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“不！”瑪麗？安託瓦內特搖了搖頭，轉頭吩咐身旁的安娜，說，“請將這間房間的原主人的畫像帶來。”

“是。”安娜輕聲應允，接著走了出去。不一會兒，她又走了回來，手裡卻多了一副裝裱周全的畫像。

葉卡捷琳娜二世藉著燭光遠遠地看著畫像，只見那是一個穿著兩個世紀以前過時服飾的老年婦人，從其老年的容貌不難看出其於年輕時也非是個以容貌見長的女人。她不禁皺眉問道：“她是誰？”

瑪麗？安託瓦內特微笑道：“法蘭西王后，法蘭西王太后，瓦盧瓦王朝最後的女強人凱瑟琳？德？美第奇。”

“原來是她！”葉卡捷琳娜二世內心一凜，暗暗不解，但想到凱瑟琳？德？美第奇在世時的手段，她便不寒而慄。

“知道我為什麼要將您帶來這裡嗎？”瑪麗？安託瓦內特邊問邊走向壁爐臺。她絲毫未給葉卡捷琳娜二世回答的機會，前一句話剛落下，後一句話便響起。她輕拍著壁爐臺上的一支老舊木盒，緩緩說道：“凱瑟琳王后擅長使用毒藥，據說她的長子弗朗索瓦二世和次子查理九世都是被她毒死的。”

葉卡捷琳娜二世倒抽了口冷氣，靜靜地看著、聽著。

瑪麗？安託瓦內特神情自若地開啟木盒，邊伸手探入，似是摸索著什麼，邊說道：“這隻木盒據說就是凱瑟琳王后所有，並且還是她存放毒藥之處。”話音剛落，她的手便抬起，原本空空如也的手中多了一瓶盛著透明液體的玻璃瓶。

葉卡捷琳娜二世的心隱隱作痛，她彷彿看見了死神。

安娜將凱瑟琳？德？美第奇的畫像放在牆角，接著走到了瑪麗？安託瓦內特的身邊，從其手中接過了毒藥瓶。而後，瑪麗？安託瓦內特又將手探入了木盒，不久又取出了一瓶盛著液體的玻璃瓶。

“這兩瓶藥水，一瓶傳承自凱瑟琳王后，另一瓶來自您。”瑪麗？安託瓦內特毫無顧慮地散發著殺氣，嬌媚地微笑說，“您難道忘了嗎？瓶子中的藥水毒死了您的丈夫彼得三世，差點害死了我的丈夫路易。”

“您想怎麼樣？”葉卡捷琳娜二世本能地擺出了女皇儀態。

“您有一個選擇的機會。”瑪麗？安託瓦內特將手中的藥瓶遞給了安娜，空著手走到了門邊，說道，“第一，喝下您自己的毒藥，第二，喝下我為您準備的毒藥。”

“哼哼哼！”葉卡捷琳娜二世輕笑道，“王后陛下親自來殺我這麼一個已經失去了權勢的老太婆，想來國王陛下並不知情，或者他已經無法知道。”

瑪麗？安託瓦內特微微皺眉，但立刻又恢復了原貌，因背對著葉卡捷琳娜二世，故而並未被發現。她嚴肅冷漠地說：“這兩瓶藥皆來自古羅馬時代，並且互為解藥。不過，您只能選擇其一。”

“原來它們互為解藥，怪不得路易還能活到現在。”葉卡捷琳娜二世拋開一切，無所顧慮地說，“您的藥我不瞭解，但我的藥我很清楚。這是一種只需少許劑量便可置人於死地的毒藥，劑量多少與結果毫無關係，只與結果產生時間有關。路易中的毒劑量不大，卻只能多一段活命時間，至於救了他性命的解藥，既然那也是毒藥，自然毒性極強。如若我推測的無錯，兩種毒藥中和得並不完全，他的體內仍然殘留著一些毒素，而這些微量的毒素就足以致命。他即使現在不死，也必然沒多少時間了。”

葉卡捷琳娜二世的話充滿著傲氣，瑪麗？安託瓦內特聽的是怒火中燒，但她強行忍耐了下來。此時此刻，她若是露出懊惱一面，便等同是輸了。作為法蘭西王后，她的自尊不允許她輸給這麼一個靠身體上位的野蠻國家的放蕩女皇。

“您可以放心，我給您的那瓶毒藥絕不遜色於您的那瓶毒藥。它的輝煌歷史甚至可比擬那條咬死埃及女王克里奧帕特拉七世的眼鏡蛇，因為它曾毒死了兩位國王、一位親王、一位掌握了國家大權的侯爵夫人。”話一說完，瑪麗？安託瓦內特便推門而出，毅然決然地率領侍女們離去。

房間未必是凱瑟琳？德？美第奇的住房，試問哪一位王后會居住在這麼一間房間中？至於木盒和毒藥，更與凱瑟琳？德？美第奇無關。木盒是瑪麗？蕾捷斯卡王后留下的，毒藥也是她親自調配。所有的謊言只是為了恐嚇葉卡捷琳娜二世，為了使其在死亡前體會到比死亡更可怕的感受。

瑪麗？安託瓦內特疾步走在連線著盧浮宮和杜伊勒裡宮的畫廊中，無視著懸掛在左右牆壁上的名家名作。她不敢回頭，更不敢停下。雖然對葉卡捷琳娜二世滿懷仇恨，可她仍對自己所做之事心懷譴責。不過，她和當年暗殺菲爾