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的‘寶’，‘寶’一割下來，立馬就裝在石灰盒裡，把血呀，水呀全吸乾淨，再泡在香油裡多少天，待油浸透了，再取出來……知道把‘寶’擱置在什麼地方嗎？”

我和掌櫃的當然還是搖頭。

劉寶勳說：“聽咱家給你們道來，那‘寶’就高高吊到一間專門設定的屋樑上頭，那叫‘高升’，就是說，把你的‘寶’吊上去，你就能從小太監當上大太監，當然，那就是個吉利話唄。那‘寶’決不能弄丟了，日後你果真升遷了，還得把那‘寶’取下來，交給上邊查驗，要是沒了那個‘寶’，你就甭想升遷了。再者呢，我們這些人到了入土的那天，也得把那‘寶’取下來，一塊兒擱進棺材裡邊，沒有那‘寶’，閻王爺都噁心你，就是轉世也得讓你去當個母騾子。”

聽到這兒，我“撲哧”樂產聲來。

掌櫃的撇了我一眼，我忙繃住笑。

劉寶勳說：“你還笑？我說的可不是鬧著玩的，當初，馮玉祥把皇上從北京紫禁城裡邊攆出來，我們都如同喪家犬呀，屁滾尿流的跑出來，連那‘寶’都沒帶出來，往後蹬腿閉眼時，我淨著身子，怎麼去見閻王爺呀？”

掌櫃的跟著他嘆氣，又問：“總有個補救的法子吧？”

劉寶勳說：“有倒是有，就得花大把的銀子，去現買一個別人的頂替唄，我一個當奴才的，散碎銀子攢了點，可買個‘寶’不是個小數呀，再說了，上了年紀得有人伺候我吧，娶個媳婦，收個兒子，還不都是要銀子？”

我心說，嗬，繞了一大圈，感情是跟掌櫃的要銀子來了。

掌櫃的立馬就說：“只要您瞧得起我趙如圭，今後真有周轉不開的時候，您就跟我打個招呼！”

劉寶勳滿眼是淚，一勁兒衝掌櫃的的作揖，說：“我劉寶勳三生有幸，交了個好兄弟，日後定當報答！”

那天劉寶勳出門時，掌櫃的親自寫了張二百塊現大洋的銀票，塞進劉寶勳的兜裡，樂得他眼睛眯成了一條縫兒。

果然，掌櫃的沒白下功夫，才過去十幾天，劉寶勳就給掌櫃的送來一件好玩藝兒。那天他也是晚上進的門，手裡拎著個小包袱，他進了門就要酒喝，喝了幾盅便掏開啟那包袱，露出個錦盒來，掀開蓋，取出個黃緞子包來，說：“哥哥，瞧咱家給您捎什麼好玩藝兒來了。”

掌櫃的定著神看，我也抻長了脖子打量。

劉寶勳慢慢的打看那黃緞子，只見一件白玉雕成的獸樣玩藝兒在燈下閃著光亮露在眼前，他說：“哥哥對我這麼仁義，咱家不落忍呀，您不是屬龍的嗎，咱家就把這玉龍作個人情兒，給哥哥留個念興。”

掌櫃的捧起那玩藝兒在燈下左右打量。

劉寶勳問：“哥哥喜歡不？這可是去年正月十三，皇上過生日賞給咱家的。”

掌櫃的說：“自然是喜歡，可是您說的那個給字我可不敢當。”

劉寶勳現出生氣的模樣：“哎，看不起咱家怎麼著？”

掌櫃的說：“是皇上賞您的，您白白的給我，我怎麼落忍呀？除非您說出個賣字來，我這心裡頭就踏實了。”

劉寶勳順坡下驢：“得，得，恭敬不如從命，就算是賣您了，您隨便給幾兩銀子，夠我喝酒的就成。”

掌櫃的笑著說：“那我不虧心了？朋友是朋友，買賣是買賣，這玩藝兒我開個價兒，您也別說高，也別嫌底，如何。”

劉寶勳定了定神說：“哥哥仁義，自然不會虧待兄弟，您就看著辦吧。”

掌櫃的又打量一陣那玩藝兒，說：“這樣吧，現大洋一千塊，怎麼樣？”

劉寶勳笑說：“真值那麼多銀子？”

掌櫃的：“這玉器古董，沒個準價兒，您既然割愛拿到我這兒來，我不能三瓜倆棗的就讓您回去了。”

看模樣，劉寶勳沒料到那玩藝能賣那麼多銀子，點頭就算成交了，他託付掌櫃的把錢代他存在租界的銀行裡，什麼時候用銀子，就到這兒來取摺子，還叮囑給他保密。

掌櫃的一一的都應了。

劉寶勳走後，掌櫃的又取來放大鏡在燈下反反覆覆打量那玩藝，對我說：“小子，知道這玩藝兒有什麼講究嗎？”

掌櫃的平日裡只有一個人對著娃娃哥唸叨話兒時，叫它小子，而管我通常都叫我德寶的，當著親戚朋友、街坊鄰居時也叫我小子，那就是等於說，瞧，我趙如圭也有兒子。為什麼不直截了當的叫兒子呢，因為那麼叫就嫌有些矯情，反透出了假來。再有，就是掌櫃的特別開心的時候也會叫我小子。