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令把他帶進來。

巴什基爾人跨過門檻，費了一把勁（因為他帶了腳鐐）；他摘下高高的帽子，在門口站住。我看他一眼，不禁打了個寒戰。我一輩子也不能忘記這個人了。他大約六十來歲，沒有鼻子，沒有耳朵，腦袋剃得精光，沒有鬍鬚。零星長了幾根灰毛。他個子矮小，精瘦，駝背，但兩隻小眼睛如同兩團火在此燃燒。

”嘿嘿！“司令說，他嚇人的特徵告知我們他便是１７４１年暴動受刑者中間的一個，”看來你是一隻老狼，從前落進過我們的陷阱。看起來，這不是你第一次造反了，難怪你的狗頭刨得這麼光。來！挨近一點，從實坦白，是誰派你來的？“

巴什基爾老人不吭聲，抬眼望著司令，似乎什麼也聽不懂的樣子。

”你為什麼不做聲？“伊凡。庫茲米奇接著說，”或許你別爾米斯不懂俄國話嗎？尤萊！用你們的話問他，是誰派他到要塞裡來的？“

尤萊用韃靼話翻譯了伊凡。庫茲米奇的問題。但巴什基爾人還是用同樣的表情看著他，一個字也沒有回答。

”雅克西！“司令說，”在我這兒不怕你不招。弟兄們！把他鬼樣的條紋袍子剝掉，使勁抽打他的脊樑。尤萊，使勁揍！“

兩個老兵動手給他扒衣。那苦人兒的臉上表情有些惶恐。他朝四面觀望，似是一隻被頑童們捉弄的小野獸。一個老兵把他兩隻手抓住並把他馱起來，尤萊就揮動皮鞭抽打他光溜溜的背脊。這時，巴什基爾人呻吟起來，求饒的聲音微弱，搖搖頭，張開嘴，原來嘴裡卻沒有舌頭，只有短短的一截舌根在裡頭打戰。

每當我想起這件事就發生在我們的時代，而我現在又活到了亞歷山大皇帝施行仁政的聖朝，文明的進步和人類友愛的原則的傳播不能不讓我驚訝。年青人！我這本筆記如果落到了你們的手裡，那麼，請記住，改革最好最牢靠淵源於移風易俗而不需任何暴力騷動。

大家都吃了一驚。”喂！“司令說，”看來，從他口裡是什麼名堂也擠不出了。尤萊！把這個巴什基爾人押回倉房裡去吧！軍官先生們！咱們繼續討論。“

我們便開始討論當前的形勢。忽然華西里莎。葉戈洛夫娜闖進來，上氣不接下氣，而且樣子慌慌張張。

”你怎麼啦？“司令惶惑的問她。

”先生們，糟了！“華西里莎。葉戈洛夫娜回答，”今日上午下湖炮臺失守了。蓋拉西姆神父家的長工從那裡來，要塞是怎樣攻破的他親眼看見了。要塞司令和全體軍官統統被絞死，全體士兵成了俘虜。強盜眼看就要到這兒來了。“

突如其來的訊息使我大吃一驚。下湖炮臺司令是個文靜謙和的年輕人，他認識我。兩個月前他攜帶嬌豔的妻子離開奧倫堡路過此地，到過伊凡。庫茲米奇家裡。下湖炮臺距離我們的要塞約二十五俄裡。隨時我們都可能遭到普加喬夫的襲擊。一想到瑪利亞。伊凡諾夫娜悲殘的命運，我不禁心悸膽寒。

”伊凡。庫茲米奇！請聽我說一句話，“我對司令說，”我們的天職是誓死保衛要塞，這點沒有什麼可說的了。但是，婦女們的安全我們必須考慮。請首先把她們護送到奧倫堡去，如果道路還暢通的話。否則就送到叛匪一時打不到的比較邊遠。比較安全的要塞裡去。“

伊凡。庫茲米奇轉向他老伴對她說：

”你聽我說，老媽媽！說真的，先把你們送遠一點，等到我們把叛匪收拾了，你們再回來，好不好？“

”唉，廢話！“司令夫人說，”炮彈飛不到的要塞哪裡有呢？白山炮臺有哪點靠不住？謝天謝地！在這兒咱們已經呆了二十多年了。巴什基爾人和吉爾吉斯人都見過了。或許也能躲過普加喬夫！“

”也好，老媽媽！“伊凡。庫茲米奇說，”你相信咱們的要塞靠得住，那你就留下來也成。只不過，瑪莎我們怎麼辦？如果我們對付得了叛匪，或者救兵趕到，那當然好。不過！要是叛匪攻破了要塞呢？“

”嗯！那時……“華西里莎。葉戈洛夫娜無話可說了，樣子非常恐懼。

”不！華西里莎。葉戈洛夫娜！“司令接下去說，他看出，可能他的話平生第一次起了作用，”瑪莎留在這兒絕對不行。得把她送到奧倫堡她教母那裡去。那裡有足夠的兵力和大炮，城牆又是石頭造的。我勸你也跟她一道去。你雖然是個老太太了，倘若要塞被攻破，我看你也夠嗆的！“

”好了！“司令夫人說，”那就這麼辦吧！把瑪莎送去。可我，你休想讓我去。不去就是不去！我這麼一大把年紀了，跟你分手何苦，還不如到外鄉去找一座孤零