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把布巾蒙了臉，交馬婆子抓出把銅錢來，揚聲道凡往水中打落一人，自可領二十文去。

劉家眾人聽家主婆發話，嚷將起來，看錢家眾人只像銅錢在眼前跑，生怕他人爭多了，自家得少了，爭先恐後向前抓打，一個竟抵得三兩個，須臾便將錢家七八個打在水中。

錢家不料這邊如此勇猛，瞬時落花流水，連錢丙也捱了幾下，髮髻都交人抓壞了，披頭散髮跑回去。

錢丙回到家裡，方沒好氣，就聽前邊號天灑地哭將起來，不由面紅耳赤，跳起來叫道：“哪個在那裡作死？！”

方嚷著，就見一個叫錢四的家人過來，原來錢四早上和媳婦口角，不合交媳婦吃了兩耳光，媳婦想不開，吊在房樑上，恰好眾人都交錢丙叫去田頭，回來人都硬了。

錢丙聽了，卻不是喜從天降？立地裡叫過錢四來，如此這般吩咐了一通，錢四哪裡情願，見錢丙放下臉來，只得應了。

錢丙又叫過眾人囑咐了一番，誰敢不依，錢丙就帶了撥人到縣衙前敲起鼓來。

那裡錢四便把媳婦屍身拖到劉海石門前，嚷說早上交劉家人佔了便宜，媳婦烈性，回家便上吊身死，口口聲聲要劉海石償命。

如意兒在門內聽得真切，把身子簸箕般抖將起來，連聲說小娥害了大官人。

馬婆子方要嚷罵，就聽小娥一聲清叱，把如意兒喝在當地。

如意兒回過神來，方欲發作，小娥早拉了劉海石轉進屋裡。兩個說了一回，走將出來，叫過早上的佃工細細問了，心中便有了些底，劉海石又教眾人見官時如何言語。

小娥到底不放心，拖過劉海石，將包銀子撇在他手中，只說需打點時家中盡有。

方說著就有差役喚劉海石過堂，劉海石不及多言，只把她手兒一捏。

小娥等他踏出門去，方覺胸口砰砰亂跳，如意兒只在旁哭天抹淚，交馬婆子喝住了。

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