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應玄淡淡地笑了笑，「這次也是，本來『貓頭鷹奇緣』結束後，我就該回去美國接另一出音樂劇了。但因為……實在很想再和你多見你次面，所以就厚著臉皮拜託美國那邊，讓我晚一點再回去工作。一直拖到現在，實在是不能再拖下去了。」

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秉燭夜話　149

應玄淡淡地笑了笑，「這次也是，本來『貓頭鷹奇緣』結束後，我就該回去美國接另一出音樂劇了。但因為……實在很想再和你多見你次面，所以就厚著臉皮拜託美國那邊，讓我晚一點再回去工作。一直拖到現在，實在是不能再拖下去了。」

應玄說著，又摸了摸後腦杓。

「其實那天在水生館裡，我本來想問你要不要跟我一塊去的。你的聲音很好聽，訓練過的話一定可以成為很好的歌手，別看我這樣，我還是有點看人的眼光的，哈哈。不過聽Echika說了你的事情後，我就死心了，你有你的難處吧，是我太一廂情願了。」

竟陵放下了蛋糕叉。「你……要去多久？還會回來這裡嗎？」他急切地問。

「一定會回來的啊，我說過了，這裡是我的故鄉。只是……其實我一直沒跟你說，我在國外那邊的家，有個未婚妻，我們認識很久了，我這次回去，應該會順便結個婚吧，畢竟就人類來講，我也到了那個年齡了。」應玄不好意思地說。

竟陵的蛋糕還鯁在喉嚨裡，他望著總是微微笑著的應玄，只覺那些甜甜的奶油，竟不知何時變了味了，變得有些酸酸澀澀的。

「……而且，我也聽Echika小姐也說了一些事情，就是關於你的管理人……那個高中老師的事。所以我才覺得抱歉，我那些自以為浪漫的舉動，不只帶給你……想必也帶給那個人相當大的困擾吧！真的很對不起。」

應玄說著，竟陵一句話也說不出口，應玄便忽然彎下身來，從身下拿出一個長形的、用緞布包著的事物來。

「對了，其實今天找你出來，最主要是要把這樣東西交給你。除了聊表歉意，就當作是臨別的禮物吧。」

見竟陵一臉遲疑的樣子，應玄笑了笑，主動伸手開啟了布包。只見入眼是個相當古老的盒子，木頭的材質，上頭雕著鳳凰一般的鏤空紋理。

「這其實算是我的家傳寶物，當年曾曾祖父下山回家後，除了潛心修書外，他請了專門的工匠，運用當時最好的雕刻技術，做了這個盒子，以及裡面的東西。」

應玄臉上掛著微笑，開啟了盒蓋。竟陵不由得微微一訝，因為盒子裡躺著的，竟是一把木劍。大約是檀木一類帶香氣的木頭所制，即使經過這許多年，在掀開盒蓋的頃刻，還是飄散出陣陣迷人的清香。

「我聽Echika小姐說，你的劍術非常好……也聽她說，之前你慣用的那把劍，因故被人折斷了。我在曾曾祖父的遺物中發現了這個，我想，當年曾曾祖父之所以請人雕了這把劍，他自己是不懂武術的，他想致贈的物件，應該和我是同一個人。」

竟陵伸出了手，又遲疑地看了應玄一眼，應玄給他一個鼓勵的笑容，竟陵便用些微顫抖的指尖，從盒中取出了那把木劍。

入掌甚輕，竟陵卻驚於這把木劍的手感，彷佛有人在雕琢前，親自量過他的掌心一樣。這木劍稱手得不可思議，竟陵在空中虛揮了兩下，張口卻什麼聲音也發不出來了。

應玄看著竟陵的表情，又看著他撫摸劍身的五指，唇角微微勾起。

「看來你是願意收下這個禮物了。Echika小姐說，你的生活經常遇到各種危險，有時甚至危及性命，有個護身的東西……我也好放心地離開了。」

竟陵仍是沒有說話，只是用雙手捧著那把木劍，微垂著頭。應玄拿起了旁邊的蛋糕叉，切了一小塊巧克力蛋糕放進口裡，半晌笑了起來。

「啊啊，好苦，沒想到會這麼苦。」竟陵看見應玄的唇抿成了一線，「早知道就點甜一點的蛋糕了……真是的。」

竟陵一路送應玄回車站，和他道別前，應玄卻忽然回過身來，溫柔地望著他。

「我有個請求，一次就好……可以讓我看看真正的你嗎，竟陵？」

在竟陵印象中，那是他最衝動的一次化形。也不顧人就在熙來攘往的車站裡，也不管身上的襯衫還沒脫。

披著半撕裂的襯衫走回商店街時，竟陵一點後悔的感覺也沒有。

比起後悔，心裡更多的是感激。從出生到現在，竟陵說實在還沒有真正感謝過什麼人。小時候族人呵護他、餵養他，為的是有朝一日把