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官兵厲聲道：“什麼方才圓才，現在是查辦此車超載！朝廷有明文規定，為防安全事故，馬車最多不得載人超過六人，你這車中載了八人，分明是無視朝廷的嚴重行為！”

車伕一聽自己無視朝廷，登時嚇住了——是真的嚇住了，大氣不出小屁不放。官兵等半天不見他求饒，只好當他已求過，續道：“既如此，正道是無知者無罪，本官也就不再追究。你便交上二十兩銀子，長長記性，本官且饒你這次，下不為例。”

車伕終於驚聲失口：“二十兩！？我親官爺哎，小的哪有那麼多銀子。莫說現在，便再拉上十趟也實是拿不出。小的掙些苦力錢，養家餬口尚且不足……”

親官爺一股秉公之氣再次壓來，打斷道，甭費言語，不肯認罰都帶回衙門！我們一聽都慌了。大哥老子搶忙道：“我親官爺爺哎，您明察秋毫，大人大量，將軍額前跑馬，宰相肚裡撐船……這事可一點不關我們事。我們剛才就是向他問個路，誰知他不肯說，非讓坐他車帶我們去，還說便宜拉我們。我們一時糊塗，為省倆小錢犯了錯誤，可這都是這老頭誘導的，我現在知道錯了，我以後一定洗心革面，重重新新做事，重重新新做人，再也不貪小便宜……”

其餘老子們聞言也紛紛表示認識到了錯誤，並下了改正的決心。親官爺爺對此沒有興趣，下了最後通牒，表示另有公務在身，沒時間跟我等磨嘴皮子。似乎是給我們別輕舉妄動的啟示，兩人手攥住了腰間的刀柄。我們更為恐慌。

恐慌中，驀地一緩如滴水似的聲音道：“弟弟，你這便給了他們，息事寧人，趁天色尚佳趕路要緊。”言語之人是那少婦，言語的物件顯然是我。此言與她前言有異曲同工之妙，不僅話說得大方，且說得我也不得不大方。我二度中招，一時愕然。少婦眼神透出失落，近前咬耳道：“還是我的好弟弟呢，對姐姐都這般摳門。好了，只算你先替我墊上，到了城中，加倍奉還。”

我不容再辨，掏腰包，討價道：“打個折吧大哥，二錢？”

官兵道：“這是打折？你這打劫呢！二兩。”

我忙應好，取二兩交於官兵，欲趕那幹人等下去，居後面官兵突然道：“且慢——”目向少婦，續道：“大哥，我瞧這二人怎地這般眼熟？”

為首官兵皺起眉頭，朝我等怔似的一望，遽然指著前者胸口道：“圖，通緝那圖！”

後面官兵也一副恍然，慌忙自懷中掏索出一卷紙。我本能地朝少婦看去。那時快，少婦手腕一抬一抖——這抬的工夫，我看清她指間捏出兩枚銀針。我想，完了，倆官兵一死，我也難逃干係，起碼被算個同夥——想的工夫，她手腕已抖了出去，我心裡就此一涼，完了完了。

這念頭尚起，拉車那騾子放聲疾嘶，發瘋地奔逃起來。兩官兵躲閃不及，被颳倒一旁。少婦適時一聲厲喝，車伕被叫回嚇跑的神，趕緊使鞭子抽。抽得是疾風驟雨，閃電流星，恨不能分身右邊一個。車內我們一干男人紛紛緩轉，眼神相顧交流著僥倖與驚慌。如此奔了溫碗酒的工夫，前面望見關卡。鼠臉老子探頭往回望了望，報告沒有追來。少婦方許大家舒口氣，吩咐車伕慢下來過。這期間，包括我在內的車內一干男人，拍給少婦的馬屁足已排出一領糧隊，可謂你方拍罷我登場。好在關卡是順順溜溜過了去。過後我一直納悶，方才忘了不得超載這理由趕眾老子下車，官兵居然也無反應，難不成也忘了？這可讓我白撿二兩，與方才所損二兩扯平。

（1）第一章（5）

進了城，小姑娘叫累，少婦吩咐停下，看看街邊有客棧否。鼠臉老子方將頭探出去便回頭說有一惘棧。我們聽了都挺惘的。鼠臉老子解釋說，就是客棧名兒。少婦吩咐下車。大家又顛又擠的折騰這許多時，聞言大喜，蜂擁而下。我付了車錢，交代明日南城門等著，回頭朝客棧望一眼，想起問：“要住這麼顯眼的地方？”

少婦道：“燈盞再亮，腳底下黑。將客棧開到這兒的，與官府豈能沒交情。”

老子們紛紛附和說言之精彩，乃神來之語。大哥老子更是引經據典都棄之，直接擊掌稱歎：“嘖嘖嘖，姐姐，精闢哇！”妒得我恨不能當街五體投地，以將其比下去。

門口夥計機靈地跑來招呼，我們跟著他熱情的笑臉進了去。老闆娘老梅吐新枝，開了二春，濃妝豔抹，一言一行均展現著她理解中的徐娘風韻，認真得惹人切齒又不忍臧否。我待她少女般嬌嗲地寒暄完畢，問有便宜的房間沒有。不待老闆娘回話，那小姑娘嚷說只住上房。老闆娘笑咯咯道，好，好，都有。

我勸道，就