稱“新婦”。

（3）泛指已婚之女子。《全唐詩》中有“洮河李阿婆，鄯州王伯母，見賊不敢鬥，總由曹新婦。”（卷878《謠》）“百年不遣踏君門，在家誰喚為新婦”。（卷298《促刺詞》）“晚態愁新婦，殘妝望病夫。”（卷299《賞牡丹》）這些詩中的“新婦”，可以說既不是指新婚之婦女，也不是婦女自稱，而是屬於第三種用法，即泛指已婚之女子。

上面提出的三種用法，恐怕不是“新婦”的全部解釋，且其中有的例子也可能理解錯了，但在至少三種用法的看法上，大體還是可以成立的。現在來看一下敦誠詩中的“新婦”一詞，立即可排掉第二種“自稱”的可能，只有第一