第3部分(第2/4 頁)

訝。

他凝視他的孩子們的臉時，這雙眼睛迸發出濃烈的愛意。他的孩子們。這是真的，他們是他的孩子，但她是把他們當作親生孩子來愛的。天哪，沒有他們，叫她怎麼活得下去？

摩根？福思特正把她的生活方式破壞得七零八落。災難每十年就要降臨到她頭上一次。她十歲時，母親死於癌症。二十歲時，父親死於中風。三十歲時，丈夫被心臟病發作奪去生命。

按她的思路，直到四十歲時她才會又失去親人。然而現在她才是三十二歲－－摩根？福思特就坐在那兒了。

她眨了一下眼睛，將淚水擠掉，使心思回到現實中來。

“上帝呀，羅布，吃慢點嘛，”康妮說。“你想要爸爸認為你是頭豬嗎？”

“哎，我剛剛－－”

“給怪獸餵食，”康妮和韋斯同聲替他說完那句話。

莎拉對孩子們的玩笑報以一笑。羅布的胃口成為笑談的材料，孩子們笑話他不是把食物倒進了無底洞（最愛用“怪獸的肚子”），就是譏嘲他吃的東西像是晨霧被太陽蒸發了似的，因為他吃了東西不認賬，像哥哥那樣苗條得像根竹竿。

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她用飽含愛意的目光瞟了他一眼，發現了一個奇怪的東西。她咬住嘴唇沒笑出聲來，將笑臉換成嚴肅的神情。“羅伯特，”她說，“我想你的那個朋友要送到外面去才行。”

“呃？”羅布口中塞滿了馬鈴薯泥，模樣顯得有些驚慌。只有他惹麻煩時，她才叫他羅伯特。他嚥下口中的馬鈴薯，說：“什麼朋友呀？”

莎拉咬住嘴唇，才忍住未笑起來：“那個從你襯衣口袋裡伸出個腦袋來的朋友。”

“你們看！”安吉尖聲叫喊道，用手指著羅布襯衣上那截粗短的東西。

康妮厭惡地掉開頭不看，傑夫離開羅布坐到桌子對面去，韋斯搖了搖頭輕蔑地抿起嘴唇。一陣壓住嗓門的低語聲，從摩根就坐的那一端傳出來。所有的目光全都注視著那條小蛇圓溜溜的灰色腦袋，它正從羅布襯衣口袋裡伸出頭來，滴溜溜地窺視。那個細小的蛇頭伸出來更多了，露出了頸部有一圈黃｜色。

羅布“哨”的一聲放下手中的餐叉，將小蛇塞回口袋裡。他抬頭瞧了一眼莎拉，羞愧內疚臊紅了他的臉。他將目光轉向父親，然後又轉回到莎拉臉上。“真對不起，”他做了個鬼臉說。“我把它給忘了。”他沒有多作解釋，便離開餐桌走了出去。

羅布走開後，摩根迷惑不解地注視著莎拉。什麼樣的女人才能如此平靜地面對餐桌上出現了一條蛇？顯然，她一點兒也不驚恐難受，倒是強忍住發笑。她那湛藍的眼睛，閃爍著歡樂的火花。

一會兒後羅布就回來了，向餐桌走來的半路上停了下來，轉身到水池洗乾淨雙手。“我把它放到菜園去了，”他嘟噥說，坐回他的座位上。

“謝謝，”莎拉說。“我相信它在那兒要快活得多的。”

羅布用眼角的餘光斜瞅了一眼父親，看他是否會說些什麼話，然而摩根盡力忍住笑，只顧埋頭吃飯。

以後再沒什麼插曲，吃完飯了，大家從飯桌旁站起來，桌上僅落有一丁點兒的土豆泥，安吉的餐盤剩有一點兒肉湯。僅幾分鐘的時間，足夠摩根吃一個星期的食物，便被一掃而光了。他已經忘記，要給孩子吃多少東西才養得大了。

這可是一件要好好考慮的事。他自己從來很少煮吃的，如果他和孩子們在某個地方定居下來，得僱請一個廚師才行，還得僱一個管家。

“今晚輪到誰收拾廚房？”康妮問道。

“莎拉，”傑夫說。

“不，莎拉輪過了，”莎拉回答說。“莎拉昨晚做過了。”

由於相信輪流值日的事會解決好，廚房會有人收拾乾淨的，莎拉提起那隻裝有青菜豆的桶－－青菜豆是孩子們今天早些時候摘的，悄悄溜到裝有護板的屋後走廊掐豆子。

走廊通到屋子東邊一半的位置。今天這樣的傍晚，這兒真涼爽。這是個避開摩根？福思特的好地方。那個男人把她的心魂全給弄亂了。

莎拉將一個小桶放在身邊裝豆筋，膝蓋上放個碗裝要吃的青豆片兒，開始掐起青豆來。這個活兒使她得以自由自在地想心事。

摩根？福思特來這兒領回他的孩子。這使她的心隱隱作痛，想要恨他，卻又恨不起來。他是他們的父親，而且他們喜歡他。他們理應跟他生活在一起，他們需要他。每個人都需要有個父親。

在摩根？福思特面前，她心兒狂跳，呼吸不暢，是害怕失去