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道試的時候無精打采，幸好謝大宗師從葉縣尊那得知實情，沒有怪他，反而更送了他幾本自己的讀書札記。”

汪孚林登時心中一沉。他當然知道自己突然離開幾個月，兩個小傢伙一定會牽腸掛肚，可沒想到卻影響這麼大。他很想隨口打趣兩句，可話到嘴邊卻變成了一聲嘆息。

“橫豎金寶也還小，等我回去之後，再好好寬慰他就是。”

“他倒很想得通，反而還是聽說了你從丹陽脫身的訊息之後，興高采烈歡欣鼓舞，直說十歲就算能中秀才，那也太勉強，還不如再等三年。這次他帶病入道試考場，已經有經驗了，那時候他一定養精蓄銳，考一個好成績回來！”

“這小傢伙，真是有志氣！”

汪孚林頓時如釋重負。如今的他已經不需要金寶來刷名聲保功名了，但他完全不打算讓金寶認祖歸宗回到原來那一支去，因為金寶那個生母雖說已經迴歸松明山村，但他卻根本就不信任那個婦人。而有名師教導，秋楓這樣的寒門子為伴，即便下一任提學不再可能是謝廷傑，金寶也把握很大。

“只不過你和程乃軒倒好，真是哥倆好兄弟，一個個全都藉著事情跑了出來，然後樂不思蜀，難道忘了年末會有科考？舉業本來就是最耗費心神的事，好比逆水行舟，不進則退！”一反平日憊懶的態度，義正詞嚴教訓人的自然是柯先生。他一把拎住要溜號的程乃軒，沉聲說道，“就算你們每日白天有事要做，晚上回來就給我好好讀書！”

嚴師駕到，再加上程老爺表示鼎力支援，程乃軒的抗議立刻被無情鎮壓，而汪孚林也不得不答應好好複習那些制藝。只不過，柯先生親自過來，當然不止是為了督促他們好好讀書準備應付鄉試之前的資格試，也就是科考，還帶來了另外一個非常重大的訊息。

和柯先生同來的，卻還有另外一撥人。一行總共四人直接造訪了謝老安人家，見到了小北。當看到這一行人的時候，小北登時吃了一驚，跳將起來三兩步衝上前去，一把抓住為首人的手，滿臉緊張地問道：“姐，怎麼是你來了？”

“誰讓某個憊懶的丫頭一走就是兩個月，除了偶爾捎個信回來，就一副在外頭樂不思蜀的樣子？”葉明月見小北滿臉心虛，忍不住在她額頭上點了一下，“娘讓我帶話，養了這麼久的女兒還沒成別人家的，就已經這樣離家不歸了，以後怎麼辦？”

“姐！”

見小北一下子變了臉色，葉明月不禁撲哧一笑，一下子伸手把小北摟在懷中，繼而輕聲說道：“好在這次是有驚無險。邵芳也不敢真把他怎麼樣，你又求得新昌呂公子出面，可以後呢？娘讓我問你，他不論在朝為官，還是在野經商，又或者當個尋常的富家小地主。可卻偏偏是走到哪都會惹是生非的性子，都可能會有飛來橫禍，你真的做好心理準備了？”

小北萬萬沒料想葉明月現身之後先是打趣了一番，而後卻代蘇夫人問出了這樣一個問題。可這實在沒有什麼好猶豫的，儘管汪孚林老喜歡捉弄她，撩撥得她炸毛方才罷休，她也曾經一千次一萬次在心裡痛罵這個可惡的傢伙，可真正當有什麼事的時候，她理所當然地願意和他站在一起。

“嗯。”儘管只是簡簡單單一個字。但小北卻重重點了點頭，可緊跟著卻趕緊補充道，“只不過他也不是一味惹是生非的人，是有些麻煩特別容易找上他而已！”

“還沒嫁過去就替他說話了。”葉明月又好氣又好笑，可看看小北那微微泛紅，卻一點都沒有羞澀眼神的樣子，想起這丫頭小時候曾經那渾身是刺的樣子，她忍不住輕聲嘆道。“娘說得沒錯，你真的長大了。我這次過來。其實是因為還有一件更重要的事情對你說。”

小北見葉明月一反剛剛的玩笑打趣，而是滿臉的鄭重，心裡頓時有些發毛，滿臉不安地問道：“姐，是什麼事？”

“朝中兵科右給事中劉伯爕上書稟奏，言說你父親胡公和當年的三邊總督曾銑境遇相似。都有不世之功，最終卻落得個不應該的悽慘下場。”

見小北登時緊張得連呼吸都快摒止了，葉明月就握著她那突然已經變得非常冰涼的手，一字一句地說道：“那位劉給事中說，曾銑尚且能夠贈兵部尚書。諡號襄愍，歸葬江都，更何況是你父親？朝中雖說一時為之譁然，很多人翻了胡公依附權勢，靡費軍餉，殺戮過慘的舊賬，可朝中首揆高閣老大力支援，張閣老和另一位高閣老也都點了頭，最終皇上下詔給胡公翻了案，將其舊職總督浙直軍務太子太保兵部尚書悉數恢復不說，還賜祭兩壇。”

頃刻之間，小北已是淚如泉湧。她一下