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間南逃的百姓隊伍竟比劉備的兵馬還要龐大上數倍。

蜂擁而隨的大批百姓將負責安排渡江的糜竺和簡雍嚇得手腳冰冷。後者更是連夜快馬加鞭趕到成德，向正在那裡指揮撤退的劉備直接訴苦道，“主公，舟船有限，如何能載十萬百姓渡江！”

劉備縱馬立於高崗之上，望著山下延綿不斷的人群。心裡雖明知帶著如此眾多的百姓逃亡必會拖延行軍速度，卻還是無法捨棄這些追隨於他的百姓。近二十的征戰讓劉備經歷了太多失敗與背叛。難得壽春的百姓肯與他同甘共苦，他劉備又豈能辜負百姓對他的信任，對他的忠誠。所以在沉默了半晌之後，劉備搖了搖頭，斬釘截鐵道，“百姓相隨許久，備安忍棄之！”

或許後世有人會說劉備攜百姓渡江是為了拿無辜百姓做肉盾。亦或是說劉備這是在沽名釣譽，因為他連最親的老婆孩子都可以丟棄，又怎會真心對百姓好。但是這世上就是有這麼一種人，他會對長輩孝，對上司忠，對兄弟義，對下屬仁，甚至碰上個不認識的人也會熱情到替其兩肋插刀，卻惟獨不把老婆孩子當回事。

追隨劉備多年的簡雍當然比誰都清楚自家主公的脾氣，知道劉備這是不忍辜負壽春百姓的忠誠。只是眼下情勢緊急，又豈容劉備在此婦人之仁。為了主公的霸業，簡雍也只得強壓下惻隱之心，朝劉備直言不諱道，“主公明鑑，曹軍已進抵陽泉，不日便會兵臨壽春城下。主公不盡快渡江，可是要學項羽四面楚歌！”

此刻似墨的濃雲遮蔽了遠方的天際，時而有耀眼的閃光穿梭其中帶起一陣滾滾悶雷，預示著一場暴雨即將滂沱而下。劉備怒視著簡雍沉默不語，簡雍則不甘示弱地回瞪劉備不肯後退一步。

就在兩人僵持不下之時，從西北方向上突然傳來了一陣急促的馬蹄聲。劉備循聲回頭，就見軍師徐庶一臉興奮地策馬上前向其稟報道，“恭喜主公！叔至已於安風以火攻破曹軍輜重。”

劉備耳聽陳到成功偷襲曹軍輜重，當即興奮地撫掌大笑道，“快哉！叔至真乃孤之飛將！”

誰知簡雍卻依舊鐵青著臉冷哼道。“區區一場小勝，如何能拖住曹仁數萬大軍！”

徐庶從未見過簡雍如此同主公說話，驚訝之餘，不由小聲向簡雍問道，“憲和，出何事也？”

簡雍倒也不客氣，直接就將剛才他與劉備之間的爭執一五一十地同徐庶說了一遍。結果徐庶聽罷簡雍所言也覺得攜民南渡一事異常棘手，不過他並沒有同簡雍一起勸說劉備丟下百姓。而是指著山坡下的百姓向劉備求證道，“主公真打算攜十萬百姓渡江？”

“孤既已許諾，願隨者同南渡，又豈能失信於民。”劉備以不容置疑的口吻點頭道。

簡雍見劉備如此固執。不禁急得連連跺腳，“主公若被曹軍追上，又如何能兌現承諾！”

劉備卻瞄了徐庶一眼，辯駁道，“憲和無需憂心，元直已在壽春城內外設下埋伏，此番定能拖住曹仁。”

原來劉備在撤兵的同時，也在壽春城內設下了諸多易燃物，只等曹仁一經入城。便由事先埋伏下的細作縱火焚城，從而為南渡爭取時間。不過作為始作俑者的徐庶這會兒卻連連頭道，“僅憑壽春大火拖延不了曹仁幾日。主公若真決意攜民渡江，還需奇才相助。”

“奇才？這荒郊野嶺又何來奇才？”劉備苦笑道。

“十步之澤，必有香草，十室之邑，必有忠士。主公不尋。又怎知周遭沒有奇才？”徐庶衝劉備微微一笑道。

聽出徐庶弦外之音的劉備趕緊翻身下馬，朝他俯身一拜，“還請元直替孤指點迷津！”

徐庶哪敢受劉備如此大禮，連忙下馬扶起劉備道，“使不得，使不得。不瞞主公，火燒壽春一計並非庶所出，而是諸葛孔明所教。”

劉備一聽“諸葛孔明”四個字。立馬一把抓住徐庶的雙臂，急切地追問道，“諸葛孔明！汝說諸葛孔明就在附近！”

“正是。只是孔明不可屈致，還需主公親往求之。”徐庶略帶尷尬地向劉備解釋道。說實在的徐庶雖是諸葛亮的好友，卻也覺得諸葛亮這次端架子端得有些過分了。畢竟劉備此刻正身處生死存亡的緊要關頭，實在是不適合搞太公遇文王的戲碼。可諸葛亮偏偏一再表示。唯有劉備決意攜民南渡，他才肯與劉備見面。

然而已經興奮得兩眼放光的劉備哪管諸葛亮架子大不大，當即飛身上馬向徐庶抱拳道，“還請元直速速領路。”

眼見劉備並沒有在意諸葛亮端架子，徐庶不由長舒了一口氣，旋即便領著劉備等人向芍陂方向一路趕去。芍