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，連忙說道：“爺爺，外頭有人來拜訪您，說是歙縣松明山汪孚林。”

“歙縣松明山汪孚林？”

即便是這些年不大出門的程嗣勳，對這個名字也完全不陌生。要知道，汪孚林和竦川汪氏可謂是深仇大恨。汪尚寧也就罷了，不會在他面前提這種丟臉的事，汪尚宣卻不一樣，有一次當著竦口程氏幾個要緊人的面說起汪孚林時，就差沒有破口大罵了。而因為竦口程氏有人開口維護了汪孚林幾句，汪尚宣氣得一整年都稱病沒到他這裡來露過面。若是讓汪尚宣知道，汪孚林竟然這時候來拜訪他，那會是何等樣表情？

心裡這麼想，已經老態龍鍾的程嗣勳卻絲毫沒有把人拒之於門外的心思。他微微眯起了眼睛，和善地看著身旁的程祥元，笑著說道：“爺爺走不動了，你去外頭代爺爺迎接一下他們。記住，禮節上頭一定不能馬虎。那位汪公子可是進士。”

“爺爺放心。我知道。和大伯父一樣的進士嘛。”程祥元笑著露出了酒窩，沒注意到程嗣勳聽到大伯父這個稱呼時臉上露出的陰霾，轉身一溜煙就跑了出去。

當十二歲的程祥元再次回來的時候，程嗣勳卻發現，他身後跟著的不是汪孚林一個人，而是好幾個人。如果說汪孚林一個人來拜訪他，那還在情理之中，可這麼一大堆老老少少一起來。他就著實有些訝異了。兩相廝見之後，見汪孚林禮數十足，年紀老邁心思卻清明的他這才含笑說道：“我這家裡平時少有客人，沒想到今天卻一下子有這麼多客人來。容我倚老賣老問一聲，汪公子這是帶著全家一道來竦口了？”

“是啊，本來是帶著全家一道來認親的，結果事情有些變化，如此打道回府不免白跑了這一趟，因此之前在程家宗祠外頭路過，得知那竟然是由唐時的圵野縣衙改建的。我就想拜訪一下竦口程氏德高望重的長輩，所以就冒昧來了。事先也沒有知會一聲。還請老太爺別怪我來得唐突。”汪孚林說到這裡，就一一引見了今天隨同前來的其他人，首先自然是舅舅吳天保，接著是小北，再接下來方才是葉小胖和金寶秋楓。

程嗣勳不意想汪孚林還真的是全家一塊來了，頓時更生疑惑，尤其是看到小北時，他打量著那一身男裝打扮，不禁想起了自己年輕時那段求娶黃氏的曲折經歷，倒是沒有計較這對小夫妻居然這樣肆無忌憚地出門。當然，他更加感興趣的，還是傳言中一塊受教讀書的三個小傢伙，尤其是汪孚林那個年紀和自己嗣孫程祥元差不多大的金寶。端詳好一會兒，他就感慨道：“十二歲的案首，著實是無雙璞玉，汪公子真是好眼力。”

“好眼力談不上，其實說到底那時候也是濫好人個性發作而已。”汪孚林一面說一面側頭看了一眼椅子另一邊侍立的秋楓，因笑道，“還有秋楓。老太爺也聽說過秋楓的事情吧？要不怎麼說咱們徽州府讀書蔚然成風，他居然就憑著在歙縣學宮打雜，在紫陽書院旁聽，硬生生學了不少東西。當年我先後收下金寶和他的時候，多虧了當時還是歙縣令的岳父大人愛才，留著他們和我這小舅子一塊讀書，否則就憑我負債累累，真不知道上哪去找名師教他們。”

“是啊，家裡要供一個讀書人真不容易。畢竟要考一個功名可不是一朝一夕的事，日日夜夜都要苦讀，肩不能挑手不能提，家裡的雜事都幫不上忙，想當初雙木他母親去了外地照顧他病中的父親，雙木都是他兩個妹妹照顧的，後來又添了兩個人，就算是我聽說了之後，當面固然不說什麼，可暗地裡還是替他發愁。”這一次接話的是吳天保，雖說不像小北和汪孚林一搭一檔慣了，可路上都商量好了，他自然知道該怎麼說，“說到底，雙木真是惜才之心。”

“你家這兩個孩子確實是運氣好。”程嗣勳百感交集，但心裡卻越發想起了從前供三個繼子讀書的事，一時竟有些失神了起來。

可就在這時候，他只聽得小北開口說道：“他惜才有什麼用，架不住有人一次一次在背後搗鬼！金寶已經夠可憐了，被親生哥哥賣了不說，還要拿他來陷害孚林。秋楓又招誰惹誰了，先是被家裡人當成搖錢樹，好容易孚林拿錢打發了那些貪得無厭的傢伙，如今看他已經中了秀才，生怕被家人牽累，想給他在同族中找一家品行好的過繼，挑來選去就揀了竦口程氏那位程大姑，可竟然連這種成全他的好事，還被人在背後使壞！”

程嗣勳有些心不在焉地聽著，可耳朵捕捉到使壞兩個字，他一個激靈驚醒過來。奈何前頭錯過了好幾句話，他只能衝著一旁的程祥元看了一眼，做慣這種事的程祥元連忙把嘴湊在他耳朵邊上，把小北的話原樣複述了一遍。這下子，程嗣勳登時瞪大了眼