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春波盪漾。

“我能不能問你一個問題——”他定了定心神，道：“你究竟是男是女？”

竹殷失笑：“這很重要？”

“有一點。”

“你聽說過麼狸蛇麼？”

“我只聽說過狸貓。”

“狸蛇是一種可雌可雄的蛇。在幾千年的修煉中，我有時喜歡乾的一件事。”他從懷裡掏出一塊素絹和一雙碧青的竹筷。用素絹將竹筷擦拭了片刻，開始很斯文地享用起自己的晚餐來：“那就是走入一個婚姻不美滿的家庭，在男主人的面前化作一個女人，又在女主人的面前化作一個男人，讓他們彼此相悅。其實在整個過程中我從不用腦，只是不斷地轉述另一方的情話，每個人都暗自歡喜。所以，我既不是男也不是女，你喜歡我是什麼，我就是什麼。”

“你知道未來麼？”

“關於未來，我和你一樣糊塗。”

瞬時間，子忻沉默下來，幹始啃起了指甲。

慢吞吞地吃完晚飯，竹殷用細絹擦了擦自己的食指，又問：“外面的世界這麼大，你究竟想去哪裡？”

“隨便走走。”

“隨便走走？往哪個方向？”

“先向北。”

“為什麼？”

“不知道。”

“讓我猜猜，你是想找劉駿？”

猛然提起這個消失了好幾年的人，子忻嚇了一跳。

“你怎麼知道他？——我都已快忘掉他了。”他不承認。

竹殷輕描淡寫地“哦”了一聲，繼而道：“兒時好友，僅供回憶玩味，忘掉也好。”

“其實，我只是不想呆在谷裡。”子忻忽然幽幽地嘆了一口氣。

“因為你殺了小湄。”

他的臉頓時蒼白，露出痛苦之色。

“是麼？”彷彿非要他承認，竹殷逼問。

他拼命地咬著指甲，唇上忽溢位一滴血。

“你的嘴怎麼啦？”

“不小心咬破了手指。”

過了一會兒，他道：“是的。我殺了小湄。”

“你父親說，這不是你的錯。——你不可能讓老天爺不打雷。”

“他總是企圖安慰我。”

“我也這麼想。”竹殷表示同意。

“我困了，想睡了。”面對這洞悉他一切心事的人，他不想繼續談論這個話題，將披風一裹，在火邊躺了下來，閉上了眼睛。

“你就這麼放心地睡了？不怕我把你吃了？”

“你不會。”

“我為什麼不會？”

“因為你只吃老鼠和蟑螂。”

“好吧，老弟。”竹殷用竹枝撥了撥火，“明天見。”

蘇風沂

雨後初陽。

從泛著綠痕的窗格往外望去，竹殷的玄衣原來並非純黑，而是帶著暗紫色的光澤。行走的樣子悠閒舒緩，像個遠遊中的貴族。那一段蛇尾隱沒於袍服之中，在春草掩沒的泥徑裡不露半點痕跡。漸漸地，他愈行愈遠，變成了一道剪影。接著，黑袍飛動，烏雲般飄散開去。

遠處的山林，群鴉亂起。有幾隻飛到古廟前的那株枯樹上。

“我花了上百年的時間模仿人類的步法，現在看上去是不是已很相似？”凌晨時分，竹殷忙碌自己的早餐時這麼對子忻說。

“何必模仿他人？”子忻微哂，“莫非你對自己本來的樣子感到羞愧？”

“我們這一族類非常孤獨，沒什麼好的名聲。懸浮在兩界之中，即不容於人世，也不容於仙世。”竹殷緩緩地道。

“可是我並不在乎你是什麼樣子，”子忻道，“你何妨現出本身。”

“我怕你害怕。”

“我一點也不怕。”

“那就是我害怕，”他頓了頓，補充了一句，“我害怕你看了害怕。”

“我不怕……”

“那就是我害怕你看了害怕雖然你說你不怕……”

“我不會勉強你的。”沒等他說完子忻就打斷了他的話，從包袱裡拿出一隻蘋果，悶聲不響地啃了起來。

就這樣耽擱了近一碗茶的功夫，各人吃罷自己的早餐，竹殷很客氣地告辭了。他沒有告訴子忻自己的去向，子忻也沒有打聽。

和父親一樣，子忻對陌生人保持謹慎態度，既缺乏起碼的好奇，也不認為有交往的必要。對他們而言，陌生人變成熟人，再變成朋友，是件很困難的事。當然，反之更難。