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“因為……”劍晨頓了頓：“我亦很想師父收你為徒！”

步驚雲私下一陣感動，劍晨對他的一番好意，他怎會不明白？只可惜，他與世間所有人都無緣。

劍晨見他似在沉思，以為他在猶豫，於是便繼續道：“驚覺，不若待我回去向師父求情，也許，他會改變主意……”

他本是好言相勸，但步驚雲一聽其說及“求情”二字，驀地面色一沉，一邊舉步前行，一邊道：“不用了！我不需要別人同情！”

最後，他還是要說同一句話，他還是依然故我。

劍晨呆住，料不到他倔強若此，此時步驚雲又再擦身而過，口中猶在道：“我和你所走的路是絕對不同的！孤獨上路，才是我的命！”

他已逐漸遠去，但仍沒有回頭，只是看著前方，自顧說：“但無論如何，十分感激你們在這段日子內，使我沒有那樣寂寞，再見……”

這一句是步驚雲由衷之言，可惜，他到底還是沒有回頭。

劍晨凝望他逐漸遠去的伶仃背影，忽然之間，他像已感受到步驚雲那份寂寞無奈，不自禁地哭起來。

就在此時，一隻手搭在他的肩膊上，劍晨回頭一看，正是他的師父，急道：“師父，驚覺堅決要離開啊！請你快勸勸他吧！”

黑衣漢子輕撫他的頭髮，嘆道：“驚覺既然能熬過滅門慘變，就沒什麼可難倒他，他若堅持要走自己的路，縱然我倆諸般挽留，他亦不會留下來的。”

此時漸近破曉，天色將明未明，一片矇昧，恍如步驚雲的命運！前路晦暗難測，他，將要步向光明，還是黑暗？

八月十五，中秋花好月圓就在天下會腳下的天蔭城內，家家戶戶都在慶賀中秋佳節，孩子們手提花燈，大呼小巧玲瓏叫地嬉戲，大人們也在賞月猜燈，每家每戶，皆在樂敘天倫！只有他，於此桂魄圓時，仍然沒有家，沒有親朋，沒有歡樂，他就是步驚雲！他還是如五年前初遇霍步天那夜一般，依舊抱膝坐於街角一個陰暗的角落。

還記得那晚，霍步天一手將他從深淵拖出，今天他又再次被打回原形！城內眾人不絕地經過步驚雲身處的暗角，誰都沒有注意這個小孩，誰都沒有可憐這個小孩，他們都趕著回家陪伴親朋！步驚雲卻剛剛花了數日行程來到此天蔭城，沿途茹毛飲血，更弄得一身砂塵，滿臉汙垢，只因他要上天下會找雄霸報仇！縱使沒人願意援手，他亦要憑藉自己的力量復仇！可是，以他微未的力量，如何能復仇？秋風呼呼吹來，拂過他骯髒不堪的衣角，也拂過牆上的一張告示。

他微微一瞥，發覺此告示竟然是天下會的招徒啟事，告示上寫著收徒條件，大致是在招收年逾十歲之體健少年，經過悉心培育後作為他日擴建會業之用。

招徒？步驚雲忽然靈機一觸，臉上泛起一絲冷笑，隨即上前把告示撕下，跟著放到懷中。

天蔭城一帶，群山壁立，天山卻高距群山首，雄偉巍峨，可知高不可測。

步驚雲正一步一步地登上那高聳入雲的萬級天階，此階直通天山之巔，每隔千級階梯，皆設有守衛關卡，步驚雲好不容易才攀至天下第一關，還未及歇息，一群在關前的守衛已衝上前，神色凜凜地喝道：“小子！你上天下第一關來幹什麼？”

步驚雲沒有回答，只從懷內掏出昨夜撕下來的告示。

守衛一看之下，隨即明白，道：“你知否天下會是什麼地方？豈容你胡亂加入？快些報上名來！”

步驚雲本為紀念霍步天而想一生喚作霍驚覺，但為掩飾過去身份，遂決定用回真實姓名，於是一字字的道：“步——驚——雲！”

就在此時，一乘八人抬著的大轎經過關卡，轎中人突然在內低咦一聲，道：“驚雲？你喚作驚雲？”隨即命令轎伕停轎。

轎伕們於是把轎放下，一干門下盡朝轎門下跪，同聲高呼：“願幫主雄踞萬世，霸業千秋！”

轎中人哈哈大笑，笑聲雄亮已極，可見氣派非凡。

步驚雲立即明白轎中人是誰了，轎中人正是他朝夕痛恨的雄霸！他此次毅然投效天下會，就是要伺機留在此人身邊，靜俟時機報復！他欠他的，他都要他一一償還！也許就在不久以後，也許就在明天！假如，他生命中仍有明天的話……

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第三章父猛如虎

虎——全形似貓，