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，直待馬蹄聲走過，他才自牆角走出來——現在——日頭正開始偏西，大漠中一片燠熱難耐，展若塵的坐騎口吐白沫，便他自己也口乾舌燥——取出手袋，他先自喝了兩口，又喂坐騎吸了幾下，抬頭望向遠處，心中思自思忖，義母如今不知身陷何處，而“金家樓”如今有潘二當家主持，應可以對付外來的入侵者。

坐在馬上，展若塵撕吃著乾糧，他心中琢磨，“大漠骷髏幫”在大漠的勢力相當龐大，他們的手段十分毒辣，只怕很難打探出他們的總舵所在地，自己如果不使些手段，怕這趟大漠之行將無功而返了！

展若塵吃完乾糧，又喝了幾口清水，更把剩下的半袋水餵了坐騎，在他想來，九十幾裡大漠之路，只不過幾個時辰便趕到了！

不料沙漠的酷熱，雖只幾個時辰的路，也是令人難捱，尤其他騎的馬而非駱駝，那匹大紅馬已是汗出如漿，白沫唾滴，遠處仍是一片沙丘黃土飛揚！

一邊繞過七個沙丘，前面，竟然出現—道黃土坡，有一棵彎腰駝背大樹，稀稀落落的樹葉掩遮下，有個老太婆靠坐在樹下邊，一張小凳子上面擺了一隻木桶，一隻木碗倒扣在木桶上。

這個老太婆包著頭髮，便口鼻也用布巾包紮起來，粗黃布衣褲下面露出一雙大腳丫子，一雙手背上滿是灰沙，直不楞的望著這處。

另一邊，有個老者，看上去五十來歲，手上拄了一根柺杖，他雙腿分岔，跌坐在一邊，口中不時的唸叨上幾句，但誰也聽不清楚他說的是什麼。

遠處，展若塵已拍馬馳過來了！

這時候人是一身汗，馬也是一身汗，汗水攪和著罩上身來的黃沙，伸手一把臉龐已不是僅僅汗水，而是有些和稀泥——策馬上的黃土坡，展若塵只見老者取過木碗舀了一碗清水喝了一口，又把剩下的倒入木桶裡，展若塵伸出舌頭舐了—下嘴唇，緩緩下得馬來，前途尚有三十里路程，自己雖能越過去，坐下的馬卻不能太委屈，大漠中有個代步的四條腿，是比兩條腿舒坦多了！

拉著大馬走近前去，自己拔出布巾抹了一把汗，不太濃的樹陰下，仍比暴曬舒服多了！

展若塵邊擦拭著汗水，指著木桶，道：

“老大娘，這水可是賣的？”

坐在樹下的老太婆瞪著雙目點著頭，道：“一個制錢一碗，你要多少？”

展若塵心中在想，這個老大婆的聲怪怪的，彷彿有人掐著她的脖子般。

另—邊，那老者也伸手抹著額頭，笑道：“大漠裡白天曬得慌，這時候喝上一碗井中涼水，能從嘴唇涼透到心口窩——”老太婆取過木碗掀開桶蓋，伸入裡面舀了滿滿一大碗出來，展若塵伸手接過來，先是往木碗仔細看了一眼，皺起眉來，道：“老大娘，這水怎麼有些混沌？能喝嗎？”

老太婆冷冷的道：

“為什麼不能喝？你大概才入大漠不久吧？要是再過些時日，你一定會遇上有人淘沙窩吸取帶沙混水，還不是照樣的喝了？”

展若塵一聲苦笑，道：

“你說的不錯，我也信得過有此一說！”

身邊的健馬已在展若塵身上蹭，心想——自己可以不必喝，三十里趕到‘勿歸店’便有的是清水！

於是，他託著一碗水送到了馬嘴巴下面，馬兒大概真的渴了，伸頭便飲，涎液四濺得灑了一地，可也喝了大半碗，卻忽然在刨蹄不已——老大娘的神色—凜，要阻止卻已是慢了一步，便立刻叱道：“喂，客官，我這涼水是給人喝的呀，你怎可以拿去喂牲口？你……”一邊說著，伸手槍過木碗，急急忙又舀了一碗，送給展若塵，道：“快喝！快喝！只此一碗，再也不賣給你了！”

展若塵不由得接近木碗，他並不準備喝，覺得只要馬喝足了，一陣疾駛，要不了—個時辰就會趕到“勿歸店”，於是，他又要把木碗送往馬口——不料那老大娘一聲喝叱，尖聲吼叫道：“好嘛，你這客人是來同我搗蛋的，你再給馬喝，我這碗還用不用？”

展若塵一聲笑，道：

“一隻木碗能值多少？我把水讓馬兒喝了，它可是要儘快趕腳程，送我去‘勿歸店’，你別嚷嚷，我出價賠你的不就結了？”

不料，老大娘雙目一厲，叱道：

“就此一碗，弄髒了我還得走回去拿，難道……”展若塵再好的耐性，這時也有了火氣，他面色—寒，道：“加上你這桶水，一共能值幾兩銀子，我照賠！”

老太婆冷冷的道：

“客官，你很慷慨，但我要告訴你，我老婆子賣水圖個溫飽，目的是在此做善