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便扭轉並控制了局面。正這麼想著，局面突變，眾老子邁開步子欺身而來。車伕依然四平八穩，推出了右掌。我好不激動，心說好掌法！這是什麼掌？不料車伕並未發功，只續道：“不知幾位可聽說過李爺？”

該李爺一經搬出，眾老子立馬震住。我正納悶這李爺究竟何方神聖，竟威風至如此入微，卻聽那大哥老子問道：“李爺是誰？”

車伕聽了比我還痛心，道：“靈宵霹靂雙刀——插翅虎李爺，徐州一霸，無人不曉。二十年前徐州各大中學堂總堂主畢業，手下群龍無首，罷課會師城外小樹林，推選新堂主，其間意見不合，裂分數派暴動。李爺隻身一人，騎快馬，握雙刀，來回八進七出，闖得全場無不震驚，即拜為新堂主，連任三屆，傳為佳話。”

老子們紛紛搖頭，表示自己並非徐州人。

車伕再接再厲，又搬出一孫爺。老子們問這孫爺又是誰？車伕痛心疾首，道：“陰曹風火快舌——據山龍孫爺，江北一嬤，婦孺皆知。十年前江北東西兩派名媛紅杏同金蓮互比手腕，東西兩派江湖青年對峙楊柳江畔，彼此勢要滅之。孫爺隻身一人，三寸不爛之舌兩頭說話，結識五兄六弟，四兩撥千斤，化干戈為玉帛，娶金蓮納紅杏，傳為佳話。”

老子們又搖頭，自問並非婦孺。

車伕耐心道：“那呼風銀扇——風花大師錢爺總該聽說過吧？”

鼠臉老子問：“那是不是還有個趙爺？”

車伕大喜道：“小哥說的可是喚雨金鞭——雪月浪子趙爺？”

其餘幾位老子聞言驚訝地看著鼠臉老子。大哥老子驚訝得剋制不住自己上前與他咬耳。鼠臉老子聽大哥老子問，“真認識這什麼趙爺？”大哥老子見鼠臉老子臉色陡轉深沉，聽他答“曾有過數面之緣”，又道，“大哥，看來這道劫不得。”鼠臉老子聽大哥老子問，“如何劫不得？”大哥老子聽鼠臉老子道，“那老頭報了這麼多爺，明擺著是告訴咱，他也是道上的。”鼠臉老子聽大哥老子道，“道上的又如何，老虎不到，猴子當道。咱現在就是劫道的，劫的就是道上的，劫家裡的那是抄家，咱也不幹那缺德事兒。”大哥老子聽鼠臉老子問，“那這麼幹會不會有失江湖道義了點？畢竟這是咱處女劫。”鼠臉老子聽大哥老子道，“諒這老頭也不好意思開這口，就劫倆錢，還扯什麼江湖道義，他要是道義不該幫襯咱點麼。”……

（1）第一章（4）

二位老子私下商量得興處，遠處忽傳來一陣喝罵聲。方望清楚的工夫，兩騎近前來。為首的官兵邊躍身下馬，劈面便道：“光天化日荒郊野外鬼鬼祟祟幹何勾當！”時間地點，我等形象，他的責問全部表達清楚，可謂言簡意賅。

我喜出望外，意欲告上一狀。大哥老子反應更敏一籌，笑臉早早迎上，和氣道：“官爺辛苦，回官爺，煙花三月景色好，我兄弟幾人結伴下揚州，正商量著要搭這車進城。”

官兵面朝車伕放問，車伕連連點頭稱是。我狗得人勢，威風嚷開。不幸該人勢偏不許狗得，反來嚷狗。我唬得一愣，向他解釋這起子是劫道之人。私下拉了拉少婦，暗示她出口相助。少婦安撫我一個眼神，開了貴口，道：“官爺，這幾位兄弟確是搭車進城的。只是我這弟弟不喜生人，寧多花銀兩買份清淨，這便起了爭執。”不僅話說得大度，且說得我也不得不大度。我不得已大度無言，比車伕方才還痛心，寬慰自己她許是有——不，定是有難言之隱，不得已才如此這般。

為首的官兵再次向車伕確認一次，拉後面那官兵到旁邊嘀咕，回頭一招手，爽快放行。幾人蜂擁而上。車伕重新坐穩江山，熟絡地衝官兵拱手道別，兩排黃牙大恩大德沒吾不忘。

車駛起來，眾老子向大哥老子抒發感想，表示方才他的表現實在有失豪邁，按理說，當時應該跟倆官兵拼了，然後畏罪潛逃才是。大哥老子呵斥說一群豬腦，沒見人家都帶著刀呢。幾位老子繼而將矛頭轉向我，拳頭暗示目光威懾。美人當前，正是一顯身手的佳境，我心情之迫切比對方有過之無不及。孰料只這三言兩語的工夫，車子又停下。一時七臉迷茫。少婦回眼看我，下面手莫名貼到了我手背上。好一隻柔滑的蘭花手，頓時我渾身一酥，感到了她傳達來的驚慌與楚楚無助，本能地鐵了憐香惜玉的決心，我想：赴湯蹈火，萬死不辭。

兩位官兵不知為何重新回到我們的視野。為首的一股秉公勢頭壓來，喝問：“老漢，這車中載了幾人行路？”

車伕回頭數一數；不明道：“回官爺，不還是方才的八人麼。”