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些的婆就睡在隔壁，帳頂上土都沒落一塊，我們住的房子更沒得事得。一晚到亮硬是不敢閉眼睛呀，又沒得個躲處。跑？往哪兒跑喲，跑了房子咋辦？都曉得命比房子值錢，一下子就幹起來了，半夜三更你往哪兒跑喲　，跑得再快也跑不贏那傢伙，到處都在落。好多人都說嘛，這人一輩子還是要修得好才好，要不啊，再偏一點點，一家爺爺崽崽娘娘母母都完了，房子也完了。你說也是怪誒，豬圈屋外面堵牆都跨了，裡面堵牆點兒事都沒得……”她把這次全家的大難不死，引以為自家品行端正和孝敬老人的證據，說起來就滔滔不絕。

連隊天天吃肉，吃可口的榨菜、粉條、豆腐乳、海帶及點心餅子等，這些老百姓罕見的美食，作為誘餌，自有後方千方百計張羅著源源不斷送來、讓炮灰們免費大嚼，頂多，連隊只在附近買點新鮮蔬菜和柴禾而已，沒必要買肉。這幸運而正派家庭的死豬肉，白送連隊連隊也不會要，沒長成熟的短命畜牲，不僅吃著心裡膩，而且裡面還有磕牙割舌的彈片。夫婦二人被同情了幾根早餐剩下的油條………農村正一年一度春荒時節，連隊泔水桶裡的飯粒，農民也爭相撈去曬乾珍藏………愁苦地揹著討厭的肉回去了。

吳玉蘭與黃成，從小學算起，雖不同年級，但同校十一年又同派兩載，互有好感又視同路人。還槍時首次聊上了天，聊得像個老朋友，聊得張清華在一旁暗自驚詫隨後又發了呆。往後的事就自然了，大家很快便知道他倆耍上了朋友。但吳玉蘭還是不能見指導員，一見到就要努力使自己寧靜自然。

…………

現在好了，用不著再冒險借人消愁了，指導員已走了，留下家鄉那心愛的農婦和兩個寶貝孩子，忽略了吳玉蘭還未敢獻出的一片痴情，給她留下一把漂亮的電鍍小折刀，然後永遠地走了。

小折刀曾在指導員腰間與他朝夕相處，現在到了吳玉蘭手中。進納溪城後這兩天，每天晚上睡下後，她都要把它捂在胸上，仔細地回顧指導員給她小刀時的情景，他給她這把小刀，等於給了她一條命。

事情發生在對聯派發起總攻的頭天晚上，即六月三十號的昏黑之夜。

那天傍晚，本團將陣地移交給了其它縣市的隊伍，然後要急行軍幾十裡，從納溪城西南遠郊，密秘地由南繞道插到城東郊埋伏，去扼斷江邊公路和山上的古驛道，堵住企圖逃往下游的逃竄之敵＇不過當初只有少數當官的知道這計劃，而絕大部分人都是盲目地跟著嚮導走＇。

在此之前的六月中下旬，川南一帶陰雨連綿。月底又是兩天大雨，已被雨水浸透泡軟了的田野，好多地方被衝得溝壑縱橫，溪流變成小河漫上了公路，梯田成了多級瀑布。三十日早晨雖然轉晴，可是鄉間的大小道路早已成了泥溝或滑槽，田坎路比泥鰍背還滑。在偉大節日前夕的那個黃昏中，一隊隊“保衛黨中央，保衛毛主席”的革命人，扛著各式殺人兇器，莊嚴肅穆地匆匆奔向各方，去進入自己或他人的墓地。他們中間，有的剛從數百里外被匆匆運來，下車還未喘息片刻，就被急急地帶往屠場去了，居然還有健壯的女革命家雄糾糾地扛著機槍行進在佇列中。男男女女個個表情激昂凝重，每人的鞋底都綁著防滑的鐵腳碼，沉悶的大地上，響著一片響亮而悲壯的腳碼嚓嚓聲。人們已下定決心，要用他人、甚至自己的血肉來向黨的生日獻禮。

出發前已三令五申，行進中必須保持絕對謹慎，不準呼喊或大聲講話，每人左臂系一白布條，憑藉星光近距離辨認，非萬不得已不準打電筒，如與聯派隊伍相遇或誤入聯派陣地，不準主動開火，不準戀戰或停留。並再三警告：一旦掉隊或迷路就性命難保，萬一當了俘虜，絕對不準在天亮前吐露任何情況，否則以現行反革命論處。

也許怪吳玉蘭沒學會綁鐵腳碼的技術，也許那鐵傢伙根本就不是幫人走長路的東西，更可能是她負荷太重　………這次奉命參戰，她和幾個姑娘同後勤戰士們一道，雖不衝鋒陷陣，但要保障戰地供給和傷病救護；儘管有礙長途跋涉的醫藥箱已被男後勤戰士揹走，但身上的大米，鹽、火柴、藥品繃帶、以及自己的水壺、乾糧和防身手榴彈等等，擔負的重量也不亞於扛槍炮彈藥的男戰士，加之道路太滑，腳碼開頭還能幫上忙，走到半路時，就漸漸成了禍害。

它先是在解放鞋下稍微有點鬆動，不安份地硌腳，但她能熬住，家境的貧寒和勞苦使她從小就習慣了忍受各種小痛苦，而且它畢竟還在幫著抓緊地面，大家都在沒命地踉蹌著努力快走，如遇稍陡的下坡竟像是奔跑，她不敢輕易停下來耽誤時間。然而不久就不行了，腳碼在粘泥的拽