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兒，以後要向妹妹學習才是。”說著有意地瞥了賀淑儀平坦的腹部一眼，道：“妹妹如今卻是有福了！”

賀淑儀自然地撫過腹部，笑道：“姐姐是什麼樣的人妹妹是知道的，今日不妨告訴姐姐，妹妹這是佔了七公主的光。”

“這是何因？”徐貴嬪不解。

賀淑儀神秘一笑，小聲道：“姐姐可還記得萱貴嬪闖入九曲迴廊辱罵皇后之事？”見徐貴嬪點頭，便接著說道：“當日妹妹也是在場的，萱貴嬪確實說了大不敬的話，按律就算處死也不過分。太后當年想救萱貴嬪一把，故意召去眾嬪妃鬧出一出誤會的戲碼，還提前籠絡了我，要我告訴大家萱貴嬪並未說出那等大逆不道之話。說句實話，妹妹我本是想按太后的意思做的，只是進長德宮之前，皇上跟前的萬總管卻是攔住了我，其實他一個字兒也未說，只是他那一攔卻讓我明白了皇上的意思，遂當眾說了實話。萱貴嬪後來雖未被重罰，卻是徹底失了寵，皇上就愛到我這兒來了，皇上多來，我才有機會懷上龍種。”

“妹妹自然是精明的！”徐貴嬪讚道。

賀淑儀面上閃過一絲得色，卻道：“說到精明，大公主才是，大公主自願和親，為姐姐謀了品級，謀了皇上的愧疚之心，妹妹還聽說大公主臨行之前去了淑蘭殿一趟，怕是求了七公主日後護著姐姐吧。”

徐貴嬪心中一驚，隨即瞭然，這宮中又有誰是簡單人物，於是笑道：“妹妹如今有喜，姐姐也是高興的，姐姐沒什麼可送的，只是離國太子的聘禮皇上卻是賜給了姐姐，其中有一味藥，融入了珍稀的珍珠粉，用了之後有養顏之效，聽說對安胎也是好的。妹妹見多識廣，想必知道離國是臨著西海的，盛產一些可入藥有奇效的珍稀珍珠，我近日就用了些，連皇上都誇氣色較往日好了許多呢。”

賀淑儀喜道：“那就多謝姐姐的美意了！”

“好了，也不打擾妹妹休息了，姐姐這就告辭了。”徐貴嬪說罷起身要走。

賀淑儀跟著起身，撫了撫她的手，道：“妹妹忠告姐姐一句，七公主是皇上那邊兒的，凡事站在她那邊是沒錯的，寧家再風光也勝不過皇上！”

“姐姐明白！”

待徐貴嬪走後，貼身宮女銀杏細聲問道：“主子，這藥可要留著用？”

賀淑儀慢條斯理地用完燕窩，掃一眼徐貴嬪帶來的錦盒，淡聲道：“先收起來！”

銀杏瞭然，這藥主子是不敢用的，忙將錦盒收走。

得知賀淑儀有孕，萱貴嬪忙趕去長德宮拜見太后，急道：“姑母，這可怎麼辦才好？”

太后著惱，怒道：“慌什麼？光有法子，你尋著機會了嗎？”

萱貴嬪嚇得立即噤聲。

惠芳端了茶遞給太后，提議道：“年三十晚上有年宴，不妨讓貴嬪娘娘演個歌舞什麼的，引了皇上的注意，之後便好辦了。”

太后點點頭，道：“只好這樣了。”隨即吩咐道：“還不快回去準備？”

“是！”萱貴嬪欣喜離去。

除夕晚宴上，君臣同樂。

晚宴至一半，突然一群舞娘進場，原來是萱貴嬪特意準備的歌舞，歌舞出色，美人誘惑，眾臣看得入神，皇上也頗為滿意，賞了萱貴嬪近身喝一杯酒，當晚便歇在了萱語宮。此後，皇上一連多日在萱語宮過夜，眾人皆道萱貴嬪只憑一舞便迷住了皇上，手段實在厲害。

三月初，新科三甲出來，頭甲三名年紀皆輕，燕北笑言大燕乃是英雄出少年。此次的狀元郎正是雲大學士的長孫，三公主的未婚夫婿雲諳，年僅二十有二。榜眼名為溫桑，蒲華人士，年僅二十。探花名為雲起，琉州人士，年僅二十有六，據說乃京城雲家的遠親，兩年前更拜入雲大學士門下，頗得雲大學士讚賞。

京城雲家乃是世家，雲氏一族本就是書香門第，前有云折柳為文淵閣大學士，乃當世大儒，雲大學士的兩個親弟及幾個堂兄弟皆在朝為官，頗有才學，後又出了一個雲貴妃，此次又出了一個狀元一個探花，更是轟動一時，名聲更甚。許多年輕人想方設法拜入雲大學士門下，導致雲府門前經常擠個水洩不通，雲大學士早朝都十分不便，頭痛不已。

三甲進士中，年輕人偏多，此與大燕國情有關，因科舉之前用“舉薦制”，是以許多人不願讀書，重開科舉之後讀書之人增多，許多年輕人可以重拾書本，年紀大些的便是心有餘而力不足，故多是年輕人參加科考，是以進士也是年輕人居多。

中旬的時候，宮中又聞喜訊，萱貴嬪也被診出懷有一月有餘的身孕，太后大