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“回頭？”

“你聽說過魚洲其地麼？”

“沒聽說過。”

“從府城向東走，廿裡是黃家渡市，再往東四十里是趙家坊，再東行四十里便是團魚

洲，與饒州府旁餘州府的餘干縣交界，地處偏僻，鬼打死人，也是三不管地帶。在那兒躲上

一千年，恐怕也無人發現。”

“呵呵！真要躲上一千年，豈不要變成老不死的人精了？好，走！”

“那麼，準備靠岸，從陸路走。”

船向東岸靠，方士廷問：“張兄，七星盟的三爺紫燕姑娘，你知道麼？”

“知道，這次鄱陽水賊火拼，便是她與雙頭蛟策動的。雙頭蛟湛兄利用走私船，藏在運

白瓷土的運土船隊中，散佈謠言秘密遞送書信，搞得十分秘密而有聲有色。老弟，要不要去

看看楊姑娘？”

“不必去打擾她了。過些日子再說。”

翻江鰲將船靠岸，把活艙門拉破，江水一湧，船漸向下沉。兩人提了包裹登岸，將船向

外一推。

“今早我得到訊息，五更天曾家被一個女兒鬧得天翻地覆。”翻江鰲信口說。

“是什麼人？”方士廷也信口問。

“是一個白衣姑娘，找曾鞏討取你的訊息，姓龍。”

“哦！是龍飛的妹妹找來了。我們快走！”

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劍底揚塵（雲中嶽）

18

七月杪，大江兩岸炎陽似火。

桐城縣西北八里的碧峰山下方家，主人方秀山閉門謝客，門前冷落車馬稀。

自從七月鬼節盂蘭大會過去後，方秀山總算離開了他閉門苦讀年餘的披雪閣，與親友們

有了往來。但他的心情始終是沉悶的，臉上的神色從未開朗過。

當地人，並不知他的愛子方士廷且下究竟在何方，也不知方士廷在春秋山殺人。他絕口

不提愛子的事，有不識相的人間起，他的回答是簡簡單單兩個字：死了。

“死了！”這兩個字在他口中說得輕鬆，但他的心卻在淌血。家門不幸，出了一個殺人

的孽子，在一個書香世家珍惜聲譽的人來說，死了一個兒子不可哀，出了一個不仁不義的兒

子，卻是一生中最大的痛苦。

歲月如流，想將這件事淡忘，但他怎能忘掉？

知子莫若父，他當然瞭解愛子不是兇頑惡劣的殺人兇手，對龍飛登門問罪的事存疑。但

轉瞬一年，愛子始終不見返家，這一來，他的信心消失了，已對愛子殺人的事深信不疑，他

不得不絕望地希望愛子死去，一死百了，死在他鄉以免有辱家聲，這樣結局彼此也好過些。

最痛苦的該是士廷的母親，她所受的打擊比任何人都要沉重。

她與方秀山所抱的看法不同，她的信念是愛子方士廷決不是殺人的兇手。即使愛子真有

一天要殺人，而錯決不在愛子一方。她與天下間的母親一樣，對親子有強烈的、不渝的愛，

憑母親的直覺她知道愛子，是無辜的。

這天一早，一位丰神絕世的少年書生，帶了一名俊美的小書童，登門拜望本縣的名儒方

秀山。僕人們已知主人不再謝客，便領著兩人到了披雪閣。

披雪閣矗立在花木扶疏的園林中，僕人引書生至樓門外，和氣地說道：“公子爺請先至

廳內小坐，小的登樓請示我家老爺，至於是否接見公子爺，稍待便可分曉，我家老爺閉門謝

客年餘，心情不好，精神不佳，如不接見，公子爺請包涵一二。”

“有勞大叔先稟，說晚生無論如何須與秀老面陳要事，務請秀公接見是盼。”少年書生

用近哀求的語音說。

“小的當將公子爺的話轉達；請裡面坐。”

僕人安頓下少年書生主僕，由一名小童在廳中招呼奉茶，持名帖登樓，直赴書房叩門。

“進來。”方秀山在內低喚。

他早讀未畢，正在全心全意閱一部周易。

僕人輕掩上門，呈上名帖說：“稟者爺，樓下有一位姓龍的公子爺，前來拜望老爺，不

知老爺是否肯接見？小的敬候吩咐。”

方秀山一聽是姓龍的，心中一跳，