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就聽說少主被大寺給捉了，罪名是蓄意殺害無辜人類，其中一個還是襁褓中的嬰兒，俺才知道原來當初那對母女已經死了。」

椒爪飲盡了瓶中最後一滴小米酒。

「後來連俺都被大寺追捕，大寺的寺卒確實有一套，俺也不想給海主添麻煩，所以沒回去西海找水族庇護。若是少主想待在大寺裡的話，俺也不能置身事外。」

知誠看著金髮男人高大的背影，他似乎又開始掉眼淚了，因為椒爪用手用力抹了抹臉，酒瓶摔在地上，往前滾得老遠。

「聽見少主被大寺判處極刑時，俺實在無法接受。少主是……少主死去的孃親自雙手捧著，託到俺手上的。那時候少主的孃親還對我說：這孩子的命就交給你了。但是俺不但讓少主被人誘拐，也沒法從大寺手裡保護少主，俺實在……俺實在是……」

椒爪越說哽咽得越厲害，知誠還沒想到該怎麼安慰他，椒爪便忽然回過頭來，牽起還在發愣知誠的手，一把攬住他的肩頭。

「來吧，知誠兄弟，今晚本將軍就拋棄輩分之見，喝個痛快吧！……」

＊＊＊

「呃……所以說，現在是什麼情況？」

秉燭拿著繪著玫瑰花紋的瓷杯，看著端坐在他對面的閻魔，以及同樣以優雅的姿態喝著大吉嶺紅茶的久染，一時不知所措。

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端午連假過後，歸如高中的遶境園遊會也近了，秉燭幾乎整天都忙於班上的吃茶店事務，上閻魔課的時候，好幾次因為嗑睡而被閻魔扔過來各種物體秒殺。

而且現在顒衍被神農獲准放回土地公廟了。自從上回在公園裡情不自禁吻了顒衍後，顒衍似乎對他特別在意，走廊上擦肩而過時，顒衍都會露出尷尬的表情，一邊閃避一邊卻回頭偷瞅著他。

這讓秉燭有些迷惘，雖然他承認顒衍對他的態度改變，不再把他當單純的孩子看，這讓他多少有點滿足感，覺得自己被重視了。

但他同時也有幾分失落，比起剛進土地廟時，顒衍看到他就罵、對他的裝扮嫌東嫌西，卻又無法剋制地受他廚藝吸引的樣子，秉燭分不出來哪一種是他喜歡的模式。

這就是尚融說的……所謂的「越線」嗎？秉燭好像漸漸能夠明白忌離的顧慮了。

不過狀況最僵的，還是莫過於顒衍和竟陵。

兩人似乎都鐵了心不再理會彼此，完全處於冷戰狀態。秉燭已經不知道第幾次看見顒衍站在竟陵房門口，想敲門卻又縮回了手。

而且不知道是不是秉燭的錯覺……總覺得自己有被利用的嫌疑。

因為顒衍只要在竟陵看得見的時候，就會故意跟自己走得近一些，最近秉燭每天出門都和顒衍一道，回土地廟時，也常常只有兩個人同桌吃晚飯。但只要竟陵一回房，顒衍就立刻像個憂鬱的老人一樣，一個到陽臺抽整晚的菸，不管誰喚他他都不理。

拜此之賜，秉燭晚上翻牆出去上閻魔的課也越來越困難。雖說秉燭總覺得顒衍心裡早就有底了，那個男人，對於感情以外的事全都敏銳到令人懼怕的地步。

「哎呀，就像剛剛久羊說的，一直學習而沒有休假會讓人變得疲憊的，偶爾像這樣，師徒一起喝茶聊個天也不錯啊。」

久染的聲音打醒了沉思中的秉燭。秉燭見閻魔坐在一旁，喝著手裡加了貝里詩奶酒的咖啡，頭髮梳得整整齊齊，唇邊還掛著淺淺的微笑。實在很難跟平常那個心狠手辣，拿路邊的卡車扔他還一副若無其事的師傅連結在一起。

而且說真的，秉燭真不知道這是什麼地方。

他只記得自己和往常一樣，在放學後的深夜到亂葬崗找閻魔上課，但閻魔卻沒有在那裡等他，反而是久染的兩個跟班，戴著墨鏡的天干和地支。

這兩個墨鏡男朝自己走過來，一個抬手一個抬腳，也沒多做任何說明，就這樣把秉燭用車子產地直送到這個來路不明的地方。

那是間套房一般的公寓獨房。整個房間裡只有一張床，床上罩著白色的床單。桌布是墨綠色的，床腳的地方有臺電風扇，除此之外還真是什麼都沒有，連電視等等的家電都不曾看見。

而在房間另一端，有臺休眠中的電腦，就擺在一張陽春的電腦桌上。電腦前擺著一張秘書椅，這已經是整個房間裡最複雜的擺設了。

秉燭注意到電腦桌上擺著一座相框，裡頭有張黑白照片。照片裡閻魔坐著輪椅在中央，而站在他身後，對著鏡頭微笑的，明顯是和現在一般年輕的久染。

秉燭不知道這照片是什麼