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鴇母更發愁地說：“因為他早先真說過那惡話，他們甚麼事情作不出來呀？”

韓鐵芳拿鞭子搖擺著說：“不要怕！無論甚麼事情都有我！”說著轉身而出。

他出了這琵琶巷，那個閒漢趕緊把他的馬牽過來，並笑著說：“大相公，您大喜呀！”

韓鐵芳也不理他，騎上馬，拐了兩個彎兒就到了大街上，街上很熱鬧，車來人往，但像他這樣在大街上騎看馬行走的人，還沒有第二個，街上的人很多認識他的，很多人特意避路讓他的馬過去。

他才走到了東大街，就見路南的那群雄鏢店的門首站著幾個穿短衣的，有靠著牆的，有把兩隻胳臂交插在胸前把手抱著肩膀站著的，還有的雙手插著腰，都長長的一臉橫肉，還狂笑，撇嘴，其中有一人身材高大，臉色黑紫，腦門子上歪長著一個核桃大的瘤子，這就是洛西一帶有名的鏢頭，本地的惡霸，煙花巷裡的魔王——獨角牛。他像正在跟幾個人商量甚麼事情。他認識韓鐵芳，但向來不說話，如今他只向韓鐵芳望了一眼，沒甚麼表情。韓鐵芳的馬就走過去了，韓鐵芳卻在心裡想主意，在馬上稍微一凝神，主意就決定了。於是他緊走，一霎時就出了東門。

這裡就是東關了，有一條衚衕叫作舉人巷，巷裡卻都是一些小門戶，韓鐵芳來到一家門前，不了馬就上前打門，從門裡出來個抱孩子的中年婦人，見了韓鐵芳就說：“韓大相公，您進裡邊坐吧。”

韓鐵芳搖頭，只問說：“申師傅在家裡沒有？”

婦人說：“他在家。”

鐵芳就說：“趕快請他出來。我有幾句話要跟他說。”

婦人遂抱著孩子又進到院裡，就嚷嚷著說：“韓大相公找你來呀。”

裡邊有男子答應了一聲，急匆匆地就跑了出來，這男子有三十來歲，身體也頗為健壯，披著汗衫，拖拉著鞋，小辮盤在頭頂上，見了韓鐵芳就連連打躬，笑著說：“大相公！想不到今天您的大駕來此！您看我這樣子，屋裡也亂七八糟，我也不敢往裡讓您。”

鐵芳說：“我不進去，今天我來是有一件事要求申師傅幫忙。”

姓申的挺起胸來說：“大相公有甚麼事情您就只管吩咐吧。您要說求我，我可是不敢當，我柺子申飛，當年在江湖上吃了虧，八百兩的鏢車貨物都被賊劫去，名聲掃地，賬主子逼命，若不是您慨然解囊，救了我那年饑荒，那時我就一定得上吊，現在我的老婆孩子，不一定成了誰的老婆孩子了。我受了您的大恩，無可報答，現在，無論甚麼事，只要大相公一句吩咐，赴湯蹈火下油鍋，我也去，您就說吧。”

韓鐵芳就說：“也沒甚麼要緊的事情，只是我叫你幫我個忙，把獨角牛替我打了。”

柺子申飛一聽這話，他卻發了怔，要吐舌頭，趕緊又閉上嘴。韓鐵芳把實話都對他說了，柺子申飛發著怔想了半天，然後一頓腳，說：“得啦！大相公既然託付了我，說不得我得跟獨角牛幹一幹，甚麼叫素日的交情，甚麼叫鏢行的義氣，我也都不能管了。你放心吧！明天一早我一定到琵琶巷，只要獨角牛他敢滋事，敢發威，我就敢請他吃柺子，可是我那雙柺子……也不是減低自己的威風，真怕到時敵不過獨角牛的單刀，我還得趕緊去請上幾個朋友。”

韓鐵方說：“你就去吧，請得人越多越好，無論到那時那個架打得起來打不起來，我每人給一吊錢，若不幸受了傷，也由我出錢買藥。只是千萬別向人說出是我找你們的。”

柺子申飛笑善說：“我知道！連我朋友我都不會跟他們講實話，只叫他們打獨角牛就是了。”

韓鐵芳又說：“明天他們若是不下手，咱們也不要找。”

柺子申飛點頭，又笑著說：“我知道！保了十年鏢，走江湖，爭強鬥勝難道連這個小架全都不會打？大相公您就放心吧！明天您就瞧著，我一定會把事辦得漂亮、乾淨，外帶著麻利、脆快！”

韓鐵芳笑著，上馬拱了拱手就走了，他在東關的街上沒再遇見瘦老鴉，一直回到望山莊。

到莊門前，夕陽已斜照進村來，映得桃花益發嫣紅。他下了馬，就有僕人接過去溜，他摸了摸馬毛，覺得有些發溼，又見馬的鼻子跟嘴，都噓噓地喘氣，他不禁有點兒皺眉，就想！這匹雪中霞，還是自己最喜愛的馬，怎麼才跑了這一趟，就累成了這個樣子呢？若是騎著它走江湖，仗著他去追殺仇人，或是踏雪登山，它還能夠勝任嗎？因此決定再牽出一匹馬來試一試。

自己一共有十匹馬，以前自己是以皮毛顏色和姿式，品評馬的良劣，但如今卻是